灯，照明用品，泛指可以照亮的用具，古语说得好：“一灯能除千年暗，一智能灭万年愚。”

人类一直走在探索光明的路上，可以想象远古时代，每到夜晚，漆黑一团，人们抱团取暖，还要防范猛兽的侵扰，提心吊胆，度过每一个悠悠黑夜。直到某一天，电闪雷隆过后，人类发现了烧焦的动物尸体，旁边的树木还冒着青烟。总有“第一个吃螃蟹的人”，人们试着嘴嚼，感觉味道鲜美极了，从此脑洞大开，试着保留火种，人类逐渐由生食改变为熟食，火让人类告别饮血茹毛的野蛮时代，有了火才有了灯，更能吞噬黑暗，带来光明和温暖。在探索过程中，人类从被动保留火种，到用石头相碰取火、钻木取火的主动控制火种。于是乎原始人把松脂或脂肪类的东西涂在树枝上，绑在一起，做成照明用的火把，这不仅可以防野兽，反过来还能追踪野兽，这可能就是人类的第一盏“灯”，从此开启了灯的历史。

我的家乡青蒲，位于泰东河河畔，隶属江苏省东台市溱东镇，地处东台、姜堰、兴化三市交汇之处，旧有“犬吠三县”之说，属里下河锅底洼地区。我的童年就在这水乡度过的。在我的记忆中，那时上小学，放学回来，得赶紧把老师布置的作业做好，免得晚上黑灯黑火的，不好做作业。那时的灯，还沿袭老祖宗的制作方法。我奶奶用一个圆瓷盘，直径五、六公分左右，装点食用油，用灯芯草做“捻子”，灯光虽昏暗，但可以做点家务、睡觉脱衣之用，家乡人叫“灯坦”。我妈妈用的是煤油灯（家乡人叫“洋油灯”），是自己动手用墨水瓶做的，取掉墨水瓶的塑料盖，换上自制的铁皮盖儿，在盖子中间挖一个小孔，插上用铁皮卷成的灯芯管子，在管子中穿进用棉花搓成的灯芯绳，煤油灯就做成了。当我们都睡觉了，伴着煤油灯熬夜的是我的母亲，她在纳鞋底，做鞋帮，她在缝衣服、补衣服，我在睡梦中，依稀听到母亲的哈欠声，至于母亲什么时候睡觉的，我就不知道了。

那时家庭条件稍好一点的人家，用的是玻璃罩灯，还可以调节灯的亮度，在玻璃罩灯上面装上一个白色的大瓷盘，吊挂在厅堂中间，利用白色大瓷盘的反光作用，起到高灯远照的效果，家乡人叫“白瓷灯”，也有人叫“拍子灯”，当时算是令人羡慕的了。老人们夜晚出门，用的是灯笼，外壳用半透明纸包裹着，内按一个小蜡烛。青年们结婚，房间用的是红蜡烛，这就是“洞房花烛夜”的来由。农忙之时，夜晚打谷场头高高挂起马灯，农民伯伯们在堆麦（稻）把子。农闲之时，农民们挖河（家乡人叫挑河），晚上用的是马灯，当时叫“挑灯夜战”。每到春节，大队排练的小戏曲，如《双下山》《十五贯》等，晚上在打谷场搭台演出，台左、中、右挂的是汽油灯（打气后才能使用）。

到了60年代中期，家乡通电了，那时每个生产队一只总电表，每户只准装一只15瓦的白炽灯泡，并将卡口封好，以防有些人家换上大灯泡，但煤油灯还继续使用，因为全家只有一只电灯泡照明。到了70年代中期，基本上每户一只电表，家庭照明电灯，因户而异，可多可少。但每个家庭还必备煤油灯、玻璃罩灯，原因是经常突然停电。随着时代的发展，现在家乡的照明灯，由原来单一白炽灯泡，换成了日光灯、节能灯等，以及造型各异的各种灯具，现在学生晚上做作业，用的是台式灯座了。每家大门口都有一盏路灯。记得儿时的歌谣：“楼上楼下，电灯电话，水上轮船，岸上汽车”在家乡全部实现了，过去的“洋油灯”“罩灯”“马灯”的时代一去不复返了。我家还保留了两盏玻璃罩灯，一盏用墨水瓶自制做的“洋油灯”，可作为灯的历史文物了。

上帝创造了阳光，人类创造了灯火，从人类的第一盏“灯”、远古的天然石灯、隋唐的陶灯……到近代的民国时期的煤油灯，记载了华夏五千年的灯文化。中国灯的历史就是国人追求光明的历史，从出土的一盏盏形状各异的古灯，就是一段时代的人文历史记录，如明代的一对灯，在烛台顶面刻有一副对联“小心莫管人间事，进口无言小事非”。灯的应用范围广，作为观赏的孔明灯、放荷灯、挂灯笼、耍龙灯、火把舞、放焰火、元宵节的赏花灯、戏曲舞台设制的灯光布景……指引方向方位的“灯塔”，指路明灯、探照灯、车灯……骂人的“活天灯”、节俭的“省油灯”。飞蛾扑火、自取灭虫的“点蛾灯”（飞蛾扑火、自取灭亡）。同时也是挂在墙上的一幅画，收藏家的艺术宝藏，古代的文人墨客留下了关于灯的名篇佳作。如“天老遗珠”的“我恨生前未结缘，古佛青灯度流年”。唐伯虎的“春到人间人似玉，灯烧月下月似银”。

每当我看到家中的“煤油灯”勾起了我儿时的回忆，这是缠绵不断的乡愁。