古牌坊，是封建社会为表彰功勋、科第、德政以及忠孝节义所立的纪念性门洞式建筑物，历经岁月沧桑和风雨侵蚀，这些封建礼教的产物如今大多已毁圯湮没，渐渐淡出人们的视线。

    在瑞安一个充满水乡韵味的小乡村----林南村，迄今还保存着两座较为完好的牌坊，这是为褒扬两个女人对丈夫坚贞不渝，一生守寡不嫁，恪守贞节，上孝父母，下慈儿女所立的节孝牌坊。

    村东的柯氏节孝牌坊，立于清嘉庆十一年（1806年），已有200多年的历史。牌坊三间，石质，高约7米，宽约5米，正面朝西。明间上额枋刻“为乙酉科举人柯梦其妻林氏立”，上面的裙板刻有“圣旨”，两侧书有对联：“纶音垂奕叶，台范勒贞混”，下面裙板正面刻“节孝”和“嘉庆丙寅年”。下额枋正面浮雕为双龙抢珠，次间额枋正面浮雕为双狮戏球。明次各间脊梁上有石刻的吻兽。裙板有浮雕，有人物、花卉和动物，形象逼真，栩栩如生。牌坊四柱的抱鼓石保存完整。

    村西的谢氏节孝牌坊，立于嘉庆二十二年（1817年）。牌坊三间，石质，通面宽6.94米，明间宽3.25米，高5米，次间宽1.7米，高4.5米。牌坊正背面各有雕刻，明间上额坊刻“为故儒谢正礼妻陈氏立”，两面相同。下方裙板正面刻“节孝”和“嘉庆二十二年岁次”，北面刻“节孝”二字。下额枋正面浮雕为双龙抢珠，北面浮雕为夔龙纹饰。次间额枋正面浮雕为双狮戏球，背面浮雕为缠枝花卉。明次各间脊梁上有石刻的吻兽。裙板有浮雕和镂雕，浮雕有人物图案，镂雕有如意和缠枝花卉。相传此牌坊初建时为单面，朝南，背面向北朝路。后有人质疑圣旨牌坊背面朝路有“违背圣旨”之嫌，于是便在其背面刻上与正面相似的文字图案。

    感叹地处僻远的小乡村，11年间竟立了两座节孝牌坊。古时立牌坊可不是一件容易的事，特别是立忠孝节义类牌坊，必须经当地官府查核后逐级呈报，最后由皇帝恩准，或由皇帝直接封赠，才可建立。一个人若能获得皇帝降旨建立牌坊，对于这个人、这个家族乃至整个地方，都是一种至高无上的荣幸。

    然而，每座节孝牌坊殊荣的背后，都深藏着凄楚感人的故事。据《谢氏宗谱》记载，谢氏节孝牌坊褒扬的陈氏，嫁与谢正礼做三房，25岁那年，其夫因病去世，年轻的陈氏遵循“好女不嫁二夫”的封建礼教，恪守妇道，拒绝改嫁，从此与青灯为伴，居夫家守寡，侍奉公婆，抚养后嗣，用一生的孤独和艰辛，赢得了宗族间的良好口碑。浙江巡抚为陈氏事迹所感动，证实后奏报皇帝，皇帝即下旨为谢陈氏建立节孝牌坊，树之为乡里楷模。

    柯氏牌坊同样也是旌表节孝的牌坊，系柯梦其的儿子为其母所立。柯梦其早亡，其妻年轻守寡，含辛茹苦培育儿子长大。其子在母亲悉心照顾下，发奋读书，终于成为朝廷命官，但是母亲却积劳成疾溘然去世。为铭谢母亲在孤苦中将自己养育成人，儿子奏准皇帝回乡为母亲立此牌坊。

    伫立在由一块块冰冷石料构筑的节孝牌坊前，聆听村民娓娓而谈有关牌坊的故事，那蒙在牌坊上的神秘面纱悄然褪去，慢慢地我似乎明白了，由封建妇道打造而成的节孝牌坊，承载的不仅仅是这些女人催人泪下的贞节经历，更多的是她们“红颜伴孤灯、白发熬余岁”的孤独凄凉命运。

    在封建家长制和夫权制的社会，以“存天理，灭人欲”和“饿死事小，失节事大”为礼教，夫为妻纲，大肆宣扬“烈女不更二夫”，打造了许许多多的节女烈女偶像，培育了一代又一代的节女烈女。这种对妇女“从一而终”的褒奖，无异是对人性的无端摧残，是强加给无数妇女极不公正的待遇，酿成了她们悲剧的人生。

    贞节，是坚贞不移的节操，是和爱人的长相厮守，也是爱情的最终升华。女子的自尊自重，和对性爱的专一，这是传统的美德，应该大力提倡。但是在封建礼教下，贞节被曲解为女子不失身、不改嫁的道德行为，这无疑是套在女人颈上的绞索。一个青春女子痛失丈夫，情感上无依无靠，只能面对荧荧青灯，几十年的孤独寡居，这种身心的痛苦实在令人无法想象。

    一座座耸立的贞节牌坊，华丽而厚重，它却如一道道沉重的精神枷锁，锁住了女人的希望，耗尽了女人的青春，剥夺了女人的未来；节孝牌坊为贞节女人博得了喝彩，为家族赢得了荣誉，但有谁能听到牌坊下女人的呻吟哭泣，有谁知道那女人的痛苦残生……

    好在封建社会已被砸烂，封建礼教已寿终正寝。正如鲁迅先生在《我之节烈观》所说：“断定节烈这事是：极难，极苦，不愿身受，然而不利自他，无益社会国家，于人生将来又毫无意义的行为，现在已经失了存在的生命和价值。”

    历史在进步，观念在改变。今天我们观赏节孝牌坊，只是作为历史遗存的人文景观看待，腐朽封建的妇道标准“三从”（未嫁从父、既嫁从夫、夫死从子）早已为人们所不齿，在现代社会，谁也不会羡慕“贞女节妇”的虚名，而去葬送自己未来的幸福。

    特别赞赏著名诗人舒婷《神女峰》中的名句：“与其在悬崖上展览千年，不如在爱人肩头痛哭一晚”。为爱而哭，为爱而笑，去追求自己的爱情，去追求自己的幸福，这才是女人最好最美的归宿。