莲花山采风归来，我最难忘的是矗立在进山门内的“佛掌立子”。

    “佛掌立子”是一棵巨大的板栗树，树龄已有三百余年，它的枝杈自然分布，像一个巨大的佛掌。人们借其树型和果实之谐音，把它命名为“佛掌立子”。

    树木是莲花山的风景，早在两千五百年前，莲花山就以“新甫之柏”载于《诗经》；生机勃勃的树木形成了“新甫拥翠”的胜景，名列“新泰八景”之首；树木繁茂，松柏称雄，奇松怪柏，演绎着无数个动人的传说故事。

    观音院内的古柏，已有两千六百余年的树龄。古柏为鲁柏孑遗，《诗经》记载，“新甫之柏”曾为鲁国建庙宇做过梁柱。古柏向人们诉说，早在很久以前，莲花山已是柏森松茂、树木葱郁；圆通宝殿前的卧龙松，树龄已达两千一百多年。传为汉武帝东巡时手植，它虬枝螭干，冠如华盖，以动求静，动静相须，如盘曲深藏、凌空欲飞；对松山上的迎客松，旁逸侧出，似举目远眺、摇曳致意，欢迎游客的到来；通往青龙潭路口的太平松，婷婷玉立，冠如华盖，热天可为人遮荫，雨天可为人挡雨。人称它是“太平松”，意为保佑大家平安一生；准提楼前的卓锡柏、云谷寺东北山崖上的华盖松、中路石门处的姊妹松、东路的千手松……它们各具风姿，都令人望之称奇。但是，任何奇松怪柏，都取代不了我心目中的“佛掌立子”。

    “佛掌立子”，你虽然没有“鲁柏汉松”的年代久远，也不像“莲花”那样融进了山名，但你却是莲花山重要的标志。莲花山自古素有“天然佛国”之称，你和观音崖上屹立了亿万年之久的天成观音齐名，因为你也是天成的大佛之掌。莲花山没有你“佛掌立子”，“天然佛国”也会黯然失色……

    “佛掌立子”，你虽然没有对松山上的“迎客松”那样冠以“迎客”的美名，但你却热情奔放，是莲花山第一位热情好客的迎宾。游客进山，你挥舞着粗壮的“手掌”，用翠绿的枝叶，演奏着欢快的“迎宾曲”，欢迎八方游客的到来。游客因你的热情，而兴奋不已，登山欲望高涨。游客下山，疲惫地坐在你的“手掌”下歇息，你为游客遮荫挡风，提神解乏。游客心旷神怡，纷纷依偎在你的身旁与你合影留念。游客要走了，你挥舞着热情的“手掌”，向游客挥手道别。游客因你的好客而感动，回头向你示意：好客莲花山，我还会来看你。

    “佛掌立子”，你虽然没有青龙潭路口“太平松”那样享有保佑大家平安一生的美誉，但你却有慈悲为怀的善者境界。虔诚的游客来到你面前，总要祈求一幅“一生平安”的红绸子，悬挂在你的“手指”上，祈求一生平安；有的虔诚者还要面对着你，默默地在心中许下自己的心愿。游客的虔诚举止，是对你的信任，是对你的崇拜。真诚地希望你能保平安、送万福。对于成千上万的虔诚者，你总是包容，从未拒绝，你以满身的红飘带而自豪，从未因绸带的绑扎不适而有半点的抱怨。

    “佛掌立子”，你是莲花山当之无愧的标志、热情好客的迎宾、慈悲为怀的善者，你也是智慧超凡的智者。春游莲花山，坐在离你不远的一张石凳上，我仔细端详着你那未曾涂绿的“手掌”，忽然，一张清晰的“莲花山导游图”呈现在眼前。智慧超凡的你，用张开的“五指”形象地为游客做“导游”。你张开的“五指”，每个“手指”都指向了一个游览景区。“大拇指”是观音广场游览区，你告诉游客要从这里开始游览；“小拇指”是古盘道游览区，你让游客知道要从这里下山；“中指”是通天河游览区，莲花山的中心游览区，你示意游客，上山坐索道要从这里过，“通天河”是必游之地；“食指”和“无名指”分别是天成观音游览区和云谷寺游览区。两大游览区各有特色，常因时间关系，不能一一浏览，你特别提醒游客要据情选择游览……

    “佛掌立子”，你是莲花山最神圣的一员。因为你，“观音胜境，北方普陀”才有了生命，有了灵性，有了热情，有了艺术和游客……