暑期的生活不那么好对付，气温高，人体出汗多，会导致体能下降。而高热天气导致人的口味变化会引起食欲不振，或肠胃被水胀满装不下食物这样的症状。如何让在酷暑煎熬中的体质不至于下降，就需要有针对性地在食物与食材上加以选择，尽量保证身体的供需平衡。而我们在生活中扮演的职责既是食物的采购员，也是食材的加工者。满市场里就那么几种菜蔬，天天翻来覆去地挑选更换，就是做不出什么新花样的菜蔬来满足日益挑剔的口味，真是难为了我们这些厨师。昨天去市场买了一块大冬瓜，削掉了薄薄的皮，白白嫩嫩的煞是喜人。到了临做菜时却又踌躇起来，这块冬瓜该怎么来烹饪呢？

我们知道食物是维持身体运动时能量的主要来源，吃好喝好是维持人之生命处于最佳状态的必然途径，如果你抱着又想马儿不吃草，又想马儿跑得快的心态去对待生活，指不定什么时候身体罢工了你都不知道原因。认真地对待食物，就是认真地对待生活。只有认真地对待了生活，你才有认真的态度对待你所赖以生存的社会，这是一种个人与社会相辅相成的契约，谁擅自撕毁这份契约，谁就会受到金钱与财产损失的惩罚，也会给社会增添不必要负担。一个社会如果人人都不注意养生，那么这个社会就会变成孱弱无能的社会。所以，无论封建社会还是现代社会的政府，一般都会花大力气去改善普通人的生活状态，其目的就是国家需要有一个健康的国民群体。
  其实在我们老家，冬瓜是一个贬义词。如果某某人办事不沉稳，经常出纰漏，人们就会说简直就是一个炮冬瓜，或叫做“泡皮”，也就是鄙薄人之轻蔑口吻。这样的揶揄之词可能与冬瓜的模样与冬瓜的质量有关系，冬瓜的外形粉嫩粉嫩的让人觉得其腹内空空如也，没有多少货。
  世界之大，自分南北，无分东西。世间之瓜，有南有北，却有西无东。为什么我们的餐桌上有南瓜、北瓜、西瓜，而唯独没有东冬，却有一个“冬瓜”这样一称谓。好事的人们就搜肠刮肚的去找典故，甚至于还杜撰出什么神农氏育四方瓜一说。
  冬瓜是一种药食两用的瓜类蔬菜，冬瓜可以清炒、红烧做菜，也可以清蒸或煲汤。被暑热蒸出来的汗液带走了许多身体里必须的元素，这就需要人们通过饮食来补充身体里因为汗液而流失掉了的那一部分营养元素，而冬瓜汤就是最好的补充源。冬瓜汤的妙处在于既可以作菜食用，也可以当成消暑解渴的汤饮解凉。
  冬瓜，原产于我国南方乃至东南亚印度等地，是我国餐桌上的主要菜蔬之一。据明代李时珍所撰《本草纲目》记载，冬瓜性味甘寒无毒，有清热毒利尿，止渴除烦祛湿解暑等等功效。现代医学与营养学认为，冬瓜除富含植物生长之水分，还含有一部分钾、维C等等其它元素，其混合营养成分甚至比苹果还高。吃了冬瓜以后，人的腹部有比较明显的饱满感，非常适合于追求低热量的女性的饮食要求。控制饮食的人们，即使是很少量地吃一点冬瓜，也没有很强烈的饥饿感。因此，冬瓜就被人们认为有减肥降脂的作用。
  冬瓜是葫芦科一年生藤蔓草本植物，茎有半透明的粗糙毛，叶呈三角形或卵状三角形。花雌雄同株，单生，黄色或白色。果实形状因品种而异，种子白色。夏末初秋时节是冬瓜的旺盛期，其后就开始慢慢地老化，且少开花，直到秋末还存活着，但已很少结果了。冬瓜喜温耐热的大众蔬菜，能在较高温渡下生长，是瓜果蔬菜里的大块头。春天的时候，把冬瓜籽播种于潮湿的泥沙土中，数天以后就会萌生出稚嫩的幼芽，在中原地区与长江中下游平原的春季，人们把这个过程叫做栽冬瓜。幼芽生长到了一定程度，就需要移栽，移栽以后的冬瓜苗根系较发达，有很强的吸收土壤水分的能力，那些藤蔓会无限制地爬满周围的土地。冬瓜的蔓叶繁茂，蒸腾面积大，因此果实也大，消耗的水分也多，因此冬瓜不大耐旱。但是冬瓜的适应性也很强，什么地方都可以生长。其秉性就如从藤上摘下来的冬瓜，你用什么办法去烹饪都能做出可口的菜肴。
  根据测算，一个人一天需要水的总量为2500ml，其中吃进去的食物能为我们提供1000ml的水分，身体的自然代谢能产生300ml左右的水分，其它需要我们摄入体内的就是1200ml了。但在暑热的季节，按照这样测算来补充水就显得不太够。所以在炎热地夏天煲一些清淡的冬瓜汤，既可以补充营养，也可以补充水分，是一种一举两得的清凉食物。
  不要相信什么营养学家介绍的在冬瓜汤里面放什么药材的宣传，人们应该知道有一种说法，叫做十药九毒这样的告诫。那是因为只要是药材就一定具备一定的毒性，应该坚持无病不吃药这样的生活方式，不要节外生枝，本来身体只需要补一补水分或者营养，你现在却放进去许多药材，身体不但没有因为补充变得更好，却因为被你放进去的药材毒害了。 
  冬瓜汤的制作方法很简单，把冬瓜切成两厘米见方的块，在油锅里放一些切好生姜片，煎至有香味再倒入切好的冬瓜丁，翻炒至四五成熟，如果有炖好的骨头汤就放一些进去，然后加入适量的水，大火烧开，小火慢炖直至冬瓜变软汤变稠。 
  冬瓜做菜或者煲汤有很多种做法，其中加什么配料放什么佐料会因人而异或因地方而异。切片清炒或红烧都是上好的佐酒的下饭菜，只是在煲汤时最好不要放进去辛辣物品，因为夏天的饮食最好是清淡不带刺激性的为好，否则就失去了煲冬瓜汤的初衷。
  冬瓜汤，一个很久以前的记忆。当年吃单位食堂，偌大的的饭堂的每一张桌子上都有一盆冬瓜汤，上面漂浮在葱花与芝麻油，老远就可以闻到扑鼻的香味。那时候因为肚子里没油水，往往有人等不及食堂开饭，就早早地进食堂去喝一碗喷香的冬瓜汤解解馋，那种滋味是一般的人感受不到的快意。
  冬瓜与冬瓜汤，是平常生活中的一种家常菜肴，但它却有着不容质疑的养生的作用，也有着让我不能忘怀的久远记忆。冬瓜汤是一种既经济又实惠的养生汤。
  炎热的气候里，口干舌燥的时候，喝一碗清凉的冬瓜汤，所有的暑热与烦燥尽皆会消弥于无形中。就让冬瓜汤的清香陪伴着你，度过烈日炎炎的夏季，度过青春好时光。