在强烈的太阳光下，一个女孩在通往一个小村的路上匆匆地走着。毒辣的阳光，把人迹皆无的小路晒得发软，只有几只野兔快乐地从草丛里钻出来，抖了抖优美灰色的身子，看到女孩后，优雅地跑过小路，消失不见了。
　　 这个女孩就是叶子。经过几天紧张的考试，叶子带着一脸的疲惫，迈着轻松的脚步，回到了自己的小村庄。
　　 在村庄的最南边，一座虽然破旧却很干净的小院子，院里长着几棵茂盛的、开着香香枣花的老枣树。小院的南边就是叶子家的玉米地，这时玉米苗才一筷子高，但长的很旺盛。小院子的北边有几间老屋，那屋顶上还长着一丛年前枯萎的狗尾草，在嫩绿的新草中摇摆着。屋顶每年要用泥巴抹一遍的，防备雨季屋漏，墙上的白灰也有脱落的地方了……叶子想：该拾掇拾掇房子了。
　　 屋里，奶奶正坐在小板凳上，在灶台前拉着风箱。灶里的火苗随着风箱的拉送而忽大忽小，奶奶的脸被火映的很红。
　　 叶子叫了声：“奶奶，我回来了。”
　　 奶奶扭身看到憔悴疲倦的叶子后，有点心疼也非常高兴，抹了把汗说：“你快歇歇吧，你考的怎么样？”
　　 “我觉得我考的还行吧！我觉得那题我都会做。”叶子蹲在奶奶旁边给奶奶递着柴火说。
　　 “那就好，那就好，我们一家的希望就快要实现了，这些年我们的苦没有白费啊。”
　　 叶子搂着奶奶的脖子笑了，望着那红红的火苗，叶子的眼里充满了对未来的希望。
　　 高考以后就放假了，叶子和所有和她一起的考生都在家等待，等待高考分数公布的消息。
　　 奶奶给叶子煮了鸡蛋，让她补补，这些天高考也真的把叶子累坏了，叶子心情放松得好好休息了几天。等待的日子很煎熬人，叶子回忆着自己做过所有的题，捉摸着哪道题做得没有把握，估摸着自己能得到的分数。
　　 放假后正是给玉米上化肥的时候，叶子帮着奶奶施上化肥，又在地里打上除草剂。忙活了完了地里的活，就是过了半个多月。这天叶子从地里回来累坏了，躺在床上一会就睡着了。
　　 叶子做了个梦，梦见自己考上了清华大学，校长和县长都为她戴红花，还让她上台演讲。她还梦见自己毕业后找了份好工作，把奶奶接到了城里，让奶奶享受天伦之乐。
　　 正在做美梦的叶子突然被人推醒：“叶子，叶子，高考成绩下来了！”
　　 叶子揉着眼睛一看，原来是她的同学好朋友杏子。
　　 叶子一“咕噜”爬起来问：“真的吗？我考了多少分？”
　　 杏子高兴的说:“你猜猜，你考了多少分？”
　　 叶子拉着杏子的手摇晃着：“快告诉我，我究竟考了多少分？”
　　 杏子伸出六个手指头说：“你考了六百二十分，你考的太好了，你是咱县里的状元啊！你太厉害了。”
　　 这时奶奶走进来说：“叶子真的考上了？”
　　 “考上了，考上了，而且是高分，叶子是状元！”杏子兴奋地说。
　　 “啊！好，好啊，太好了！我去做饭。杏子你也别走了，我给你们做好吃的去。”
　　 “好的奶奶，我就在您家吃了，庆祝一下。”
　　 叶子拉着杏子问：“你考了多少分？”
　　 “我啊，我才考了五百三十分，也就二本，比你差远了。”
　　 “没事，也挺好的。”
　　 “我们成了大学生了，哈哈……”
　　 叶子和杏子都会心地笑着、“唧唧喳喳”地聊着。
　　 接下来的日子就是填报志愿。考虑到能离家近点，好常回来看看奶奶，也为了能有个伙伴。叶子报了和杏子同时报得一志愿是济南大学。然后又是激动地等待，等待着那封可以决定她们命运的录取通知书。
　　 周六同学们都来叶子家，叫她一起去商河大酒店，高中同学聚会。她本不想去，可觉得这是高中三年同学最后一次聚会，最后还是决定去。赵辉雇车来接叶子和杏子。赵辉是一个局长的儿子，又白又胖。车里还有几个人，叶子一看都认识。一个是邻村的二愣；一个是镇上的刘双，他家是开小超市的；还有一个是衬衫厂长的女儿李薇。
　　 车子开进商河大酒店的院里，这里聚集着和叶子一个班的高中同学。他们有说有笑地走进了酒店的大厅。叶子走在最后面，看到酒店大厅富丽堂皇，她有些眼晕。这次聚会是宏叶集团老总的儿子马晓组织并做东，他财大气粗，说话傲慢。叶子平时非常不喜欢他那样的盛气凌人的做派。
　　 大家都入座后，马晓首先发言：“同学们，亲爱的同学们，你们好！我们共同走过了三个春秋，见证了我们的深厚友谊。从中也让我们感受的了团结的力量。这次聚会后，我们将各奔东西，我们也许会分配到天涯海角，以后也许还能有机会相聚，也许很难再见面。”
　　 这时有人在抽泣，杏子已经哭成了泪人。
　　 “这次我们同学相聚，我们要把友谊传承下去，为了我们以后的发展，请同学们都把手机号，qq号，微信号写到那边的通讯录上，我会叫人制作成小册子，分给大家，这就是以后我们的关系网！下面请我们的高考状元…叶子讲话，大家欢迎……”
　　 叶子非常窘迫，磕巴着说：“我，我没有啥好说的。”
　　 还是赵辉给叶子解了围：“大家共同举杯，祝贺我们的叶子高中榜元，也为我们的三年友谊干杯！”
　　 同学们都高兴地举杯庆贺，互相传递着联系方式。
　　 通讯录传到叶子时，叶子很不好意思，因为她从来就没有过手机，她在通讯录上写上了奶奶家的住址。
　　 录取通知书终于下来了，可烦恼又来了。听杏子说，现在上大学的学费、生活费，每年要高达几万元。几万元，这对叶子家来说无疑是天文数字。叶子和奶奶种着那几亩薄田，每年的收入也就五六千元，供她上高中省吃俭用的还勉强够，上大学要几万，还一点着落也没有。
　　 叶子回家后没有告诉奶奶学费的事，她实在不愿让奶奶着急，她想自己想想办法。
　　 离九月底开学还有一个多月时间，地里的农活也挂锄了。叶子和奶奶商量：“奶奶，城里有个同学帮我找了份工作，很轻松的，每月两千多块，我明天就去。现在地里没有多少活了，你一个人在家别太辛苦了。”
　　 “去打工？你太小了，能行吗？我不放心。”奶奶忧虑地说。
　　 叶子挺直身子，像个大人似得说：“没事，奶奶，您放心，我已经长大了，我能行的。”
　　 “可是一个女孩子去外面，我还是不放心。”
　　 “我和杏子一起去，那里的活不累，我去年暑假就去干过一段时间的。”
　　 奶奶说：“你和杏子去我放心，不过在外面多长心眼，干活也要实实在在的，咱们农村人必须诚实，别让人家说咱。”
　　 “知道了，奶奶，我已经长大了，知道该怎么做！”
　　 到了城里才知道，像她们这样的女孩子找工作很难，工厂不要短期工，一些正规的商场超市也嫌她们干不长。只有那些小的店铺让她们在店里试试，但工资非常的少。杏子在一家卖童装的店里打工了，叶子想去找到更挣钱的工作，就拿出来同学通讯录给李薇打电话，问她爸爸的厂里是不是招人。李薇说现在工厂的效益也不好，放假了两个车间，而且工资也不是很高。叶子给马晓打电话，问他能不能找到挣钱的工作？马晓说：“你过来吧，我在金国瑞商务酒店了，你来308房间吧。”
　　 叶子来到308房间，敲了敲门。马晓穿着睡衣开了门后做了个请的姿势。叶子很窘迫的走进房间，站在那里不知所措。马晓关上房门后坐到床上对叶子说：“来，坐吧。”
　　 叶子坐在了马晓对面的沙发上说：“我来是让你帮个忙，我想找份挣钱的工作，我想趁暑假挣点学费。”
　　 马晓说：“这里有份很挣钱的工作，不知你做不做？”
　　 叶子说：“什么工作？每月多少钱？”
　　 “一天五百，一个月一万五，干不干？”马晓不怀好意的看着叶子说。
　　 叶子是很单纯的女孩，不明白马晓的企图:“什么工作啊？这样挣钱？”
　　 “叶子你过来，我告诉你！”马晓说。
　　 叶子走到马晓面前问：“快告诉我，到底是什么工作啊？”
　　 马晓一下抱住了叶子，低声在叶子耳边说：“就是你陪我睡觉，我有的是钱，我最喜欢你了，真的。”
　　 叶子一下推开了马晓，开门跑了出来。马晓在后面喊到：“我给你二万……不，三万……”
　　 叶子又羞又恼，一个人跑到了公园里，看着远处的高楼大厦，眼泪流淌着。难道在城里想挣钱就这样难吗？为什么有钱就可以为所欲为？马晓真的不是人。自己现在该怎么办？
　　 晚上叶子回到和杏子一起租住的小屋。杏子看到叶子高兴的说：“你去哪里了？我们担心死了。二楞也来城里了他来找我们玩了，可是你又没有电话，找不到你。”叶子问：“二楞呢？”
　　 “早走了。他说他在医院找到一份工作，病人陪护，每月五千多呢。他让我们都去，因为城里人都工作忙，家人病了没有时间陪护，就花钱雇人。很多人都嫌赃嫌累不愿侍候病人，所以病人陪护这工作很缺手，工资也高的没有影。我也怕医院里的味道，不愿去。你去不去？”
　　 叶子说：“我去，我去……只要是正当工作我什么都能干，我不怕脏不怕累，农村里长大的什么苦都没事。”
　　 “那我给二楞打电话告诉他吧。”杏子说。
　　 “嗯打吧，打吧。”叶子催促道。
　　 叶子开始了陪护的工作。二楞耐心的帮助叶子，教给她怎样给病人翻身，换尿布，怎样安慰烦躁的病人等等。叶子逐渐学会了陪护护理的工作。叶子现在陪护的是一位老太太，她儿子是一位单位的老总，儿媳妇是一家公司的主任。都是白领，但都没有时间陪护老人。
　　 老太太得的是脑血栓半身不遂，虽然栓住全身但没有栓住嘴。她的脾气非常暴躁，一不如意就骂。听说在叶子之前已经换了三个护工了，都是受不了老太太的刁难离开的。叶子虽然也有点受不了，但她从小和奶奶一起长大，觉得老人特亲。老太太一发脾气叶子就觉得是奶奶发脾气，尽管奶奶一次也没有和她发过脾气。叶子给老人洗脸搽身子，帮老人端屎端尿。老人有时烦了骂叶子，叶子不但不烦，还笑嘻嘻的给老人按摩身子。老人赌气不吃饭，叶子就给老人讲道理讲笑话，直到把老人逗乐了。
　　 这一天杏子，二楞，还有刘双都来找叶子玩，叶子说：“我照顾老人出不去，还是在这里玩吧？”
　　 刘双说：“好啊，我们都是来看你的，在那里玩都一样。你在这里还适应吧？”
　　 叶子按摩着老太太的肩膀说：“挺好的，这个奶奶现在一点也不烦了，对我也挺好的。”
　　 “叶子真是个好孩子啊！我已经离不开她了，星期天她回家去看她奶奶，我儿子媳妇来伺候我，可把我别扭坏了啊！没有叶子还就不能适应了！”老太太委屈的说完笑了，大伙也跟着笑了。
　　 叶子说：“跟我说说咱们班的同学都被哪里录取了？”
　　 “我被青岛海洋大学录取了！”刘双兴奋的说。叶子说：“你挺厉害啊。”刘双笑笑接着说：“李薇被哈尔滨工业大学录取，也挺好的。赵辉只考三百七十分，被聊城职业学院录取了。富二代马晓考的最差，但他父亲有钱，不知怎么弄成了保送生，被复旦大学录取了。”
　　 “他就是一个人渣！”叶子气愤的说。
　　 二楞说：“可不是吗，他祸害了多少女孩子啊！简直就是一流氓！”
　　 叶子说：“别说他了，还是说说你吧！二楞你被那里录取了？”
　　 二楞一下没有了精神，懊恼的说：“我报的志愿太高了，一志愿我填的山东大学，二志愿我填的济南大学，本想和你们俩一起去济南大学，可是我才考了四百六十分，结果没有被录取，而那些二本三本我又不想报，结果什么也没有。我想再复读一年，争取明年再报山东大学。”叶子杏子和刘双都安慰二楞一番。
　　 二愣又说：“叶子到时我把打工的挣的钱借给你去上学，反正我今年没有考上。”
　　 “不用了，你家也不宽裕，我再想想办法吧。”叶子低着头说。
　　 刘双说：“我借给你吧，到时你别忘了哥们就行。”赵辉和刘双都喜欢叶子，他追求叶子很久了，就是叶子觉得自己还小，应该以学习为重，都委婉的拒绝了。
　　 “不用，不用，我快凑够了。”叶子知道刘双家开的是小超市，让人家一下拿出来好几万太大的情分，自己还不起。
　　 他们有说有笑的谈论着未来，都队未来充满了美好的向往……
　　 时光荏苒，岁月如梭，转眼就到了学校开学的日子，同学们都去报道了。有的开着私家车；有的租了出租车；远的就只能做火车了，而富二代马晓去上学是坐飞机。
　　 叶子这两个多月挣了一万多，奶奶把所有的积蓄都拿出来也就六千多点。报名费两万六，生活费两万多。还差太多，这些钱还没有着落。叶子没有告诉奶奶这些，还骗奶奶说考上大学国家全管，学费不用拿。就是吃饭自己出。奶奶是相信国家的，因为她听说过只要考上大学，这辈子就算抱上了铁饭碗。
　　 还有三天就到了最后报道的日子，钱还差太多，叶子没有办法，只好找同学借，二楞把自己的一万借给了她；叶子不想和刘双借，更不愿和赵辉借，她怕他们多想；李薇知道后给叶子送来五千。还差很多，怎么办？
　　 叶子又算了一笔帐：假如能够借齐了钱，那就是欠人家四万多，以后还要借，大学四年就是十多万。今年可以借到钱，明年再跟谁去借？以后怎么还这么多帐？

 奶奶最近有点感冒发烧，叶子把村里的赤脚医生王叔叫来，给奶奶打了针，又留下点药。王叔嘱咐叶子让老人多休息，多喝水。送走医生王叔后，看着已经睡着的奶奶，叶子心里不是滋味。奶奶年世已高，背都陀了，干农活已经非常吃力，自己看着就心疼。假如再有个头疼脑热的谁能照顾她啊！奶奶养自己长大成人了，按说该在近前孝敬她，陪伴她，让年迈的奶奶孤单的自己在家，也真不放心。叶子头疼欲裂，叶子挨着奶奶迷迷糊糊的睡着了。
　　 夜里叶子梦到了自己上了大学，同学们都欢迎她们新生入学。那大学校园可真大啊！叶子走了很久都走不到头。校园里种植了很多大树，那些树比中学里的树都大，比村外河边的柳树都粗，比二蛋家的大杨树都高。那树下都种植着各色各样的花草，五颜六色的花朵传出阵阵芳香。叶子和大学生们一起在花前走过，那树上的小鸟在歌唱，它们也欢迎新来的叶子。叶子走进了宽敞明亮的教室，那教室可真大呀！比高中里的教室大十倍。大学教授走了进来，同学们都起立问好。那老师戴着金丝眼镜，动作是那样优雅，那样潇洒。他说话的声音是那样动听美妙。叶子和同学们都能听懂他讲的课，不像高中的老师那样说话难懂。
　　 突然，天空电闪雷鸣，狂风大作，聚雨倾盆。叶子看见了奶奶艰难的在雨中给自己送雨衣。奶奶已经老的走路都困难了，那狂风仿佛要把奶奶吹跑了！奶奶一步没有站稳，一个跟头滑倒在泥水里，奶奶趴在泥水里向自己爬啊爬啊。突然山洪夹带着碎石泥浆冲将下来，叶子想去救奶奶，可是身体怎么也动不了，山洪越来越近，眼看就要把奶奶埋没了，叶子急得大喊一声，把自己吓醒了。那枕头上被泪水淋湿了，叶子的头上也全是汗水。
　　 叶子摸了摸熟睡的奶奶，看看没事，才把心放进肚子里。叶子拉亮了电灯，在床前看着熟睡的奶奶，奶奶一辈子没有享福。奶奶和她说起过，三年自然灾害时，奶奶的父母相继饿死了。剩下她一个孤苦伶仃的孩子，没有办法，只有去要饭。那是多么的屈辱与艰难啊！去人家要饭，遇到好人家就给一口，遇到那些坏的就把她赶出来，还在后面骂骂咧咧的。有一次她去一家要饭，那家里的一条大黄狗一下窜了出来，吓的她扭头就跑，可是那狗是欺负人的，你不跑它也不会真咬，可是你一跑它认为你怕它，它就会追。越追越害怕就越跑。那次后奶奶再去要饭就拿了一根棍子，那些狗是怕棍子的。
　　 后来奶奶嫁给了爷爷，总算享了几天福，可是奶奶接连生了三个孩子，都没有养活。第一个孩子是在月子里死的，奶奶虽然伤心但很快就好了起来。奶奶说第二个孩子都五岁了，非常可爱，爸爸妈妈的叫的爷爷奶奶心里都甜，那孩子都能帮助奶奶抱柴禾，替奶奶烧水了，可是在一个夏天时却掉进河里淹死了，奶奶差点伤心死；最让奶奶伤心和后悔的是第三个孩子，那时奶奶的奶水不够，爷爷就去城里的供销社买回了奶粉。二蛋的娘生二蛋的姐姐时，奶水也不够，就买了几袋奶粉，后来没有用完，就放在了柜子里。二蛋的爹去城里时，买回了一袋洗衣粉，顺手就放进了柜子里，看到叶子的奶奶奶水不够，就没有细看拿起了洗衣粉给奶奶送来，孩子喝了洗衣粉后两天就死了。气的爷爷拿出斧子就去找二蛋的爹拼命，被奶奶死活的拉住了，都是文盲不识字惹的祸啊！人家也是好心。每次说起那个孩子奶奶就伤心。这也是爷爷奶奶非要叶子的爸爸读好书的重要原因。
　　 思前想后的叶子一夜未合眼。最后叶子下了决定，大学不上了！放弃这次机会。在家好好照顾奶奶，尽一个子孙应有的孝道。她觉得想开了就释然了，心里没有了压力就轻松了。
　　 王叔给奶奶打了两天针。奶奶就好多了，中午她下床做熟了饭，等叶子在地里回来后说：“叶子啊，杏子刚才来找你了，她说下午就去学校报到，问你准备好了没有？我让她先回去，等你来了去找她。快先吃饭吧，吃饭后再去。”
　　 叶子拿起个馒头边走边说：“我去问问她，看看还需要什么东西，奶奶你快吃饭吧。”
　　 在杏子家里，杏子的父母都热情的把叶子让进屋里。杏子说：“你准备的怎么样了？下午我们就走了，我们去的算晚的了，还有很多事要去学校去办那。刘双，赵辉，李薇他们头几天就走了。”
　　 叶子说:“你去吧！我放弃这次机会，不上了……”
　　 “你说啥那？不上了？你知道考上大学多么难吗？有多少人的梦想是进入这所大学吗？奶奶最期望的就是让你上大学。”
　　 杏子的父母也说：“是啊！孩子，能上大学是每个人的梦想，而且你们上的还是名牌大学，你可不能糊涂啊！”
　　 叶子哭了，她做梦都想上大学，可是现状让她真的没有办法啊！她说：“我家里没有钱，奶奶也需要我照顾，我真的不能离开我奶奶！”
　　 回到家，奶奶在床上支起身子，坐到床沿上问叶子：“你们下午就走吧？我去送你们。刚才支书也来过了，给送来二千块钱。还有街坊四邻都给送来了钱，你看……”说着指了指桌子上一沓子钱。
　　 叶子哭了，她说：“奶奶！我不想上大学了，你需要我照顾，我不能丢下一个老人在家里。我让杏子带信去学校了……”
　　 奶奶一听又气又急，一下向后倒了下去。叶子赶紧去扶：“奶奶……奶奶你怎么了？”
　　 过了好一会奶奶才缓过劲来：“孩子你怎么这样不听话啊，当年你爸爸因为三分之差没有上成大学，我们一家都很多年没有开心过。你能上大学是圆了我们家多少年的梦啊，你快去报道吧，你不去我就死给你看！”说着奶奶就要向床下爬。叶子赶紧抱住了奶奶，俩人都大哭起来。
　　 这时院里有人大声喊：“叶子……叶子……有人开车来接你了……”听声音是邻居二大爷。
　　 停止了哭声，叶子扶奶奶走到院里。村支书站在院里，他旁边是镇长，镇委书记，后面跟着街坊四邻。最后面是叶子陪护老太太的儿子，儿媳。在小院的外面停靠着很多小轿车。
　　 镇长走到叶子和奶奶面前握着奶奶的手说：“老人家，经你们村支书反应的情况，我们了解到你们家的困难。镇委书记刘书记亲自开会研究决定，叶子上大学的学费生活费都由镇里支付，直到她大学毕业。”
　　 这时人们都鼓起了一片掌声。刘书记走向前摆了摆手：“大家静一下……镇党委还决定，把叶子的奶奶接到镇敬老院安度晚年，让叶子取消任何顾虑，安安心心的学好本事，回来建设咱们的家乡……”现在小院里已是人山人海了就连老枣树上都爬上去几个孩子，人们鼓掌的声音经久不息。
　　 老太太的儿子儿媳挤过人群，走到叶子面前，把厚厚的几沓人们币递到叶子手里说：“我老母亲把你的情况说了，我最近一直忙，今天才有空过来，这点钱你就买件衣服，给奶奶买些营养品吧！”
　　 叶子赶紧摆着手说：“不用了，不用了，镇上全给安排好了。”
　　 “你必须拿着。你把我母亲照顾的很好，她的脾气已经改了，对待护工也会和气。她每天都在念叨你呢，让你放假回来就去看她。”
　　 叶子哽咽着说：“我一定会去看奶奶的，谢谢叔叔，谢谢婶婶……”叶子又向镇委书记，镇长，以及所有帮助自己的父老乡亲深深的鞠躬。她觉得周围都是有爱心的人。
　　 奶奶笑了，脸上笑成了一朵菊花，所有的人都笑了，几代人的大学梦，终于可以圆了。