琼花公主姓杨，名琼花，隋炀帝杨广之妹，天生丽质，温柔娴淑，可惜夭折。其死凄美而悲壮，虽为传说，也来自民间艺人之口。要讲公主之死，不得不讲隋炀帝，否则故事无头无尾。

隋炀帝，隋文帝杨坚次子，名广，杀死文帝及兄长杨勇后继位。历史对他的评价贬九褒一，称他荒淫奢侈，急功近利，惨酷猜忌，远征高丽，开凿运河，赋役繁苛，终激乱败国，为宇文化及弑于江都（今扬州），死后懿号“炀”，遂为隋炀帝。

提起隋炀帝很多人痛彻骨髓，但评价一个帝王也不能一笔抹煞。比如远征高丽，在那弱肉强食的远古时代不能称为帝王之过；又如开凿运河，至今为人们留下一条疏通南北的黄金水道。至于荒淫奢侈，历史上恐怕没有哪一代帝王不发挥得淋漓尽致。秦始皇临死的时候，3000陪葬宫女中就有人怀着他的孩子；要说乱伦，唐明皇强占自己的儿媳妇，至今反而被人们传为佳话。所以历史就是历史，故事就是故事，有时会把他们当作两个人来看，所以武则天死后立的是无字碑。历史记载隋炀帝为宇文化及所杀，这里所讲的却是隋炀帝害死了自己的亲妹妹，琼花公主死后，她的神灵又杀死了自己的亲哥哥，冤冤相报，宿命轮回。故事离奇曲折，悲壮凄美，虽和历史大相径庭，听起来也很有趣。

古人云：“万恶淫为首”，隋炀帝千恶万恶，首恶为一“淫”字。又云：“富贵生淫”，淫多源于富贵，杨广可谓亘古第一人。

话说京杭大运河始凿于公元前486年，春秋末期吴王夫差为北上伐齐而开凿。隋朝统一全国后建都洛阳，为了控制江南广大地区，杨广继位后把它当成了头等大事。于公元603年开始，先后三次下令继续开凿，动用了一亿五千万民工，全长1700公里的河道可以由洛阳直通杭州。

杨广开凿运河的目的真的为了强国富民、发展经济吗？不完全，主要目的还是为了享乐。为什么这么说呢？有史为证：

你看他从大业元年（公元605年）八月起，三次通过大运河到江都（今扬州）巡游，他乘着长二百尺，高四十五尺，上下四层的大龙舟。 随行的嫔妃、王公大臣、僧尼道士分别乘几千艘华丽的大船，首尾相望，绵延二百多里，拉船的纤夫就有八万多人，两岸还有骑兵护送，旌旗蔽日，热闹非凡。一到晚上，灯火通明，鼓乐喧天。杨广在船上纵情饮酒作乐，观赏两岸风景。沿途五百里以内的百姓，被迫奉献食品。珍馐美味的食品吃不完，开船时就挖一个坑埋掉了事。许多百姓被弄得倾家荡产。唐代诗人皮日休曾说：

“尽道隋亡为此河，至今千里赖通波。若无水殿龙舟事，与禹论功不较多。”

大运河虽然在此后的千年都发挥了重要作用，但那又是后人的事。

这是有史可查的，那无史可查的呢？

单说杨广乘坐的那条“长二百尺，高四十五尺，上下四层的大龙舟”，划桨的不说，光拉纤的就要400人。他的龙舟与其他的几千艘豪华大船又有所不同，拉纤的男女各200人，全部赤身裸体，女的背朝前面朝后对着杨广，男的背朝后面朝前对着那些女人，二人相隔三尺，每对男女之间相隔五尺，两岸分拉四条纤绳，看去就像四条龙须，齐声喊着号子，场面无比的壮观。那些纤夫多是从鳏夫花郎（乞丐）中找来的，看见前面的情景就想拼命地扑上去，可是奔着纤绳又扑不到，“纤妇”们看见面前男人的凶相毕露，又拼命地向后退，同样奔着纤绳又躲不开，这样他（她）们就会加倍地用力，400人可以抵800人。这就算完了吗？还不，杨广一时性起，命武士用利斧砍断一条绳子，那场面可就热闹了。杨广哈哈大笑，再拿身边美女寻欢作乐兴致也就更高了。

这些主意都是杨广自己想出来的吗？也不，在他身边有着无数献媚取宠的人，专门为他出花招做道具，使得杨广越来越荒淫。

再次下扬州杨广已经没有那么高的兴致了，他感到精神疲惫，体力不支，但是欲望有增无减。一天龙舟正在进行中，他头枕美人膝朦朦胧胧睡着了，一觉醒来看见身边的粉黛如一堆堆粪土，不由感到扫兴。忽然，他看见船头的甲板上有一只小羊羔，洁白如雪，旁边有一名少女，穿着一身白衣服，约莫十一二岁，长得天真可爱，手里拿着一条柳枝，正在轻轻的抽打着小羊羔。不一会她把羊羔抱起来，轻轻的抚摸着它的羊毛，又拿起鲜嫩的青草喂羊吃草，她旁若无人，如痴如迷。杨广看出了神，命人把少女喊过来，只见她温顺的就像那只小羊羔，他把她抱在怀里，正像她抱着那只小羊羔，他这才兴奋起来。

有人说，隋炀帝的可爱之处在于他对萧皇后的爱情坚贞不渝，始终如一。这话虽无来由却也有一定的根据，那就是萧皇后是怂恿杨广纵欲的主要帮凶，凡是被他宠幸过的人，她都把她们好好地养起来，一旦杨广的兽性发作而又得不到满足的时候她就把她们召唤来，轮番供杨广使用，这个牧羊的少女后来被他们称作“小羊女”。

杨广的身体早已经垮了，到处寻求长生不老的药。当时有一个附庸小国给他进贡了一件活宝，这宝贝不是别的而是一个人。这人身高不足三尺，姓诸名如，长得匀匀称称，玲珑剔透，年龄在四十开外，看上去却像一个五六岁的孩童。除此之外，此人博学多才，上知天文下知地理，精通佛道两教，擅长医术，琴棋书画无所不能。杨广得了此人如获至宝，就把他留在自己的身边，陪伴他消遣娱乐。

有一天杨广向诸如讨究长生不老之术，问他世上究竟有没有长生不老的药。诸如肯定地回答：“有啊！”杨广问：“在哪能寻到？如果你能帮我寻到，我可以分给你半壁江山。”诸如说：“哪也无须去寻，就在这书房里。”杨广道：“你胡说，我在这里这么多年，从来没见过什么药。”诸如说：“那是你被色蒙住了眼睛，如果你听我的，虽不保长生不老，但可保你活过百岁。”

杨广听了他的劝告，从此住在书房里，除上朝外潜心读书作画，并下一道旨意，后宫任何嫔妃宫女一律不准进二门，一应生活起居以及外事一律由诸如传达，连萧皇后也不例外。这时诸如每天侍侯他，在饮食中配上了强身健体的药，闲暇无事就陪他参禅悟道，谈经论文，练武习功，读书作画。没过多久杨广果然身体恢复健康，感到精神焕发。一天宫女给他送茶来，在二门外向诸如发出暗号，还没等诸如起身，杨广一步冲出去，就在二门外的门庭里发泄了他的兽欲。诸如埋怨他说：“如此前功尽弃矣！”杨广说：“如此活法，我宁愿明日死！”

至此再无办法，杨广完全变成了一只野兽，又有什么事情做不出来呢？

故事回到下扬州上，那次公主跟了来，在宫中她听说哥哥把条运河搞得美伦美奂，岂能不动心？到了扬州的行宫，那可真是天上人间。只见那花园洒满耀眼的阳光，红楼、绿树、亭台、假山、水池、石桥，都装扮得如仙境一般。花园三面都是假山，一面是水池，中间一块平地。大的假山都开有山洞，有的摆有石桌石凳，有的只坐进去一两个人，小的也有一人多高，都用彩色的薄纱装扮成云状，微风吹佛恰如彩云飘飞。北面的假山上盖有一座红楼，南面的有一座六角凉亭，都是雕梁画栋，龙飞凤舞。在假山的旁边和后面种满了高低不齐的绿树，树上按照不同的季节挂满了绸花。水池中盛开着鲜艳的荷花，中间横跨着一座九曲石桥，桥的中间盖有一座荷花亭。平地上种植着绿茸茸的青草，恰似一块硕大的绒毯，在绒毯的四周摆放着兽头香炉，里面燃烧着檀木麝香，不闻香气扑面，且见轻烟袅袅。

到了晚上，新月初升，园中景致依稀可见。这时无数的宫女由曲桥上鱼贯而入，她们个个手持蜡烛，身披薄纱，穿过草坪，走向假山，按“彩云”的颜色对号入座，这时“彩云”放射光芒，颜色恰如从背后照出来的，分不清是新月还是蜡烛。渐渐的假山上的人都坐齐了，她们操起了乐器，原来是一只庞大的乐队。杨广由八个宫女簇拥着走过曲桥，她们手提红灯笼，身披粉红色薄纱，在红光的照耀之下身上的轻纱似有似无，若如彩云飘逸，那宫女们的身体则时隐时现。她们把杨广搀扶上了红楼，灯笼分挂在楼的两层，然后侍侯在杨广的左右。过了好一会琼花公主才来，她由四个宫女陪伴着，也都手提灯笼，轻移莲步，款款而至。这公主的穿着打扮与众不同，只见她身穿一件乳白色软缎锦衣，袖口、领口、下襟都展露出一寸宽雪白的细绒羊毛，走上南山，依澜亭内，那真是羞却天仙，惊走嫦娥，杨广看了不由得呯呯心跳。

正在这时四周响起了音乐，那乐声是由各片“彩云”里传出来的，悠扬悦耳，抑扬顿挫，不似来自人间，恰似由天籁飘飘入耳。随着音乐声起，一队队身着各色薄纱的舞者接踵而入，她们有的手举蜡烛，有的拿着莲花，有的徒手表演，有的身披彩绸，在草坪上尽情歌舞，舞罢便在假山下面自由地嬉戏打闹，使得整个花园自然和谐，浑然天成。这时杨广一边饮着酒，一边欣赏着歌舞，听那天籁之音，看那云雾飘渺，再感不到是在人间，而是飘飘然到了天上。

飘着飘着他的眼睛瞟到了对面的六角亭上，看见了公主的那身衣服，想起了龙舟上的“小羊女”。他的灵机一动，命人将公主传唤到红楼来陪哥哥饮酒。琼花毫无防范，既是兄长，又是君王，哪有传唤不至之理？也就高兴地来了。兄妹饮着酒，杨广就把公主当成了“小羊女”。琼花推开她说：“你是哥哥。”杨广说：“我是一国之君，天下都是我的，你只不过是一个女人。”琼花百般劝说、百般哀求，结果都没成功，成全了杨广“欺母奸妹”的一世名声。下了红楼，琼花公主在一座假山上一头撞死，当年只不过十六七岁。

杨广回到京都，听说在公主撞死的地方长出了一株琼花，花色殷红，硕大无比，十分艳丽妩媚。杨广心存内疚，想去看看，这才决定第三次走水路下扬州，岂知这一次再没回来。

杨广走进那个花园，只见已失去了昔日的光彩，他走过九曲桥，放眼望去那朵琼花正迎阳开放，他一步步走近，琼花一点点枯萎，再走几步花瓣开始脱落，等他走到跟前花瓣已经脱尽，剩下了一根光杆。他坐在地上痛哭了一场，哭罢只觉的浑身奇痒，他让宫女给他挠痒，岂知越挠越痒，他又让宫女给他捶，不管用，用力捶，方觉得舒服了点。到了晚上奇痒转到了腰上，他又让宫女拼命地捶，捶疼了方觉得一丝倦意。

渐渐的奇痒往下移，移到了胯骨上，用手捶已经不起作用了，就用木棒敲，敲得越重越觉得舒服。再后来木棒敲也不起作用，就把木棒竖起来捣，捣来捣去把胯骨捣得粉碎，忽有一日他感到剧痛，再也治不好，就这样疼痛地死去。

    故事讲到这里就结束了，完成了琼花公主之死的悲壮凄美，也是人们对杨广荒淫无度的一种控诉，是不是能对今人有所启示那就很难说了。实际上杨广是被他的手下宇文化及等人发动兵变所缢杀，终年50岁，葬于今江苏省扬州市西北15里的雷塘侧。