四合院建筑，是我国古老、传统的文化象征。四合院建筑之雅致，结构之精巧，数量之众多，当数首都北京。我的家乡地处华东的鲁中山区，四合院虽没有北京的著名，但也堪称农村建筑的靓点。

    四合院是以正房、倒座房、东西厢房围绕中间庭院形成平面布局。一般是一户一住，但也有多户合住一座四合院的情况。多户合住的多为贫困人家，称为“大杂院”，大杂院的温馨是许多上了年纪的村民无法忘记的。二十世纪七十年代以前，村里的房子大都是青石铺地基，土坯砌墙，麦秸覆顶的茅草房。虽说都是按四合院的格局来规划，但是真正建成标准四合院的为数不多。主房、倒座房、东西厢房、大门楼俱全的四合院，整个村子也找不出十来户。大部分户没有大门楼，甚至有的只有三间茅草房的主房，院墙都是栅栏的。我家世代贫农，住房条件一直是中下游水平。记得小时候，爷爷家住的是四合院，虽没有大门，主房、倒座房、东西厢房俱全。那时我们大家庭较贫穷，一座四合院里住着爷爷、三爷爷、大伯和三叔四家人。三爷爷住主房，爷爷住西厢房、大伯住东厢房、三叔住西挂屋子（主房两侧各有一间小屋叫挂屋子），倒座房是四家合用的柴房和厨房。二十来口人合住“大杂院”，要是现在的人非乱成一窝蜂不可，那时却过得很和谐。有时，我们这些非四合院的大人孩子也赶来串门，整个院子出出进进的不亚于现在的小超市。

    我家居住的房子，远离爷爷家的四合院几百米，只有三间土坯草房和一间倒座房，没有大门。房子虽不大，却有一个大天井，天井的中间长有一棵弓腰的老石榴树，天井的东侧父母经常栽植些扁美豆和吊南瓜，有时候父亲也栽些黄烟。宽敞的天井是我们兄弟三人的乐园，我们经常邀请邻居的孩子来家里玩耍，捉迷藏、跳房子、扛拐……凡是在大街上玩耍的项目，在我家宽敞的天井里都能玩。石榴花开的季节，满树的石榴花招引来了无数的蜜蜂，听着“嗡嗡”的蜜蜂叫，赏着鲜艳的石榴花，想着籽粒饱满的大石榴，口水不住地往下流……童年的快乐生活遮掩了我们对居住条件的奢求，简陋的居住环境我们依旧很满足。

    后来，日子好过了，我们家盖起了三间青石砌墙的新草房，搬出了简陋的旧草房。三间草房我们住了十几年，后来手头稍有积蓄，我们才在草房的前面又盖起了五间青石砌墙的普通瓦房。由草房到瓦房，尽管居住条件得到了很大的改善，但是四合院的格局始终没有构成。婚后分家居住，五间瓦房分给了我。新世纪之春，我嫌弃十几年前的房子陈旧跟不上时代的步伐，将五间普通瓦房进行了翻盖。此次翻盖完全是按四合院的格局进行设计的，主房、南屋（倒座房）、东西厢房、大门楼一应俱全。至此，我才算拥有了一座真正的四合院。主房是时尚的前后出厦，大门楼采用现代化的水泥钢筋混泥土浇筑式的平顶，外墙贴了彩瓦，门庭镶嵌“家和万事兴”陶瓷门匾，迎宾墙镶嵌着“喜气临门”大气磅礴的陶瓷山水画匾。不很大的天井除了留有一平米的花池外，全部用水泥进行了硬化。主房也按现代人流行的装修式样进行了简单装修。书房、卧室、客厅、餐厅各居一室，虽不能像楼房那样置高望远，却也宽敞明亮，居住起来舒舒坦坦。

    四合院的好处，不仅仅表现在居住的方便上，而且便于构建和谐的邻里关系，一家一院，平时家中有人都会敞着大门，邻里之间要是串门，只要是敞着大门就可以登门拜访。再说，宽敞的天井，除了寒冷的冬季，都可以在天井里或者大门楼里拉呱闲扯，甚至可以围坐在一起，一壶酽茶聊天下，一副扑克甩输赢。住楼房，哪有这样的自由方便？回到家防盗门一关，一扇门隔断了邻里之间的和谐往来，自家一个小天地，除了家人对聊就是听电视说话，隔壁相居数月，还不知人家姓啥名谁。

    宽敞明亮，出入方便，适宜农村人居住的四合院，尽管自有它的许多优点，但是随着时代的发展，社会的进步，必将被一种新型“城乡一体化”的集中居住模式所替代。四合院也犹如童年时代的趣事一样烙印在我的记忆深处。