家族的繁衍，不亚于流水向前，源远而流长;溯源一望，自会勾起百般感慨。随着世代迁徙，家族的范围，日益扩大，所结出的人情故事，也就愈加纷繁。

　　有人说，一个家族的延续，跟藤上结瓜差不多，生长出一代，这根无形的藤上又结出一个瓜，瓜里边孕育的种子，有为生命的延续做好了准备。这样的比喻，也不能说不确。但我还是喜欢用一颗大树，用树的形状、树的分枝，来描述家族的发展变化，大概，也是个人的定向思维。家族无论大小，都是从一点向前发展，好比如树的根，有根，才会有主干;有主干，就会有分枝，而且，分枝的多少繁密，跟这棵大树的长势不无关联，并且随着年轮的叠加，大树的分枝，只会是越来越多，越来越密，越来越细，所以有细枝末节一说。正是有了这一层接一层的分枝，一层又一层的枝蔓堆迭，才构成一棵大树的丰满形象。根深才能蒂固，枝繁才能叶茂，这样的比拟，特别适合家族的衍化。

　　小的家族，从大的家族分化而来;大的家族，又是从更大的家族衍变而出，如此递进，总之是，一个姓氏，在历史长河的流淌中，会繁衍出数不清的家族分支，正是这些种子一样的分支，散落在南北东西，渐渐构建起一个姓氏的庞大，逐渐孕育出一个个家族的兴盛和发达。

　　在家族的发展史中，有三个字尤为重要：宗、支、房。宗指宗派，一个地方姓氏的起始，地域可大可小，可以大到一个姓氏的受姓始祖，可以小到一个自然分支的伊始;支就是支派，宗派后面的分支，一个老祖宗的子嗣，在超前发展中，所拥有的各自变化;支派的后面，才是房头，意思跟支派差不多，分支更小而已。日常家族事务中，房头又最为重要;为什么呢?宗、支相对范围较大，已经变成了传承中的渊源延续，一般事情，不会如此兴师动众，而房头，平时挨得最近，也是最有人情气息的家族氛围。

　　房头是先人们对嗣出的一种区分，类同于一种标记或几号。大树顶上的分枝，怎么看都好像一个模样，想要分出细微差别，还真是不容易;子孙后代，若没有合理的区分，久而久之，也会像树梢上的枝叶，无法分辨。所以呢，先人们就用到了这个方法，而且是很好很实用的方法。房，肯定有住房、房屋的意思，每家每户，都有房可居，不管是草房木棚，有人居住，就有了生气，有人，就好做别的事情，就会有将来。俗话说，一房灯火一房亮，也有这样的意思在里面。弟兄几个，分门立户，那就成了几个房头，房头的次序，完全按照兄弟的排行而定，老大就是大房，老幺就是末房，兄弟仨就有三个房头，若有弟兄五六个，那就有五六个房头。五七八个房头的大家族，并不少见，可见家族的发展，一直兴旺、活泛。

　　在“房”的后面，还有“东西两头”更细小的区分。别小看这个划分，远近亲疏，在这里，表现得更加清晰。这种细致区分，不会影响到家族的团结与和谐。往往是，庞大的家族为了更方便更合理处置宗姻百戚之间的关系或者往来，才会面对如此细小的划分。就拿岭上来说吧，二十几户，也分东西两头，但什么事都没分过;但是，岭上与湾里就分开了。湾里人家有一部分和岭上都是东头，但人家实在太多，四五十户，开亲对戚，不分开怎么行?

　　岭上人家是大房中的大房，意思很明了，就是老兄弟中老大生育的大儿子的后人，所以呢，在族谱上，岭上人家排在最前面，翻开谱牒就是;岭上又是居住在湾里这个大房头的东头一部分，虽然搬到了岭上，与湾里也就两三里之遥，小的家族事务，基本都是自己解决，若遇婚丧嫁娶这种大事，湾里和岭上都会集中在一起，听从族下德高望重者的调遣安排，这也是家族文化的具体表现。只要有这样的需要，无论长幼，只要能出力，都不能逃避，否则，就会受到全族人的指责。

　　湾里又分上下两湾，上湾是一个房头，大房，下湾是一个房头，三房;二房分得较散，人口相对要少些，不远的河边上，有几家，望得见的高基山上有几户，还有几户就住在上下湾之间的山嘴边。因为是同宗同支，遇上不一般的红白喜事，相互之间还是有往来，彼此出力，彼此捧场，这样，在一个小地方，大家族的声望，就日益高涨了。

　　宗族、支派、房头的变迁，实质上就是一个家族细致的生发历史。对于它们的了解，有助于对根本的认识。一个家族有一个家族的根本，一个人有一个人的根本，只有知晓些家族的根本，才会对自己的根，更加清晰，即便是某一天，离开择地而居的家族，去了新的地方，开始全新的生活，但是，有关家族，有关家族互为联系的一切，都会根植于个人的心底，走到哪，都依然会有大家族里生命传承的张力和魅力。

　　也就是说，岭上人家，选择了迁居，不少后生，选择在远近不等的城市里定居，但是，属于他们的家族文化，始终不会改变。只要翻开族谱，他们还是大房中的大房，还分得出来自东西两头的哪一边，依然还留存着祖先的种种记忆，依然不会泯灭一方土地的情怀与恩典。