记得儿时的五十年代，我上小学时，考试的试卷就是挂在墙上的考试卷子。老师预先将考试的题目写在黑板上，当然是保密的，到考试时，往墙上一挂，学生写出答案，但这只能反映一个学校或一个班级的学习水平。上级检查学习质量进行抽考，抽考人当场在黑板上写一题，学生答一题。到了六十年代，公社初中、中心小学，用上了刻钢板蜡印试卷或成绩报告单等。尤其是中心小学，下属十几个完小，期中、期末的试卷以及成绩报告单等都是中心小学统一印刷，但下属的小学平时小考还是沿用黑板试卷。到了七十年代各学校都能自己刻钢板蜡印了。

刻钢板，也叫“刻蜡纸”，主要工具是钢板、铁笔也叫刻笔、蜡纸。钢板约一尺长，三寸宽，厚约0.4毫米。有单面刻，是斜纹，也有双面刻，一面是直纹，专门刻仿宋字，一面是斜纹专门刻手写字。由于钢板有棱边，刻时，右手掌上的“小鱼际”容易碰到钢板边角，刻多了常有刺痛感，可买一种将钢板镶嵌在一块光滑平整的木板里，这样刻起来，手感舒服。钢板生锈了，可倒点火油，用铁刷子顺纹轻轻的洗刷，除锈后可继续使用。如钢板刻久了，上面的条纹磨平，可更换新的钢板。刻钢板的铁笔，是钢针做笔头，塑料或木料做笔管，空心笔管里配有七八支备用笔头，一旦钢针用秃了，可随意更换一支。蜡纸是生产厂家用油蜡材料制成的纸，8开大，纸质光滑透明，分通用格、田字格、横竖格，一般文字材料多用通用格。蜡纸专门卷装在硬纸筒里，用一张拿一张。

我七十年代初做民办教师教初中，一进学校，校长就说要学会刻钢板，方便教学。因为没有专人刻钢板，也只能自己动手了。初学刻钢板，先用圆珠笔代替铁笔刻写，因为圆珠笔再怎么用力，也不会划破蜡纸，练几回开始用铁笔，力度要拿捏得恰到好处，用力过猛，容易划破蜡纸，用力过轻，印不清楚，时间长了会得心应手。有时字写错了，可用燃着的烟头靠近错字，稍稍熏一下，蜡一熔化，然后再重新写上去，当然后来有了专门的修改液方便多了。每刻到三四行字，就得把蜡纸轻轻地揭一下，以防蜡粘着钢板，如果等写满了一下头揭，蜡纸容易撕破。刻数学卷比刻语文卷难，如画圆得准备好几个大小不等的瓶盖，左手用力按在蜡纸上，右手用铁笔轻轻的、慢慢的描刻。再如让学生答题的空白处刻线，一般用虚线，如实在要划实线的，也要注意手感，划重了，虽揭下来蜡纸没有破，但在印刷时，印不几张蜡纸就容易开裂……刻钢板不是写字，有一定的力度，时间久了，右手中指握笔的地方就会生出茧来。

油印机，是一个手提木箱，打开，左边是印刷的，右边是调油墨的，印刷的一边，按上一个筛架，绷紧筛网，8开大小，正好与蜡纸相配。筛网下面放一叠白纸，夹压在台板上，再把刻好的蜡纸，字面朝上平放在白纸上，然后轻轻的放下筛架，这时蜡纸便被筛网吸粘着，这时再轻轻抬起筛架，用四根铁条压着蜡纸的四边，分别嵌进筛框里，这主要是防止印刷时，蜡纸上下左右窜动，影响印刷效果。然后放下筛架，将右边台板上调好的油墨，用约4指宽的羊毛刷子，蘸上油墨，在筛网上上下左右刷一遍，使整个筛网布上墨油，然后再用滚筒蘸上油墨，在筛网上来回滚动，滚筒的长与筛网的宽等长，这是厂家设制好的，开始油印，多滚几回，使油墨充分均匀，印刷的第一张或第二张可能由于油墨过重，弃之，再印。推滚筒的人要平均用力，否则在一张纸的字有浓有淡，这点经常印刷的人是熟能生巧的。印刷时，最好两个人，一人推滚筒，掀起筛架，另一人翻开印好的纸张，就这样滚→掀→翻，如此来回往复，能印几百张。印到10张左右，就要将其抽出，才能保证筛网与纸张的平行，否则一头高，高的一头有的地方印不清楚，影响印刷效果。印好后，如果隔一段时间才印，就将筛网卸下来，用火油轻轻洗刷一下，以便下次使用，否则油墨在筛网上干了，下次就不好印刷，再卸下来洗刷，不仅费时、费火油，且对筛网“伤害”极大，当然用久了可以更换新的筛网。

那个年代，不仅仅是学校，机关企事业单位、农村大队等，如回报总结材料、发言材料、发通知、发贺信……，都是刻钢板蜡印。

刻钢板蜡印，一直沿用到九十年代，随着新型打印机、复印机、印刷机……的出现，才渐渐淡出人们的视野，最终退出历史舞台，但钢板蜡印机作为历史文物，陈列在“博物馆”里。

老来无事，翻翻书橱，偶然发现我初中毕业、高中毕业时的蜡印毕业证书，感慨千万，几十年过去了，回味起来那铁笔在钢板上刻字的“滋滋”声，在我心头萦绕，有一种说不出的温馨，忘不了的乡愁。