三、材料着眼于小，主题体现出大

    王愿坚在谈到军事题材的文学创作时，曾经说过：“‘以小见大’，就是要从生活里找到那种艺术上重大的东西……我想，文学是最讲单位面积产量的，就看你能不能在最小的面积上，惊人的容纳下和表现出尽可能多的美的思想感情……千万别轻视这个‘小’，问题在于它能不能‘见大’，作者能不能从中获得发现和把它写透……有文学价值的东西，永远不会小”。⑦我们在这里之所以大段的引用王愿坚的讲话，就是为了证明他的《七根火柴》的确是一篇“以小见大”的典范之作。作者通过“一个细节、一点感受、一星思绪”，⑧来表现红军战士伟大的革命精神的创作方法，对我们很有借鉴价值。

    1、时间“小”。这篇小说以“天亮的时候”开头，到“天黑的时候”结束，把整个故事情节集中的安排在一天的时间之内，并运用补叙的方法，交待昨夜的暴风雨。这样写来，既无遗漏之处，又使整个故事显得十分紧凑，毫无拖沓之感。

    另外，王愿坚小说“善于捕捉（人物）性格发出耀眼光辉的那一刹那，英雄人物完成自己性格的那一瞬间”。（文学评论界语）《七根火柴》既没有写无名战士惊天动地的战斗场面，也没有写他性格发展的全过程，甚至连他的姓名作者都没有交待，而是仅仅截取了他生命历程中最为光辉的“那一刹那”和“那一瞬间”，即在自己生命的最后一刻，将长征途中无比珍贵的气根火柴，委托战友卢进勇转交给部队的生活片断，集中而又强烈的表现了无名战士那种视革命利益高于一切的精神品质。这人物的“一刹那”间的举动，所产生的震撼人心的艺术效果，或许比穷尽其一生更为光辉耀眼。

    2、人物“小”。《七根火柴》所塑造的两个典型人物形象，是普通的红军战士，是整个长征部队中无数革命战士里的一分子，是典型的“小人物”。但也正是这种“小人物”，由于作者进行了高度的概括、挖掘和提炼，从而写出了他们身上所体现出来“大”——崇高的思想品质和巨大的艺术感染力。试问，我们每一个读过这篇小说的人，有谁不认为无名战士是伟大的呢？

    鲁迅在评价《金瓶梅》时曾说：“西门庆故称世家，为缙绅……著此一家，即骂尽诸色”。⑨反之，我们也不妨认为，《七根火柴》由于写透了无名战士和卢进勇这革命队伍里的两个“小人物”，因此，也就写出了所有的红军战士，写出了红军精神，写出了大的生活内涵。

    3、事件“小”。火柴是小的，火柴只有七根则更小，而无名战士就是为了保存这七根小小的，看似微不足道的火柴，献出了自己年轻的生命。乍看起来，这样的事情很不真实。妙就妙在作者把故事发生的背景放在了红军长征过草地途中，放在了“连里已经因为没有引火的东西而只好吃生干粮”最为紧要的关头，放在了深知长征路上火柴具有无比重要作用的红军战士身上。也正因如此，这种小人物保存小小的火柴的小事件，才具有了完全合情合理的真实性，才具有了无比巨大的思想容量和艺术感染力，才能够收到“以小见大”的强烈的艺术效果。

    另外，小说还写到了卢进勇于无意中发现的“鸡蛋那么大的”一小块面团的细节。这块面团无疑也是小的，但它却十分真实的再现了长征生活的极端艰苦。同时，也用卢进勇和无名战士相互推让这块面团的情节，写出了他们，也就是红军战士之间，团结友爱、舍生忘死、关心他人胜于关心自己的高尚道德品质。如此看来，小事件中，同样可以蕴含大的艺术主题。

    一个作家也好，一个中学生也好，我们都生活在一个有限的空间里，目之所及，总会受到种种的局限，而我们进行创作却又要反映无限广阔的社会生活，反映社会生活中的某种共性，这就出现了一组非解决不可的矛盾。如何用我们有限的生活空间，去反映无限的社会生活呢？《七根火柴》这种“以小见大”的创作方法，无疑为我们提供了很好的教材，给我们指明了创作的方向。