《引子》

    春风为山林抹上了一片新绿。长白山的冰雪开始溶化，汇成咆哮春洪流过河溪涧谷。醉人的四月天在春洪过后更显妖娆，悠悠白云轻轻地飘过山腰，飘过林梢，森林到处弥漫着草木的清香。

    老把头‘棒槌王’站在山窝棚前的大青石上，仰望头顶那片蓝天，不停的发出一声声长叹：过去了，都过去了。不再来了......。

    这座峰峦，这片山林，这个窝棚。曾经有多少挖棒槌的硬汉子把希望建立在层峦叠埠的山岭间，浩瀚无际的森林中，山窝棚又有多少隐藏他们那些辉煌灿烂的梦。

    窝棚旁的地阴子里存放着极大木桶醇香的野葡萄酒，还有篱笆内那上百只活蹦乱跳肥美的鸡鸭和腌制的咸肉咸蛋咸野菜。美味佳肴都是老把头为那些挖棒槌的汉子们准备的。可是，已经有十来年除了义子隔个三年两载给送些食盐和衣物外 再没有人光顾此地。是啊！熟悉这里的人钻进山林也要有三四天的脚程，不熟悉的人就是找一辈子也不一定找到这里。不是生活所迫有谁会干充满风险的，拿生命做赌注的挖棒槌营生。

    老把头看着无边无际的山林，是那么熟悉又那么陌生。熟悉的能听懂草木的声音，山鸡的啼鸣。陌生的连自己固执的在等待什么？是那个梦还是义父临终失落目光?九撇叶这个精灵是窝子里几代人的梦。难道梦永远就是梦吗？

    《入伙》

    六十多年了。在娘亲病逝前叮嘱道：孩子，只有去长白山找到挖棒槌的你爹才有活路。那年他十三岁。只身一人沿路乞讨大半年才踏进长白山这片老林，在林子里跌跌撞撞七八天因又饿，又累，又怕而晕倒在林子里。是当时的老把头发现把他弄进山窝棚，没有老把头他早就成了黑熊瞎子的美食。

    山窝棚住着青一色的纯爷们儿。在这里很少见到陌生脸，一旦有生人光顾他们会情不自禁涌出骨子里的热情和豪爽。他苏醒后这群汉子围着他问长问短，甚至连从娘肚子怎么出来都不放过似的。老把头得知他是找挖棒槌的爹而步入深山老林，心中有一股酸楚，凡是进山挖棒槌一年内不下山的十有八九被老林子吞噬了。老把头抚摸他的头说：别找了，今后咱就是你爹，你小子能独自闯进咱的地界，有种。老子认你做义子。他就这样误闯误撞的成了这个挖棒槌窝棚的一员，也成了老把头的继承人。

    《老把头》

    做老把头很不简单。精通挖棒槌的所有技能不说，还要熟悉山林里的地形和天气，深山天气变化无常，又有大型野兽频繁出没，每一次放山都系着大家生命的安全与否。老把头必须具备深山活动的丰富经验，每一个决定都要确保窝子里的正常运转与发展。

    进山挖棒槌的汉子都很迷信，他们从事的是一场与命运的赌 博。在深山老林，杂草丛生中毫无目的寻觅一株被植被覆盖的棒槌谈何容易。原本棒槌就少之又少，如同大海捞针只有靠运气，想找到一株百年老棒槌如上青天。然而，这就是这些汉子的梦。梦想成真对他们是一种希望，一种精神寄托。为了难以捕捉的幸运，他们每年春季走进深山密林，整个夏季都要旅行在荒山莽林中，受尽风雨日晒的折磨和野兽的威胁，有时是在饥饿中维持那艰苦的寻觅旅行。祭拜山神，信仰神灵是为实现那个虚幻的梦。有时甚至会给一只小松鼠叩拜，企盼它能给指出一条通往梦想的幸运大道。所以，窝棚里的人们绝不伤害山林里的动物，包括危及到自己生命的大型野兽。认为伤害动物会惹怒山神，老天会给他们降下厄运。当遇到危及自己生命的野兽，能逃就逃，如果逃不过只能用自己的生命来保全窝棚的平安。这是他们崇拜的义气，义字当先是能否当老把头重要因素。

    山窝棚都建在深山密林中。一是为距离有可能生长棒槌的地方近，便于寻找，二是防止匪患与兵乱。这地方是山里土匪都不会出没的大山深处，十几个人几个月的吃喝都要靠自己动手开荒种田来保证供给，也要养些鸡鸭补充肉食的需要，还要把获得的棒槌种子种植在窝棚四周，以防年景不好时大家能平安过冬。这些生活琐事都由老把头一人主事。所以， 被老把头认为义子是告知大家他已经是窝棚的‘小把头’了。这是这个窝子几代的规矩。

    《着迷的行当》

    那年窝棚的收获是十几年最丰的一年，挖到两个五撇叶的老棒槌。放山把头乐得合不拢嘴，摸着‘小把头’的脑袋说：小子，咱看你是福星，将来准能当棒槌王。从此，棒槌王的绰号就在窝子里叫开了。

    春去秋来。汉子们带着放山时采摘山蘑野干果和棒槌随放山把头一起下山去卖今年的棒槌，分得钱后有家的回家猫冬，没家室的就在红灯酒绿的花柳巷尽享快乐。把几个月用生命赌来的钱打水漂似的扔在妓院和赌场。口袋空了就盼春天尽快来临，再用自己的生命做赌注，就这样不停的循环着。

    窝棚里只剩下老把头爷俩儿留守窝棚，他们把种的粮食收仓，酿造野葡萄酒，腌制咸肉已备明年所需。

    山林里的冬天是美丽的。无论晨昏或月夜，都是一样迷人，尤其在冰雪中那份恬静的情调，简直就像一首醉人的诗篇。山窝棚的烟囱永远不停的冒着飘渺的蓝烟，在冰清玉洁的山河里这是唯一温暖象征。在那风雾迷离山谷中，倾听风的吼啸，雪的飞扬，不能不说那是别有一番景色的似仙境又胜似仙境的仙境。

    深山林子里的冬天，雪月交辉的夜晚。义父老把头温上一壶山葡萄酒，烧制一锅小鸡炖蘑菇，边喝边吃边给他讲着从来没有听过的古老的传奇故事：我的祖师把头挖到一只九撇叶的老棒槌。小子，你知道吗？棒槌是很娇气的东西，喜欢阴寒，不是生长在阴坡就是生长在阳光不强的疏林密草中，缺少阳光不行，阳光足了也不行，它常常生长在人兽无法涉足的悬崖峭壁间。它生长非常缓慢，十年的梗茎也不足筷子粗细。一个二夹子也要生长七八年，灯台子要十年以上，一株六撇叶最少要生长三十年。小子，你猜猜那九撇叶需要多少年？

    义父咂一口酒又说：那得上百年啊！老祖师把头把那只九撇叶敬奉给朝廷，乾隆爷龙颜大悦要封祖师四品献宝状元，可是，他老人家不干，连夜逃出京城跑回咱这个山窝棚。是啊！喝汤的命就不要想吃肉的美事。都说你小子是福星，说不定真能挖到九撇叶，那可是咱挖棒槌人几代的梦啊！

    义父，乾隆爷要你当四品官你做吗？”他两只胳膊拄在木桌上，双手托着小下巴，眨着好奇的眼睛问。

    “不做。”义父又咂一口酒说：小子，只要能听懂山林的声音，耐得住寂寞，山窝棚就是神仙呆的地方，都做了神仙还做什么烂官呢！听义父讲那些神奇的故事，他对挖棒槌这个神秘的行当已经入迷了。

    《雪浴》

    山林的冬夜是静的，静的能听到纷纷扬扬雪花飘落的细语，像少女怀春时从心底唱出的情歌，柔美轻盈又动情。冬夜也是动乱的，白毛风似索命的鬼嚎使林子里的生灵颤栗，不时传来的狼嚎虎啸震荡整个山峦。深山的夜晚有多少血腥的恐怖，有多少失去生命前的哀叫。雪的恬静，风的冷漠加之弱肉强食的残酷状况，缠绕一起在林中回荡，奏响冰天雪地冷酷的乐章。只有他与义父在温暖的窝棚里尽享人生独有的快乐。

    一天晚上，义父端一木盆雪进来，脱光衣服用雪搓身体，边搓便叫：痛快，痛快。

    他也学义父的样子，当雪团触到肌肤如电击般跳起来，穿透心的冷让他浑身颤抖。义父按住他的肩强行用雪搓着后背，他拼命叫着嚎着，义父爽朗的大笑着，给动荡的夜又添体会雪浴的音符。

    第二天早晨他感觉身体中有一股力量在涌动，特别精神。这是才明白义父为什么强迫自己雪浴，怪不得义父那么大年纪还健壮的像头牛。雪浴的刺激也成了他一生的最大嗜好。

    《坚守梦想》

    山林中的鸟儿在尽情的歌唱，窝棚顶上一只雄山鸡展开尾羽不停‘咯，咯，’的叫，侍养的鸡鸭在草地寻找食物，不时也发出几声鸣叫，有几只野兔竖起耳朵仿佛这些悦耳的鸣鸣都是为它们而唱。和谐的氛围如同一幅清淡的水墨画，描绘出森林中春天的美丽。

    老把头‘棒槌王’被欢快的鸟鸣鸡啼打断每日盘旋在脑海的回忆。他又发出一声长叹：过去的不再来了。

    也许站久了，深感疲惫，他移步来的草地上盘腿坐下，装了一锅蛤蟆烟‘噗哒，噗哒’抽着。近一年来，他每天都在浑身酸痛中熬煎。这位意志坚强的老人仍有着不服输的性格，也不想面对和正视自己的衰老。只是，他又不得不承认自己的衰老。去年夏天出去放山却迷失了方向，深山野林中迷路是极危险的，有多少人在森林迷路而丧生。他在林中转了十几天是凭自己在森林多年的经验才返回山窝棚。为了圆义父和许多汉子的梦也实现对她的诺言，一定要找到那个精灵。十几年中他做着挖棒槌最忌讳的独自一人放山寻找棒槌，那是非常危险的，可是，看看财宝箱中只有几只灯台子，连四五撇叶都没找到。他的内心一直在问自己：难道咱真的带着失落去见义父吗？

    老把头‘棒槌王’回窝棚吃几口干粮和山野菜，对肉类失去兴趣还有一种反感。饭后他拿着锄头去义父坟前除掉发绿的杂草，坐在草地上不停抽着蛤蟆烟。心里仍然与义父说着不知说了多少回的心里话，总感觉义父用失望的目光看着自己，不由的念叨：小精灵，你在哪里？你在哪里？

    《棒槌娃娃》

    每当想到九撇叶时，他脑海中会闪现义父讲棒槌娃的故事：小子，听过棒槌娃娃的传说吗？义父总是问完也不理会回答，继续安着自己的思绪讲下去：从前在长白山的一个荒村，有一户半耕半猎的人家，在农忙时夫妇常到田地干活，就留下四岁小女儿看家，于是每天都从森林里走出一个穿红衣裳的胖娃娃来和小女孩玩耍，这样一直很多天，一天晚上小女孩忽然想起把这件事告诉父母，还讲出胖娃娃来去的方向。但是在她家附近并没有人居住荒山中，这对夫妇以为孩子在说谎，可是，从那天开始小女孩每晚都把这件事重复的诉说，夫妇二人觉得甚为奇怪，一日当夫妇再离家下田时，聪明的母亲悄悄告诉小女儿：乖孩子，今天那个胖娃娃再来时，你悄悄把这根穿红线的针别在她后背的衣服上。于是，小女孩照办了，那天夫妇收工很早，按照女儿所指的方向寻找，终于在山林深处的一带草地上发现那根目标明显的红线，是别在一株高大的棒槌叶子上，夫妇二人欣喜若狂，可是又没带工具，女妇人拔下头上的银簪小心的挖出那只百年的老棒槌，从而，他们得到一笔客观的财富。从那以后，咱们挖棒槌都要先给她系上红线，挖时必须用银钎来挖。

    “义父，你当老把头也是为了发财吗？”

    “过去是，现在不是。小子，现在你不懂，以后会懂的。

    “发财，发财......。”他不停的念叨这两个字。进山挖棒槌的汉子们不都是做着发财的梦？步入随时都有可能被吞噬生命的深山，饱受艰辛困苦的折磨，到头来又有几个人能实现发财的梦想。难道人活着就是为了发财吗？

    因为，他的心埋藏着对她永割不断的情思。几十年过去，她丰满的臀部，两个白嫩丰挺的仿佛要从衣服里跃出来的大‘咂’，使腰身凸显诱人的魅力，她温柔善良的性格具有勾魂魄的张力，还有震撼男人天地间的温存怎能让他忘怀。

    《沉淀的爱情》

    二丫是他当放山把头下山猫冬时房东的女儿。她男人上山淘金，房东大叔接女儿回娘家待产。生孩子时难产，从她的房间传出一声声揪心的嘶叫，他把身上的几粒棒槌种子交给房东，让他马上熬药汤，这是治难产最好的药方。二丫喝了药汤一个时辰后顺利生下一个女儿。房东大叔也和他成了莫逆之交，这里也成为他猫冬的固定住处。

    每次下山义父都要叮嘱：窑子院赌场不能沾，那是无底洞，掉进去容易爬出来难上加难。如果耐不住寂寞就找一个正道女人，水性扬花的女人是毒蛇会索命的。所以，他从不去风流场所，每天在房东家中与房东大叔喝点小烧，看看医书过的满乐哉地。

    春去秋来。岁月给森林留下年轮也给他留下磨练的成长历程。第二年他去房东那里发现二丫还在，只是不见她的小女儿，大叔告诉他小外孙女因得肺炎夭折，二丫的男人一直没消息，所以把她留在娘家。他只能深表同情，封建的年代还能说什么。

    那天大雪纷纷，天空被遮挡一层雪的帷帐。这样的天气正是喝小烧的日子，他正准备去街上刘家烧鸡铺买点下酒菜和大叔一醉方休。这时二丫走进来给地老虎添几块木材说：大哥，咱爹不在你到咱屋来喝酒吧，咱做好小鸡炖蘑菇还有你最爱吃的酸菜粉条汆白肉。她的热情使他无法拒绝。

    第一次走进女人的房间，一种莫状的感觉叫他说不清楚。屋内弥漫着一种清香，不是胭脂的也不是炕桌上酒菜的香味，在嗅觉中是沁入心扉的清香，一种自己从没闻过的清香。

    他一边喝酒一边给她讲在林子里的见闻。她听得入神，心仿佛也随着他的讲述飞到深山老林，那种神秘，那种神奇像有魔力似的吸引着她的心灵。在她的心中他就是世界上唯一的英雄。

    天渐渐暗下来，二丫撑起煤油灯不住的劝他吃菜喝酒。此刻，她多希望时间止步使自己永远活在想象的美好之中。

    也许，酒过了，他回到自己的屋子就躺在热炕上睡去。当他处在半睡半醒时感觉身边有一股清香，手好像触摸到滑润的肌肤，再细细摸是一对柔软细腻又富有弹性像气球的物件，他心一惊，猛然坐起身问：谁？

    “大哥是咱，二丫。”她说着搂住他的脖子。

    “你这是干什么？”

    “咱稀罕你，如果你嫌弃咱，咱走。”她说时几滴眼泪落在他的胸上。

    热的是泪，情的似水。冲垮固守的信念，像储蓄多年的洪水突破堤坝咆哮着。他一把抓住她的胳膊说：别走，老天安排的你是咱第一个女人也是最后一个女人。

    在爱的河流畅游是美妙的也是美好的。只有时间与这对恋人过不去。转眼冰消雪融，他该上山了。二丫备上一桌好酒菜为心爱的人送行。离别的苦，离别的泪怎能用语言诉说，只有用两人的心灵来表达。

    《绝尘》

    ‘棒槌王’多了一份牵挂，一份信念也增添他实现梦想的信心。每当与她在一起提及九撇叶时，她总是闪烁着明亮的大眼睛，目光中散发出无尽的好奇和渴望。他向她承诺今生一定让她亲眼看到九撇叶的精灵模样。

    时间飞逝，春天复苏，夏日喧嚣，秋色金黄，冬雪浪漫。‘棒槌王’在爱的温存里，信念的激励中快乐度过七个年头的美好时光。那年他卖完山货急匆匆奔到二丫家，每年都有几个月的离别，只有今天他心神慌乱，当来到门前是一把铁将军在等候。问邻居得知，二丫的男人从山里回来还带来许多黄金，他带着二丫全家回关里老家去了。这消息如同晴天霹雳击碎他爱的梦想，站在门前许久许久，只说了一句：过去了不会再来。

   ‘棒槌王’冒着大雪封山的危险奔了三天三夜回到山窝棚，对义父第一句话：咱永不下山。

    义父不相信三十几岁的汉子能耐住寂寞，就说：小子，你是一时气话，想不下山得斩断六根。

    没想到他认起真来，揭开裤子掏出自己的根举刀就剁，义父手疾眼快阻止了他的猛撞，埋怨的说：不是让你当太监，是心净耐得住寂寞。

    自从那次下山，‘棒槌王’再没有离开过山林窝棚。义父在临终前交给他一大块狗头金，告诉他是前几年在上游溪水中抓鱼捞到的，它的价值不亚于九撇叶，你小子还年轻不想在森林受苦就拿着它下山，它够小子享受一生的荣华富贵。只是咱对不起几代祖把头，没能实现他们的梦想，咱心不甘......。义父临闭眼时的目光一直在他的脑海中盘旋。

    十几年前义子告知他要在县城成家，不再干挖棒槌这没有希望的行当。他没有阻拦义子并将那块狗头金给了他，让他好好过日子。义子知道义父的脾气也没劝他下山。从那以后，再没人上山挖棒槌，他独自固守着几代老把头的梦。

    《梦荡山林》

    老把头‘棒槌王’在浑身酸痛中煎熬，身体一天不如一天，已经没有力气到远处林子放山。那颗跳动着永不放弃的心促使他在不可能的窝棚附近找寻，他带着病痛走过春，走过夏，走进秋的收获时节。

    一天他在窝棚附近林子里缓慢的走着，寻觅着。忽然听到不远处有婴儿哭啼的声音，把手横在耳后细细听，是‘王三哥’的啼叫声。这个声音已有很久很久没有听到了，他的血液沸腾，心在燃烧，身体刹那间充满力量，顺着啼叫声追赶过去。

    不知追赶多久，天黑了。他靠在树根闭目养神，初秋的晚风很凉，他却没一丝冷意，浑身都在燃烧，这是最后的机会，他绝不会放过。

    朦胧中一轮红日跃过树梢洒在身上一片温暖的光辉。又有几声啼叫，他站起身去追赶希望的啼叫声。走了很久很久，啼叫声没了，森林静的怵然。他感觉自己体内的血液已经停止流动，瘫软的坐在草丛中，努力撑开沉重的眼帘望着无边无际的山林，一朵血红的花朵在眼前绽放，急忙揉一揉昏花的双眸定睛观看，不是花朵是血红的种子在微风中摇曳，是九撇叶，是九撇叶。他的心都要跳出来了。可是，已经没有力气站起身，他抓住杂草向那精灵爬去。近在咫尺却觉得那么遥远，爬呀，爬呀，爬呀......。用尽一生的力气终于爬到她的面前。此刻，他已经感知到自己无能力把这精灵挖出来展现给世人，颤抖的手从衣兜掏出一条红线，缓慢又仔细的把红线那头系在她的梗茎上，把这一头系在自己的手腕上。他慢慢的躺在草丛中，看着林子顶上蔚蓝的天空，用尽最后一点力气说：义父，咱找到了，圆了几代把头的梦想。二丫，咱终于兑现了对你的承诺，你看到了吗，你看到......。

    老把头‘棒槌王’带着一生的梦，带着一生的爱，在九撇叶这个精灵陪伴中永远熟睡在浩瀚苍茫的山林中。

    【注】一.棒槌——野人参

          二.窝子——是指一个集体或一个团伙

          三.窝棚——是用木材搭建的房子，大部分都在森林中

          四.撇叶——是指叶子

          五.二夹子——是二撇叶，灯台子——是三撇叶

          六.‘咂’——是指女人的乳房

          七.‘王三哥’——是一种专爱吃人参种子的鸟，它的叫声很像婴儿哭啼，挖棒槌的人都称它‘王三哥’