于是沉香讲述了下面的一个故事：

“据我爷爷的爷爷的爷爷的爷爷……说，战国中期华山脚下住着一个宋国的隐士，一天外出回家看见荒野添了一座新坟，一名身披重孝的妇女跪在坟前，手里拿着一把大蒲扇，一边哭的伤心一边使劲地扇那坟头。隐士上前问那妇女：‘坟里埋的是你什么人？’妇女答：‘小妇人的夫君。’‘死了多久了？’‘快一个月了。’‘你拿扇子扇坟做什么？’妇女答：‘夫君生前有言，一定要等坟干了再嫁。’隐士说：‘你走开，让我来。’说着隐士把袍袖朝坟头一甩，顿时那坟土干透。然后对妇人说：‘你回去嫁人去吧。’说完拂袖而去。

“隐士回家后不由叹息，低吟道：‘不是冤家不聚头，冤家相聚几时休？早知死后无情义，索把生前恩爱勾。’这话被他的妻子田氏听到，问其缘故隐士便把路上所见说了一遍。妻子听了无比愤怒：‘哼！这样的女人实在无耻！’并把隐士数落了个没完没了……直把个隐士气得一命呜呼。

“七天后，忽然来了一位少年，极其标志，进门来在灵前拜了又拜，哭诉道：‘弟子无缘面见老师，不能当面求教，愿意为您服丧百日。’然后让老仆人请田氏出来相见。田氏不允，但已窥见少年的美貌，借为灵灯添油为由时常出入灵堂。又七日，少年忽然喊头疼，说是有这种病，这一次是老师召唤他同去。田氏得知急忙赶来，问其有没有可救的方法？少年说：‘除非死人的脑子。’田氏知道他们都是有来历的，说话绝不虚妄，心想人死不能复生，何必让他的学生同归於尽？就让老仆找来了一把斧头，劈开棺材盖就要劈人。只见隐士从棺材内站起，仰天一笑，翩然而去。

说到这里沉香打住，润珠说：

“这个故事我知道，虽然版本不同，此人必是庄周无疑。”

沉香说：“也不能这么肯定，说不定是彭祖，也说不定是黄石公，还说不定是燃灯道人？总之是他们神仙的事咱也搞不清楚，问题是这位隐士翩然而去就来到这里。”

润珠非常激动：“他现在在哪里，我们可不可以见见他？”

沉香答非所问：“还有一说，他来到这里就种下了一片蒹葭，说是两千三百年后必有有情人在这里相会……” 

润珠的心砰砰砰地跳，想起了刚脱稿的《蒹葭之恋》，其源头原来就在这里！玉芳啊玉芳，我为你绞尽脑汁，终不得有情人终成眷属，好不容易在“天涯海角”让你们会上一面，无情的现实不得不让你们再度分离……

正想间，忽有人报：“午宴准备好了，请姑娘和客人赴宴吧。”

于是七人鱼贯而出，仍由小曼带路，润珠和绕翠紧随其后，接下来是玉炉、沉香并肩而行，蕙蕊和兰芯相伴相随。她们穿廊走巷，逢榭过桥，只听流水潺潺，鸟语虫鸣，一行人如一缕彩云浮动。不知走了多时，来到一个庭院，门上书写着“石兰轩”三个大字，迎面一间大厅，走进一看，两旁奇石琳琅，兰香馥郁，正中一张圆桌上更是琥珀酒、碧玉觞、金足樽、翡翠盘，十珍果、鲜龙眼、食如画、酒如泉，古琴涔涔、钟声叮咚。那乐声也不知是从哪来的，珍馐也不知是怎么做出来的。彼此道不尽的寒暄，说不尽情意，倒使润珠和绕翠如吃了一餐家常便饭。

如此美宴不能无诗，于是润珠提议就以蒹葭为题，每人各赋诗一首，古诗新诗均可，即兴吟咏都行。言罢众人显出为难之意，兰芯说：

“这蒹葭有什么好？最普通的植物，要是以牡丹、芍药什么的为题我还可以应付两首，蒹葭么，难死我也！”

润珠解释说：“兰芯姑娘此话差矣！你看世上所有植物有什么能与这蒹葭相比拟？无论是紫星球还是地球，也无论是南方还是北方，蒹葭永不孤独。它集群而生、聚众而长，患难与共，密密匝匝，葳葳蕤蕤罗列有序、修长如箭笔直耸立。任何时候也不低首的傲然姿态，让我读到放达的生命激情，豪迈而不畏缩，坚韧而不蛮倔，葱郁向上地生长，如同那种高华坦荡的人生。它盘根相拥，相依相扶，温馨天长地久；节节相靠，凝聚着无穷的力量；高冠群舞，活出多姿多彩。此刻，面对满眼的蒹葭荡，顿感自己是多么的卑小……”

小曼说：“那一荡子明明是芦苇，怎么偏要叫蒹葭呢？”

    沉香解释说：“蒹葭指芦荻，也就是芦苇。蒹，没有长穗的芦苇，葭，初生的芦苇，主要针对《诗经·国风·秦风》《蒹葭》这首诗而用的，大约来源于两千五百年前产生在秦地的一首民歌。这里的蒹葭恰是那时移植过来的，所以沿袭至今还叫蒹葭，现在这个词早就没人用了。”随即她吟咏了《诗经》里的那首诗。