第六章  “放荡”之举

离仓米巷半里远有个叫醋库巷的地方，醋库巷内有一座洞庭君祠，这是为祭祀太湖之神而建的庙宇，俗语称作水仙庙。祠内回廊曲折，有花园有亭阁。每逢太湖之神的诞辰日，各姓家族占据一间院落，悬挂各式各样的琉璃彩灯，中间设一宝座，旁边陈设几案花瓶，看谁家的插花陈设好，各家都在暗地里比较。白天热热闹闹地唱着大戏，一到晚上各家都点上蜡烛插置于花瓶之间，烛光参差高低，名曰“花照”。但见各院花光灯影，炉鼎内香薰飘浮，好像龙宫里正在举行宴会。主事者或吹笙吹箫，或放声高唱，或煮茶清谈。观众如蚂蚁般聚集而来观看，屋檐下都设有栏杆作为界限，以防观众涌入宝座惊动太湖神。

沈复被朋友们约请去看了一回，感觉插花布置，几案陈设，琉璃彩灯都不错，而且场面气氛也很热闹，称得上是一场盛会。沈复回家向陈芸说起洞庭盛会的盛况，陈芸听了羡慕不已，也很想身临其境亲自去感受一番，可是陈芸叹息道：“可惜我不是男子，不能赶去看看。”沈复说：“这有什么难事，你戴上我的帽子，穿上我的衣服，女扮男装，不就解决了吗！”陈芸听了认为这方法可行，于是两人就开始行动起来。陈芸穿上沈复的衣服，又松开自己的发髻，沈复也过来帮她结辫子，陈芸又将自己的细眉涂抹成男人的粗眉，然后戴上沈复的帽子，稍微露出两边的鬓发，沈复看了看陈芸的装扮，很像是一个男子那么回事了。可是沈复的衣服穿在陈芸身上长了一寸多不大合身，于是陈芸折起这长出来的一段缝于腰摆，又在外面添加一件马褂穿上，这下子一个活脱脱的男子形象就出来了。陈芸看了看自己的脚，说：“这脚下又该怎么办呢？”沈复说：“市场上有一种蝴蝶鞋卖，这种鞋鞋面上有接缝，大小可以由自己的脚来定，去买一双来你脚上的问题就可以解决了，平时不穿出去也可以放在家里早晚时当拖鞋用，这不是很好吗！”陈芸听了点头称好。

这一天晚餐过后，两人躲在房间里装束完毕，女扮男装的陈芸又学着男人的样子，拱手阔步地在房间里走来走去。忽然间陈芸开始反悔变卦不想去洞庭盛会了。陈芸说：“我害怕，我不想去了，我这个样子出去给别人认出说起来不好听，堂上二位大人听说我们这么胡闹肯定会大发雷霆的。”沈复见陈芸已经女扮男装成功，现在又变卦想不去了，自然心中不甘心，他怂恿陈芸说：“庙里的主事者都认识我，即使你给他们认出来了也只是一笑而过的事情，没有什么要紧的。何况我母亲去九妹夫家玩了，我们偷偷地看了就回来，她不可能会知道的。”陈芸又自己对着镜子照，看着镜里面的自己，陈芸自己也大笑了起来。

沈复强拉着陈芸去了洞庭盛会现场，两人这里看看，那里望望，一副洒脱自然的游客模样，游遍整个会场，竟然没有一个人认出陈芸原来是一位女子。碰见有熟悉的人问沈复旁边这位是谁，沈复就回答说是表弟，于是相互间拱手作别，各看各的热闹去了。沈复与陈芸最后来到会场的一个地方，这里有少妇、幼女坐在宝座的后面，原来她们是杨姓主事者的眷属。陈芸忽然心血来潮，走上前去向她们问候打招呼，小脚的陈芸因走路快了一些，身子突然闪了一下，她的手就不知不觉地按着了少妇的肩膀，少妇旁边的婢女与老妪见状都站起来大声地呵斥：“你是哪里来的轻狂男子，这么不讲规矩的！”沈复赶忙上前向她们解释说自己的“表弟”是不小心挨碰了少妇的肩膀，并不是有意要行非礼之举，然而一帮女人不依不饶，根本就不听沈复的解释。陈芸见她们气势汹汹，恐怕不露出自己的“庐山真面目”是脱开不了身子的，陈芸当即脱下自己的帽子又抬起自己的脚给她们细瞧，说：“我也是女子呀！”这帮女人你看着我我看着你地露出惊讶的表情，继而大家都笑了起来，转怒为喜，赶忙请陈芸坐下来喝茶吃点心，大家愉快地交谈起来。临分别时，少妇又叫了一顶轿子送陈芸回家。

吴江的钱师竹先生是沈稼夫的知己故交，钱先生病故时沈稼夫因自己身体不好且在外地游幕赶不回来，于是让自己三十一岁的儿子沈复代他前往吴江凭吊送丧。陈芸私下对沈复说：“去吴江必定要经过太湖，我想与你一起去，看看太湖，开开自己的眼界。”沈复说：“我正在想我一个人孤单地去吴江，路上形单影只的一个人，真是难受。如果你能与我同行，那真是太好不过啦。可是你随我去吴江又没有理由，师出无名啊！”陈芸说：“我找个理由说回娘家看看。你先上船，然后我偷偷赶来与你同行。”沈复说：“如果是这样，我们在回来的途中就可以把船停泊在万年桥下面，我与你坐在船上赏月乘凉，以续我们在沧浪亭的风雅韵事。”

沈复出门去吴江的这一天是清乾隆五十八年（癸丑年，1793）农历六月十八日。早上凉快，沈复带着一位仆人先赶到胥江渡口，上了船之后，等待陈芸轿子的到来。陈芸上船之后，解缆起程。船驶出虎啸桥，就可见水上风帆点点，空中飞鸟如沙，水天一色，景色壮美。陈芸兴奋地问沈复：“这就是太湖吗？今天我能看见这么宽大壮观的水面，也算是不虚此生了。想想有很多闺房中的小姐恐怕终身也见不到这样壮丽的景观吧！”两人欣赏着湖面美景又说着话，不知不觉中船就到了吴江。

沈复登岸去钱宅拜奠钱师竹的灵堂。拜奠结束后沈复回到船上看见里面空无一人，他急忙问船夫陈芸哪里去了。船夫指着远处说：“你没有看见长桥那里的柳荫下有一条捕鱼船吗！素云和你妻子大概是上岸去那边看鱼鹰捕鱼去了。”沈复于是赶到长桥边去找陈芸。沈复走到陈芸身后，看见陈芸满背是汗正倚靠着素云出神地看鱼鹰捕鱼呢。沈复拍了拍陈芸的肩膀说：“你的罗衫都湿透了，看得这么起劲啊！”陈芸回过头来对着沈复微笑道：“我怕钱家有人要到船上来，所以先上岸回避。你为什么这么快就回来了啊？”沈复笑着说：“我拜奠钱先生事情完毕就急匆匆地赶来抓你这个逃犯啊！”素云听了也笑了。

三人相互搀扶着回到船上。调转船头返航，船行至万年桥下停泊，此时太阳还没有落山。船夫将船的竹帘拉起，清风徐徐吹来，陈芸与素云轻摇纨扇，男人们则干脆袒胸露背，一图清凉快活，大家又剖西瓜吃解暑。不一会，落日的霞辉映照着万年桥，万年桥看起来像是一座“虹桥”了。天色渐渐暗了下来，河岸边的柳树也变得暗沉，水面的烟雾笼罩着舟船。月亮快要出来了，但见湖面上渔火满江，唐朝张继的诗《夜泊枫桥》之意韵不生而生，不来而来。

沈复让仆人到船尾陪船夫喝酒。沈复招呼素云来船头与他们夫妻俩一起坐。

船家女儿素云与沈复是相识的，以前还坐在一起喝过酒呢。素云颇不俗，身上有一股男人的豪爽之气，人也长得漂亮。沈复陈芸与素云三人设座于船头，也不张灯火，就那么静静地等待月亮上爬。月亮上来之后，三人摆开酒席，说定以射覆为酒令，谁输谁饮酒。射覆酒令就是用相连的字句隐寓事物，使人猜度。若射者射不出或猜错以及覆者误判射者的猜度时，都要罚酒。“射”意为“猜度”，“覆”则是“遮盖隐藏”，由此发展出射覆游戏中的“覆者（设谜者）”和“射者（猜度者）”。唐朝李商隐《无题二首》诗有“隔座送钩春酒暖，乡曹射覆蜡灯红”句。

素云两只眼睛一闪一闪地，听了好大一会儿还是不明白射覆这种酒令是怎么一回事。素云说：“各种酒令我也大概都知道一些，但是从未听说过射覆这种酒令，我愿意请教你们给我解释一下。”陈芸于是打比方作比喻地详细讲解射覆酒令是怎么样的规则，素云终究还是听不明白。沈复笑着说：“女先生且暂停，我有一个比喻说出来她就会明白了。”陈芸说：“你要做个什么样的比喻呢？”沈复说：“飞鹤善于飞舞而不能耕田，牛善于耕田而不能起舞，这是各个物种的本性啊，陈老师想要从相反的方向教导学生，这怎么可能会有效果呢！”素云听了捶打沈复的臂膀笑道：“你这是在骂我吧！”陈芸见了搬出酒令道：“只许动口，不许动手。违者罚酒大杯。”素云喝酒很豪爽，满满的一大杯酒一饮而尽。沈复开玩笑说：“动手可以，但只能摸，不能打。”陈芸笑着拉素云推入沈复怀中，说：“请你爱抚她并诉说衷情。”沈复笑着对陈芸说：“你没有明白我的意思，抚摸在有意无意间自然发生才有情趣，拥入怀中像个饿死鬼似地狂乱抚摸，那是一些粗鲁的乡下人的做法。”素云与陈芸俩人的双鬓都插戴着茉莉花，茉莉花香交杂着酒气又伴以香粉胭脂气味，芳香扑鼻，沈复又开起了玩笑：“小人的臭味充满船头，令人作呕。”素云听了握起拳头连续捶打沈复，嬉笑说：“又没有人逼你这么拼命地闻这些气味，你这个家伙真是得了便宜还卖乖！”陈芸见状对素云叫了起来：“你又违反酒令了！罚酒两大杯！”素云辩解说：“他骂我们小人，难道不应该打吗？”陈芸说：“他所说的小人是有出处的，你干了这两大杯酒，我才告诉你。”素云一口气喝干了这两杯酒。陈芸这才将她与沈复当年在七月十五“鬼节”那个晚上，两人在沧浪亭畔“我取轩”以联句来消遣的事告诉素云，当时陈芸说过“佛手的香气乃是香气中的君子，佛手的芳香存在于有意无意之间不会特地显露出来；而茉莉花的香气是香气中的小人，它必须借助别人的势力来增加自己的香气，它的香气也就像小人般狼狈为奸献媚谄笑。”这样的话。陈芸对素云说：“他刚才口中说出的‘小人’指的其实是茉莉花呀。”素云明白了是怎么一回事，说：“原来是这样的啊，我真是错怪三白兄了，我应当再罚一杯。”说完她主动自罚了一杯酒。陈芸与沈复为素云的豪爽酒风拍手称赞。

陈芸对素云说：“久闻你唱歌唱得好，今天能不能给我们唱上一曲啊？”素云爽快地答应，随即用象牙筷子敲打盘碟伴奏，随着清脆的敲击声，素云唱起了苏州小调。素云真是一位率真的“苏州船娘”，丝毫没有做作的表现。陈芸听着歌欣然畅饮，不知不觉地她醉了。沈复安排陈芸先乘轿子回家，他与素云又喝茶聊谈，兴尽意足之后才踏着月光步行回家。此时期沈复与陈芸寄居朋友鲁半舫家的萧爽楼。事情过后几天，鲁夫人神秘兮兮地把陈芸拉到一边，偷偷地告诉陈芸：“前几天我听说三白带着二位歌妓在万年桥下的船里喝酒作乐，你知不知道这件事情？”陈芸听了笑了起来，说：“是有这么一回事，我就是那二个女人中的一个。”陈芸于是把事情的来龙去脉全部告诉鲁夫人，鲁夫人听完后开心地大笑不已。