从前有一个商人靠给农民们搬运粮食和秸秆为生,有一天因为驮重的牲口不够用所以他到市集买了一头牛和一匹马作为补充。他把牛和马牵到了棚子里对他们说:你们两个以后谁如果能够更加卖力干活，等他老了，我就给它养老并且不用干活了，另外一个偷懒的就要被卖到肉市场，牛听了这话很高兴，觉得主人是个好人这么照顾牲畜，心里想我可得好好干活啊,这样我以后就不用被杀了，还可以被照顾.马则想，主人一定是说谎话的,怎么可能会给我们养老呢?只是想让我们现在多出力干活而已，我才没那么傻。主人第一天给了牛和马装了相同的粮食，看看他们的体力怎么样，牛觉得不是特别重,用七分力气就能拉动，就快速的往前走，它回头看了看马问道，兄弟你使了几分力啊为什么走这么慢?马说，大概七分力，走那么快干什么，早回去也不能多吃饲料.于是马还是慢悠悠的走，牛觉得早点回去早歇着,于是用最快的速度走在了前面。主人见牛走的这么快一定很轻松，马走得那么慢一定是托不动，所以之后便给牛又多加了几袋子粮食，而让马去拉分量很轻的秸秆。牛觉得用了10分力才能将粮食拉走，很吃力.但是，既然是主人吩咐的就咬着牙坚持着。马则很轻松的拉着秸秆早早的回到棚子里，有时候回去的早了还会拉着女主人出去逛街，主人觉得马做的很好，连女主人也十分喜欢马。牛车轱辘因为长时间大压力所以磨破了皮有些漏气，牛拉起来更加费力，所以跟主人说，希望能给它买一个新的轮胎。主人对牛说，为什么马没有跟我要轮胎呢？为什么你的要求这么多？于是三天推五天，五天推七天。而他认为马不但要拉秸秆，还要拉着女主人出门，所以一定很累，便早早的为马换了新轮胎。牛感到很委屈，可是却没有办法。有一天车的气儿太不足，牛走的很慢，车夫就跟主人反映了这件事，说牛可能对主人有意见，所以不想卖力干活了在偷懒。主人听了很生气，这个懒牛要求那么多，还不好好拉货，于是主人决定等牛老了就把它杀了。而准备一个舒服的棚子让马安享晚年。可见，过早的表现出优势并不一定是好，而处于劣势也不一定是真的，这就要求主人要真正了解它们的能力和品性，确是不委屈了踏实之人才好。