乡村那一只白色的猫，老了。传说猫有九条命，可它的确老了，不管还剩几条命，它知道自己将在不久的某一天要离开了。猫是有远见的，它得安排好后代的生活，才能踏踏实实地上路。这只是它的心事，愁眉不展时没有哪只猫会在意它冗长的心事。它成家那会儿父母告诉它，这破破烂烂的家也是家啊，你可得撑起来，兄弟们都还小，都指望着你呢。别嫌家贫，勤劳一些，有家就有好日子，有兄弟们才有快乐。

    白猫想都没想，只顾眼下的幸福。它的另一半是一只灰溜溜的猫，处处拘谨，显得小家子气。白猫黑狗世上少有。可骄傲的白猫无论无何也骄傲不起来，除了一身洁白和一点高贵，真没有多少骄人的资本。在这个村落它家算得上够清贫了，一穷二白，要不是这只没人问津的灰猫尚且高看它一眼，否则，它可能一辈子都就没有机会喜结良缘了。

    事实就是如此残酷。不久，它那老无气力的父母都在一个饥荒年相继饿死了。又或它们将仅有的一点点能裹腹的东西留给了儿子们。那年月，饿死猫的事时有发生，但猫绝对虎毒不食子。它终于明白父母的嘱托有多重。

    它们兄弟四个。它是老大，纯纯的白，叫大白；大弟通身黑白相间，白色的鼻梁白色的爪子，搭配得恰恰好，叫二花；三弟油亮亮的黑，一只眼睛先天睁不大，叫小黑；四弟则是一身黑白豹纹，父母没有想出更好的名字，叫它麻子。大白看着它们三，壮志满怀。年轻总有些不知天高地厚，也难怪，凭借它的威猛和技艺超群，怎么也能让弟兄们过上一天胜似一天的生活，这似乎是白猫骨子里就有的自信和傲骨。猫并不太喜欢群居，尤其是白猫那灰溜溜懒洋洋的猫婆，它看着那弟兄三那那都不顺眼，可它夹着尾巴忍了。它是害怕大白。大白对它一直不冷不热，眼睛里总是流露出一丝对它的不屑。它知道大白对弟兄那可真是一个裤裆里抖出来的，情深意重，凡事一点也不马虎。在它还没有站稳脚跟之前，得巴结好它们每一位。这位猫婆很识时务，一时间将它们兄弟伺候得服服帖帖，很快使众弟兄心悦诚服。

    大白其实很平和，它骨子里的高贵并非是称王称霸，而是勤奋，练就了猫类所有本领，且都出类拔萃。它机敏灵活，睿智多谋，捕鼠能力超强，只要是眼睛所见，没有一只老鼠能逃出它的魔掌，更不要说它上树攀爬。可它的确不懂得如何培养它的弟兄们，除了让它们吃饱，舒舒服服地呆在家里，整天玩耍打闹，偶尔也让它们随它一起捕鼠外，却不知怎么将骨子里的那点坚毅传输给它们。

    二花比大白小不了多少，到了发情期，它渴望寻得一与它相匹配的母猫为伴。它对大白的那只灰不溜求的母猫十分厌恶，觉得它猥琐、虚伪，整天一付慵懒样。它渐渐地恨大白，饱汉子不知饿汉饥，一点也不考虑它的大事。可它哪里知道大白早已四处打探，悄悄地为它寻觅了。

    小黑倒很乖巧，先天不足，多少让它很不自信。它除了听大白的安排做好该做的事，就是静静地躲在一旁看二花和麻子争争吵吵。它越来越害怕那只家中唯一的母猫，它总是瞪大了眼睛盯着它，让它毛骨悚然。每在这时它会悄悄地走开，避开它的视线。这目光一点一点地吞噬着它那点可怜的自信。

    麻子天生嘻嘻哈哈，不务正业，成天跑去让孩子们逗乐。那些调皮捣蛋的孩子使出全身解数玩弄它，歁负它。它就是满不在乎。有时弄得满身泥土，肚子饿了，才恹恹地回家。总是在大白不在家时遭到那只母猫一通呵斥，它依旧嬉皮笑脸。母猫越看越生气，惩罚它的手段就是饿着它。这样的时候它为了不饿着，会死皮赖脸地谄媚，或是哼哼唧唧地与它死缠烂打。久了，也就没皮没脸了。

    后来在一起久了，母猫渐渐地摸清了它们的脾性和弱点，尤其是大白，除了一付菩萨心肠，再就是默默无闻地辛劳，它骨子里的傲慢，只是无尽的沉默。它终于再也忍不了那弟兄三，开始原型毕露。它们那个家能发威的不是大白而是慢慢地变成了那只母猫，它随时随地歇斯底里，随便地对着它们任何一个吼叫。当然，开始只是在大白不在场时，她抖擞一下威风，可后来它开始无视大白的存在，公然与它们大吼大叫。大白足够宽厚和慈善，它非常不屑这种刁蛮行为，狠狠地瞪视它。母猫还是很在意大白的反应，它怕失宠，更怕被抛弃。

后来，母猫下崽了，三只，青一色的公猫。没有一只纯色的白，都是一付灰楚楚的模样。哺育小猫很辛劳，这个家一下子热闹非凡，母猫终于无暇顾及它们弟兄了。同时，大白也似乎忙得不亦乐乎，忘记了弟兄们已经长大，盼望着如它一样。

    三只小猫是嗖嗖地成长，茁壮又可爱。虽然，那长像多遗传了母猫，性格里却多是大白的刚强、勤劳、善良和勇敢。那三只父辈的老猫却一天天萎靡不振，楚楚可怜，孑然孤独地沉陷进自己的世界。大白努力地想给它们一个家，好完成父母的遗愿。但它的努力一直没有着落，看着一天老似一天的弟兄们，他不由得长吁短叹。弟兄们日渐对它凄凄怨怨，虽没有明目张胆地与它叫嚣，可目光里泄露出的满是怨恨。它知道愧对弟兄，愧对父母，可它也无可奈何。此时已生下三只崽的母猫居功自傲，开始耀武扬威，成天盛气凌人。当着大白的面它将弟兄们骂得狗血喷头。最可气的就是骂它们窝囊废，连个母猫也勾引不来，白背了一付皮囊。大白忍无可忍，终于对母猫大发淫威，想震慑它不可一世的蛮横行为。不承想此时的母猫俨然一付当家人的姿态，已全然不把它放在眼里。它怒目横眉，再看看弟弟们那闻风丧胆的样，真想将它驱逐出门。可是，看到三只已长到差不多与他一样威猛的崽子正愤怒地注视着它时，它泄气了。

    那个午后，白猫独自爬上房顶，躲在烟囱旁，悲哀垂泪。它清晰地看到二花凄楚怨恨的目光。小黑畏首畏尾，一付可怜相。麻子越发的懒散、邋遢和猥琐。它骨子里的那点骄傲淡然无存，剩下的只是善良和悲鸣。好在一直以来它没有丢弃它们任何一个，能在一起也已经很不错了。它清楚对那只撒泼的母猫它还得忍，为了兄弟们，也为了崽子们。

    忍耐中的日子也不能风平浪尽。母猫对麻子那付懒汉二流子的行为，大为不满，它采取了最为严苛的惩罚，不给它食吃，饿它，且一饿几天。白猫终于悲哀地决定，让麻子跟着二花独自去生活。这个家掰成了两半。

    小黑虽然和大白生活在一起，可它天天如履薄冰，处处小心翼翼。母猫整天指使它这样那样，稍不如意，便是雷鸣般的咆啸。小黑过起了半流浪的生活，四处漂荡，偶尔在夜晚回来，猫在自己的窝里舒服地睡上一夜。一天，它跟随一个喜欢它的煤黑子进了山，那日子安静惬意了许多，只是很寂寞。它时常想念兄弟们还有那三个小崽子，在一起的快乐还是多于烦恼。

    二花和麻子在一起，麻子更是肆无忌惮地鬼混，懒得出奇。一天太阳老高了，麻子猫在窝里一动不动。二花揪住它的耳朵将它甩出好远。之后麻子就不再回家，以乞讨为生。大白觉得丢脸，找到麻子，将它拽回家。先是与母猫商量能不能留下和它们在一起。母猫一听就炸锅了，就它那没骨头的样，烂泥抹不上墙，你就随它去吧。大白还在企求：好歹是弟兄，我没有带好它们，又没能给它们成个家，咱说也不能抛弃吧。母猫不耐烦地说：就它那熊样，还想成家，败家子一个。大白感觉这样的企求只是让它在母猫的面前更加没有一点威严，根本不可能起到晓之以理动之以情的结果，反倒自取其辱。大白脑海里浮动着麻子那恨铁不成钢的样子，觉得委实凄楚可怜。又想起了远走深山杳无音讯的小黑。想着想着打了个盹儿，看见它的父母正喵喵地唤它，它却不由自主地躲藏起来，想见，又怕见。

    小黑在一个风劲天黑的夜晚，悄悄地回来了。因为煤窑塌陷了，那个喜欢它的煤黑子也死了。它悄无声息地钻进了二花的家，对二花哭诉自己的悲惨遭遇。二花只是叹息，无比悲鸣地想，麻子成了名副其实的叫花子，而你我必须努力，才不致于像麻子那样，可我们再是努力也不可能有大白一样的家。兄弟俩凄楚地默默相对无语。

    二花告诉大白：小黑回来了。大白只是瞬间的高兴，很快便陷入了沉思。因为母猫早就对大白扬言，走了好，走了就再也不要回来，看它有能耐带个伴儿回来，也不枉来世上一遭。大白知道小黑根本没有那个本事，能养活自己已经不容易了。大白沉默了好一阵，对二花说：让它和你一起生活吧，这样它自在点，就不会再跑了。二花自从撵走了麻子，独自煎熬，日子的确寂寥无趣。想想小黑不管咋的，起码听话、勤劳，做个伴儿也好。两个渐渐苍老而又寻不到伴的孤猫，相互守着。

在冬天无比寒冷的一个早上，大白听到了一个不幸的消息，麻子冻死在了一堆麦秸杆上。流浪的日子饥寒交迫，终于呑噬了懒惰成性的麻子。大白懊悔不已，它觉得不该让麻子不顾祖宗脸面死乞白赖地去流浪，可它又能怎样？大白初次感觉自己那么无能为力。它恨透了相伴多年的母猫，也恨这世界，怎么就让它的弟兄们活得如此可怜。它喊上二花和小黑，默默地找到麻子，哭泣自己无能，没有完成父母心愿，给它成一个温暖的小家，让它过上猫类最好的日子，也就不至于落得如此下场。二花和小黑听了，心都碎了，想想自己的处境只比麻子好那么一顶点儿，还有一处藏身的地方而已。它哭诉对不起二老在天之灵，对不起兄弟们，它有心而无力。听着大白那凄厉无助的哭喊，二花终于感觉到大白的软弱无力。小黑知道它的世界本来就是黑色的，还有个遮风蔽雨的地方，有个兄长靠着，算是很好了。

    埋葬了麻子后，大白一天比一天颓废，它终于不再积极地想着给二花和小黑成一个家的事了，因为它已经耗尽了气力，再也没有力量去想那个天方夜谭的梦了。倒是它那三个崽子一天大似一天，都迫不及待地勾三搭四，想讨老婆了。那只发飙的母猫越来越热情洋溢，它要为它的崽子倾其所有，她终于像只真正的母猫的样子了。再是彪悍，对自己的崽子总能显现出最温柔的模样。

    大白在母猫的指挥下，忙得晕头转向。它在母猫的眼里已经没有丝毫的威严，只是言听计从的伙计一样。倒是那三崽子敢对母猫呈威叫嚣，是它宠溺出来的雄霸，只能习惯了。

    日子还在继续，但时光俨然属于了下一代。大白更加沉默，几乎忘了偶尔喵喵两声。二花和小黑的日子也越来越凑合，时常躲在墙脚，懒洋洋地晒太阳。有时大白与它们凑在一起，哀伤岁月的无情。在这薄淡冰凉的日子，大白感觉自己已经老无一用了，行将就木不远了。它突然觉得没有它的日子，二花和小黑会更加凄凉。孤单酸楚的二花和小黑，不能在越来越老的余年，老无所依，它想出了一个非常完美的办法。但这个办法必须得那只凶神恶煞的母猫同意。它不顾一切地去找母猫，必须办成这件大事，不然它死不瞑目，也无脸见祖先。

    大白召开了唯一一次家庭会议。陈述了它近日来苦思冥想的事。它说：你们都听好了，一个家族就得像一个家族的样子。二花和小黑是你们的叔辈，是我没有照顾好它们，它们才落得今天孤苦无依。把你们养育大，你们必须得承担赡养长辈的义务，这地方这样的实例也不少。从今天起，大崽子一家和我们一起生活，养我们老；二崽子一家和二花一起生活，养它老；三崽子一家和小黑一起，照顾它。它俩孤单了一辈子，总不能老了老了，更加凄惨无助，也让其它猫族笑话。那只一贯横行霸道的母猫破天荒地保持沉默，大白瞄了它一眼。看它无动于衷，心想，你总算识相，今天你要敢反对，我就敢咬你。大崽子不愧是老大，拍着胸脯说：我赞成，活着总得尽点义务，再说是自家的事，那能不管。这老大一表态，二崽、三崽面面相虚，知道事情已经是板上锭钉了，不如落个懂事听话的好名声。二崽嘻嘻哈哈地跃上凳子，嬉皮笑脸地说：好事，好事，咱二花叔是谁啊，也是一把致富能手，有使不完的劲，我管保它吃好喝好。完了，还瞄了一眼三崽，那意思是你就顺杆爬吧。三崽唯唯诺诺，哼哧半天憋红了脸说：好是好，可二花叔和小黑就那么一个窝，归谁哦？话音一落，二崽急了，当然是归二花叔了。大崽说：什么就归二花叔了，各一半。三崽不紧不慢地说：老大你倒是好，一人独呑父母的窝，不行也拿来和我们分分。顿时三只崽子大吵大闹起来，大有反目成仇的局势。大白悲哀地发现，这那是它一群猫崽，是狼崽。母猫终于忍不住了，恶狠狠地吓阻它们，嚷嚷什么，鼠目寸光，就知道争那巴掌大的地方。众猫静止争吵，等待母猫的妙招。母猫用它那贼亮的眼睛扫视了一圈，优哉游哉地说：就你们这些小崽子，说了管什么用，去，把那两个等着养老的叫来，它们总得有点表示吧，我儿养这么大，不能就白白给它当儿养老。众崽子啧啧称赞，姜真是老的辣。大白气得眦了一下牙，愣是没说出一句话。它本想和小崽子们达成协议，再将这一好消息告诉二花、小黑，这下好，好事变成算计了。它是真没脸面对兄弟了，它恨不得有条地缝钻进去。偏偏不迟不早，二花和小黑来了。大白根本没有时间与那只贼眉鼠眼的母猫理论，再说理论也是白搭，看看小崽子那一个个贪心的嘴脸。母猫俨然是一家威严的家长，拉着它那令人作呕的油腔慢条斯理地说：老二、老三，你们来得正好，老大想将二崽子续在你老二的名下给你养老，三崽子给你老三养老，你们是一个娘胎里出来的，它舍不得你们老了遭罪，我这个嫂娘呢，也不敢违抗，不过，我一手将它们拉这么大，个个成了家，说给就给你们了，总得有个说法吧。

    二花和小黑其实在门口早听到了里面沸沸扬扬的吵嚷，明白了是怎么一会事。它俩私下合计了一下，认为养老是大事，再说自己就一光杆，一张嘴而已，不能让大白作难。二花说：大恩不言谢，我愿意拿出所有积蓄，趁我们还动得动，再好好整个大一点的窝，把原来那两个也翻新一下，不就大家都能住新窝了。小黑也说：是的，是的，这是我全部的积累。母猫笑得连嘴上的胡须都在颤抖。众崽子乐得合不拢嘴。大白声音颤抖着说：血脉亲情啊，你们可得对得起自己的良心，别让它们老了寒心。

    三个紧挨着的窝焕然一新。它们开始了各自在一起的生活。

    日子磕磕碰碰，比起孤独寂寞来，似乎这样的日子更胜一筹。孤独一生，渴望这样的陪伴，即使薄凉，至少还有一份家的温暖。

    大白走了，完成了使命似的安心地走了。它总算是可以面对祖先了，以它最大的智慧安排好了它所有的亲属。其实，它的一生也浸透了悲凉，只是在猫类的眼里它比兄弟过得更像模像样一些罢了。

    这一生，争来斗去，充其量更像那么会事儿罢了。