柴火园，对农村人来说并不陌生。小时候，农民生活普遍不富裕，舍不得买煤炭，烧水、做饭主要依靠柴火做燃料。为了农户堆放柴火方便，村里划宅基时，在宅基附近视情留有一小块闲散地，作为农户堆放柴火的柴火园。

    我家的房前也有一块不足三十平方米的柴火园，承担着我家一年的柴火储备任务。那时候，家家户户都有几个大小不一自垒的土灶，一年四季烧水、做饭全部用土灶烧柴火，备柴火是农家的“必修课”。夏秋季节，劳力多的户都会拾下一大垛柴火，垛在柴火园里备用。劳力少的户，竭尽全力也只能拾得一小垛。维持不了多长时间，柴火园也就成了虚有空名的闲园子。故而，那时在农村有“看柴垛量家底”的说法。家家拾柴火，年年拾柴火，可拾的柴火自然不富有。农作物的秸秆、藤蔓，山坡上的野草，山林里的枯枝条……凡是能燃烧的东西都是村民们捡拾的对象。用“视柴如宝”来形容当时村民的爱惜柴火一点也不夸张。有些事情现在看来很可笑，但在那个“视柴如宝”的年代却不足为奇。记得我上小学五年级时，放了麦假跟随母亲到生产队的麦田拾麦茬，因为分麦茬的界限不很清晰，误拾了临界的小半垄，导致临界的大婶大动肝火，摆出了一副不饶人的架势，在众人的劝说下，我们把自己的全部所得都让给了她，才避免了一场“战争”。诸如此类的事情，在那个抢拾柴火的年代司空见惯。为了几垄麦茬邻里间相互对骂；为了几根枯枝妯娌俩翻脸；为了几把鲜草要好的小伙伴甚至动手打架……

    柴火是农民烧水、做饭的主燃料，缺了柴火就烧不开水、做不熟饭。柴火就像粮食一样，一天也离不了。我父亲是村文书整日忙于村务，没有时间拾柴火。那时，我家的柴火园储备柴常常告急，上山拾柴火便是我和弟弟的一项重要任务。放了学，我和弟弟约上几个小伙伴，背上荆条筐，上山拾柴火。夏秋季节，草木生长茂盛，费不了多长时间就能拾满筐。可是，到了冬春季节，草木都枯萎了，我们只能捡拾些枯枝烂草，有时转悠大半天也弄不满筐。挎着半浅不满的柴火，一身疲惫地回到家，往往还要挨父母的数落，数落我们出去只顾玩耍，忘记了拾柴火。看看自己那点收获，面对等柴火烧火做饭的母亲，我们只有保持沉默……

    十一届三中全会为农民送来了致富钥匙，打开了农村富裕大门，农民的生活犹如芝麻开花——节节高。农民生活富裕了，生活用灶也发生了重大变革，农户们纷纷拆了土灶生起了铁炉子，昔日的香饽饽柴火逐渐被煤炭替代，成了生炉时的“引柴火”，使用量越来越少。后来，随着农民生活水平的提高，农家又陆续用上了液化气灶和电磁炉。使用液化气灶、电磁炉烧水、做饭，根本不须用柴火，“气死”了农家的柴火垛。由于长年不用柴火烧水、做饭，柴火园里的柴火垛随着岁月的流逝，风吹雨淋，渐渐的变枯。昔日的“宝贝”变成了人见人厌的“垃圾”。我家的柴火园，随着“灶台革命”也由虚有空名，成了“储柴功臣”。我家旧房翻盖时，宅基向外扩张，原本就不算大的柴火园也被挤占了一点，变得更小了。柴火园堆放多年的柴火垛既碍事，又不雅观，只好弃置农田焚烧成了肥料。小小柴火园经过精心改造一番成了我家的小菜园。柴火园改造成菜园，虽说面积不大，经过种菜出身的妻子的精心管理，竟然一年四季都有新鲜的蔬菜吃。

    我家的柴火园改造成小菜园，美化了环境，丰富了菜篮子。然而，好景不长，小菜园种植没几年，村里进行旧村改造，我家房前的小巷拓宽硬化，小菜园被占去了一大半，剩下的部分我家也没了支配权，村里统一进行了绿化美化，栽植了五颜六色的花卉。至此，我家的柴火园最终遭受了“分割”，改变了原来的用途，开启了她崭新的一页。

    我家柴火园的变迁，是农村房前屋后闲散地的变迁的体现，是农民生活环境的变迁的体现，是乡风民俗变迁的体现，更是新农村建设蓬勃发展的体现。