生活，当指生存与发展。个人生活、工作经历、学习、休闲、社交活动等等，凡属于人类这种生命所具有的日常活动都是生活的总称。而鸡汤就应生活的需求而生，又演化成贴近生活的心灵之鸡汤。是以，人们就常常说生活中有两碗鸡汤。一碗是老母鸡炖汤，用以调节生活，起到延年益寿的作用。一碗是心灵的鸡汤，或文字动人心魄，或天籁如流水之音；读来赏心悦目，听着心荡神怡。

    用老母鸡炖汤，加人参等中药材，其具有缓解感冒症状，提高免疫力之功效，素来被视为美味佳肴之上品。有渊博的学识，用智慧的话语表达出来的温暖言词，则被视为心灵的鸡汤；那也是人生里最美最诱人的鸡汤。

    而我们之思想，先有感于心灵的鸡汤之滋润；再有感于生活之需要的回味，流连于记忆深处那些瓦罐加红枣煨出来的鸡汤。记忆先把生活的滋味翻出来，一点点地咀嚼；直到早上起来，仿佛自己又回到了童年，背起来书包去上学，就可以闻到从厨室飘出来的郁香，那是母亲隔夜煨在灶堂里的美味佳肴。
   还真是有感于生活的岁月，想一想心里就甜甜的美。带着那种香甜甜的味道去上学，那个一整天的心情都比别人好。有同学悄悄地问我，今天为什么心情特好呐！我笑而不答，美在心里，只可意会不可言传。后来才知道，只有美在心里，那才能叫做真正的美。那是一种十分美好的记忆，晚饭后母亲会把炒好了的鸡块装在瓦罐里用一把特制的拖罐爬，轻轻地把盛满鸡块的瓦罐送进灶堂的余烬中，然后覆盖上能够助燃的稻麦壳，控制进入灶堂的氧气，任其缓慢地自燃。通过一整晚上的闷炖，那种煨制鸡汤特有的香味道就可以传遍半条街，传到左邻右舍的鼻孔里。人们会惯常地说，啊！真香，又有人家在煨鸡汤了，生活原本就是这么甜美，至今回想起来，那就是人间生活的味道，温暖，真实，安逸，且清香扑鼻。所以，人世间就有闷罐子一说；闷罐子不显山，不显水肚里有货。

    当然，调侃归调侃，而闲暇时光，听一曲欢歌，诵一篇美文的享受却又是鸡汤所达不到的美。这种美是心灵的美，像高山流水遇知音，如圣贤坐论天地玄黄经纬百像。就如昜经描述之“形而上谓之道，形而下谓之器”。天地宇宙未生之前是为混沌状态的，现代物理学称为大爆炸以前的那个超密度无限塌缩的粒子，中国文化叫太极。当然，当你的思想触碰到这些的时候，彼时的你一定有了清心寡欲之念，绝不带有嫉世妒俗的愤懑。心里就一定如沐和煦春风，如痛饮着一份心灵之鸡汤，酣畅淋漓。仿佛天下琴瑟和鸣，万众归心。

    鸡汤最美好的韵味，不是趁热直接喝进去，而是在等待中有感于那种不断扩散的清香扑鼻而来。鸡汤最佳的食用方法是烧一锅水，下进去刀切的挂面，待到八分熟才能揭开那鸡汤瓦罐。如果你揭早了瓦罐，那种郁香就飘散于空气中，就枉费了那一夜的煎熬，也辜负于那一罐子美汤。就如品茶，很香很香的一杯茶，你不经过细细地品尝就一饮而尽，岂不是亵渎了那一份美韵。当母亲轻轻地掀开那个铁皮的罐盖，世界上所有的味觉都失去了功能，只有眼中黄黄的鸡汤。我曾问过母亲煨出来的鸡汤为什么是微黄的颜色，母亲却说那是一种生化反应。当然我们不懂得何为生化反应，只知道那鸡汤下面条的味道实在是太诱惑人了，弄得我们姊妹几个都失去了人生的定力。灶台上并排着的已经不是一只只碗，而是欲望里甜香浓郁的鸡汤下面。
    听说很久很久以前，鸡是整个整个地烧烤着手撕口咬囫囵吞，大碗喝酒论好汉人们的专利。很久很久以后我们爱上了瓦罐煨鸡汤的味道，就一直沉醉于岁月深深处，走多远都能忆起那种味道。当然，鸡汤也只是生活的一部分。也分餐馆里老师傅做好的大锅汤和居家自己细细地烹调出来汤料，那是两种不可同日而语的味道。
    某次在武汉，朋友请我们喝鸡汤，每个人的汤缽里都有一条鸡腿，因汤是刚刚从炉子上端过来的里面还冒着泡，惨白惨白地就如有一只鸡的腿在水中划拉一样的难受。我们调侃着大概网上说冒个泡就是这样来的吧！直到喝完了那一缽子汤，也没有喝出真正的鸡汤味道来。后来人们问我，听说煨汤馆的鸡汤很有名气，怎么感觉喝的就不是鸡汤。我笑笑说这个你就不懂得了，这里煨汤馆虽多，来喝鸡汤的人也多。如果店家用小瓦罐去一个个地煨汤，恐怕你排一天队都喝不上。那些放在炉子上小巧黑黝黝的瓦罐里的鸡汤，是在大锅里煮好了盛过来，再炖一炖就成了瓦罐里的鸡汤，只是心里不免有被忽悠了的感觉。

    要说鸡汤好，那就好在于鸡汤之香味。平常人家，选上好的老母鸡，切块用油锅翻炒至微黄，再放进去生姜，放进去点点白酒，盖上锅盖闷一会，让酒精的清香融入鸡肉中。在炖的过程中，先要求大火烧开，后小火文炖。何为文炖，我问过小时候曾经炖鸡汤给我们喝的三舅。三舅舅爱给我们开玩笑，就说那大概就是像文化人那么文质彬彬，小心翼翼地不温不火罢了。虽然我至今都没搞懂文火炖鸡汤的学问，但我还是记住了炖汤之要素，那就是耐心与锲而不舍地等待。

    人们都有一个共同点，都相信鸡汤是上好的滋补品。相信冬天喝了鸡汤可以神清气爽，可以预防感冒，可以美容美目，可以延年益寿，总之那好处的广告词多得不得了。是以促使人们把美好的语言，美妙的作品，甜美的音乐都比喻成了心灵的鸡汤。
    故乡老家中堂上以前挂有一幅毛泽东的词《沁园春》雪的诗配画，不知道在那里存在了多久。冬天围炉时惯常的刻板的父亲也会同我们谈论一些关于雪的话题。自然离不开重读毛泽东的词《沁园春》雪的深远寓意，彼时，天寒地冻的冬意就在心田里张扬起来。“北国风光，千里冰封，万里雪飘。望长城内外，惟馀莽莽，大河上下顿失滔滔。山舞银蛇，原驰蜡象......。那气吞山河的豪迈才真如心灵的鸡汤，读着读着竟可以忘了身上寒怯腹中饥，直至一碗鸡汤渐冷渐凉。 

    心灵的鸡汤，就如奏乐，高山流水遇知音之音。就如品文章，作品需要有人慢慢地品尝，细品细尝就如鸡汤之美味。生活的品味，文品的意韵，是与切实生活联系在一起的感受。生活的记忆是在品味中细细地感受的过往，那是平生里最美好的回味。而生活的鸡汤，也绝不是一只瓦罐里盛满美味佳肴。生活之鸡汤，在于平凡中发现伟大；在痛苦中得到安慰；在失望中追求希望；在孤独中找到快乐。

    人在不能活着的时候，能找到活着的理由，能读到了优美的文字，能听到了如流的颂歌，那才如闻起来浓郁，喝起来香甜的鸡汤，余韵悠长。