【二】

　　等尤老爹拾掇好船，小米粥也煮好了，尤老爹就着腌白菜吃了两碗，就扛船出门。

　　“他爹！小心着点。”尤大妈一边收拾饭碗，在后面喊。一会，要去花生地里拔草。

　　“狗儿！不要靠近水，不要乱跑！”尤大妈又追出来喊。

　　“知道了！”狗儿已经扛着大竹竿风风火火的跑在前面。这十几米的大竹竿很有点沉，狗儿摇摇晃晃的扛在肩上，竹竿怎么也稳不住，两头到处乱掺，前面后面的行人都要看着些，免得一不小心挨一杠子。

　　“小伙子，悠着点。”前面有个大人笑着说。

　　“狗子，你慢点！别撞到人了。”尤老爹在后面喊。

　　“知道咧！爹。”

　　“小伙子！不得了啦！还没两个竹节长，就扛十几米的竹杠了。”后村的年轻人赵二路说，说罢跟周围的人一起哈哈笑起来。

　　“你才没两个竹节长呢！”

　　这赵二路三十好几了，未婚，不喜欢做活，整天无所事事，喜欢到处闲荡，经常在大路上闲荡，遇到谁就跟谁说话开玩笑；还喜欢找人下象棋；特别喜欢开小孩子的玩笑，喜欢跟小孩子下象棋，往往要让掉自己的半壁江山，就是车马炮三个子儿，然后三下五除二把小孩子一边的子儿吃的干干净净，就剩一个光头老帅不将死。总是认为自己还很年轻，一遇到小孩子就开他玩笑，小孩子都不喜欢跟他玩。

　　“我要没两个竹节长那还好了叻！”找二路说，又跟周围的人一起哈哈笑起来。“哎哟！”赵二路惨叫了一声。原来在他回头跟周围人一起哈哈大笑时，已经着了狗儿肩上竹竿尾巴尖儿的一戳。

　　“嗳！小心着点！”赵二路看似有点恼怒了。周围看了又一起哈哈笑起来，赵二路看大家都笑，也跟着一起哈哈笑起来。

　　“狗儿，叫你慢点慢点！别杵到人了。”尤老爹扛着船走来了。“二路，没事吧？”

　　“没事。能有啥事。小孩子嘛！”赵二路呵呵笑着。

　　“您老的生意又来了。”旁边一个中年汉子笑着说。

　　“我这副老骨头哟！早晚要坏在它手里。”尤老爹敲敲硬梆梆的船板笑着说。

　　“哪里哟！您老的身子骨，比这硬梆梆的船板还硬呢！”一个人说。

　　“您要说我二十年前，我信。现在看我，两边白毛都冒出来了。”尤老爹指指两边太阳穴，哈哈一笑。

　　“青毛白毛，只要有力气就是好毛。”一个人笑着说。说罢大家都哈哈大笑。

　　“咱们农村人，力气有的是，等没力气的时候，也就该入土咯。”尤老爹笑着说。

　　“现在正是您老力气雄壮的时候，百十斤的船在您肩上颠都不颠一下。”一个人说。

　　“不行了，人老了，那力气，说没就没了，活儿说干不动就干不动了，快着呢。”尤老爹笑着说。而这边赵二路又逮住了一个小孩开他的玩笑，作为一个年轻人，他对大人们的谈话不太感兴趣。

　　就在这说笑中，尤老爹已扛着船到了河边，发现已有两个船夫在河边拾掇船准备渡人了。一个是对面村的李忠实，比自己大五岁，是个老渡工了，每年夏天汛期河里涨大水，都是他俩来往着渡人。

　　尤老爹看到李忠实，像看到了昔日的伙伴一样，隔着一条河喊：

　　“李二哥！咱哥儿两个又聚头了。”平时在其他场合，也会有时碰到，在这个场合碰在一起，便具有更多更深的含义。

　　李忠实五十五岁，两鬓早已星星斑白，瘦高瘦高的像根枯木头，而尤老爹正相反，个头不高但是很强壮；是个鳏夫，几个儿子都不养他，自己种了一亩地粮食，还种菜钟花生种油菜养猪打理板栗树，夏季河里发大水就摆渡。尤老爹的上洼村和李忠实的李湾村，虽只隔了一条河，平时来往却不多，上洼村和上一个村上楼村就来往的多，因为村里的田地不会在河的另一边，而没隔着河的往往田地交错相连，每天去干农活，很多时候会碰到一起。平时见的不多，不过同作为在夏季雨季时短暂的渡工，去年尤老爹去了李忠实的屋里做客，两间土坯屋，茅草覆盖的屋顶，一间作堂屋还放床，一间做厨房杂物都放里面。养了一条狗，屋旁石头垒的一个猪圈，喂了一个小猪。他老婆十几年前生最后一个小儿子时难产死了，等到把最后一个儿子养大成家，他就一个人了，这狗和猪就是他的伴儿了。

　　李忠实忙泡了一杯茶来。

　　“你的儿子，都算是好了。”尤老爹叹口气说。

　　“是啊！五年前给小儿子成了亲，帮小儿子盖了房，我的事总算完了。”李忠实喜悦地说，无疑这是一件值得自豪的事。

　　“您老的三个儿子都是好了。都住的红砖青瓦房。”尤老爹说着，往上瞧瞧这土坯屋子，像是若有所思，“也都生儿育女了。真是可喜可贺呀！”说罢哈哈一笑。

　　“我是惯了。我这么老了，无所谓了，只要孩子们过的好一点。有时孙儿孙女来找我这个老头子，那时别提多开心了。”

　　“得咧！李二哥，晚上去我们家喝两盅去，咱哥俩好好聊聊啊！”

　　“那哪好意思啊，尤兄弟。”

　　“您老就别跟我客气了。也没啥好的，咸菜花生米再有几两二锅头，咱哥俩也累了三天了，撑船这活儿，累呀！咱们都这么老了，可不该放松下么？”说罢尤老爹哈哈一笑。

　　自从李忠实的三个儿子分家了，三个儿子都不怎么管他，每年到几个儿子家吃不到几次饭，那是过年、元宵节、尤老爹生日和中秋的时候，除此之外都是自家过自家的生活。儿子们没成家，总想着任务没完成，拼命干活挣钱盖房子给儿子娶媳妇，媳妇一娶到家，马上成了两家人，李忠实就成了孤家寡人了。

　　河水滔滔，无比亲切的声音传来：“尤兄弟！看你扛着家伙过来肩头都不转一个，身子骨还是那么硬呐！”

　　李忠实看着尤老爹扛船过来，——一路看着，终于又到了两老哥一起奋战在惊涛骇浪中的时候了，此时，他们两个老骨头才暂时成为众人的焦点，而这大半年的时间，各有自己忙不完的农活，两老哥都没见过面。

　　“不行啊！一年比一年老了，比不得从前年轻时候了。没扛一会，这胳膊啊，都磕的生疼呢，又酸，半天还恢复不过来。”尤老爹喊。

　　“哎哎！是呀。我现在力气是不济了，不服老不行啊。最近腰痛也厉害，腿也风湿痛，小腿上青筋根根都暴出来了，也不知道是个啥子毛病。”李忠实喊。

　　“我家老伴也有，那是静脉曲张。李二哥！你要注意多休息啊，活儿不要做的太多。”

　　“休息不得，一插完秧，事情就没个停，要给秧苗耙草，要给花生拔草，要给菜除草，要给板栗树打药，要给油菜打药。天一热起来，草就疯长啊，虫也多，把庄家都吃了。”

　　“您老一个人，还是少做点吧！够自己一个人吃喝就行了。”

　　“太闲了，也没事干啊，我还有几个孙儿孙女，多的就都把给孩子们买东西吃，看到孩子们开心，我也开心。”

　　“唉！你的儿子们都不管你，你还要管着他们的儿女。”这句话尤老爹说的很轻，只有自己能听到。船快拾掇好了，就说，“这水比以前都凶猛啊，咱哥俩可得拼了死力气啊。”

　　“这河发大水咱们都摆渡了十几年了，俺们哥俩一次事没出，也算是对得起手里握着的这把竹竿和脚下的这艘船了。”李忠实说。

　　“十几年了，增加了咱们的力气，也消磨了咱们的力气，我们还是多小心啊，别到老了，阴沟里翻船了。”尤老爹哈哈笑着说。

　　“死也要死在土地里，不能死在水里头养鱼，那不是死无葬身之地了么？”李忠实说道。两人彼此看着，哈哈大笑。

　　“说的对！死也要死在土地里。”传来一个声音，——是上楼村的姜鱼，他也来摆渡。姜鱼看着两人有说有笑，也插进来，表明自己也是一伙。可是见两位前辈并不怎么附和自己，有点尴尬。

　　姜鱼是上楼村人，也快五十了，他有一个别号叫癞头，他从二十岁开始头上开始长了一头癞疮疤，从此再没好过。唉！正是在正青春年华的时候，正是在要谈婚论嫁的时候，一直没有一个女人能看得上他，直到快四十岁，才娶了个离过婚的丑媳妇。这女人叫姜大红，是在当地出了名的，丑不说，又高又胖又懒，最喜欢坐吃山空。姜大红三十岁才嫁出去，嫁的人家不久就被她吃穷了，男人眼睁睁看着日子过不下去了，上面两个老的整天累死累活都要穷死饿死了，作为一个孝子，男人毅然决然决定跟姜大红离婚！姜大红也无所谓，反正已是穷的叮当响了再呆下去也没多大意思。回娘家呆了两年。后来不知道哪一个好事的介绍给姜鱼，姜鱼自然是同意，再不结婚都要香火不继了。但是有人说不好，姜大红的事迹早已都耳熟能详，但是姜鱼不担心。还有说，两个一样姓的人结婚只怕生不出儿子来，就是生儿子就怕也是个畸形儿。这个姜鱼也顾不得那么多了。于是结婚了。果不其然，过一年生了个儿子，傻傻的，等长大点，更傻了，话也说不清，压根读不了书。事已至此，也没什么可想的。只要以后还能生娃就行。至于要吃穷，姜鱼有办法，自己亲自掌握财政大权和每日每顿饭量，多了不分配。姜大红每天闹三次，说自从嫁给***姜鱼就没吃过一顿饱饭，——虽然如此，体重还是一如既往，——姜鱼浑然不觉，好像压根不关自己事一样。

　　姜大红见是个不通感情的硬钉子，也没法了，嫁狗随狗，脾气慢慢降下来了，不过有一年来了一队修路的，就是给泥土路铺上河沙，不知道啥时候姜大红勾搭上了其中一个汉子，在修路队走的时候姜大红就跟着跑了，从此音信全无。

　　姜鱼觉得有点伤心。因为这娘们已经被他调教的差不多了，偏偏在这个节骨眼子上出了这个差错。还好给他留了个儿子，尽管是傻的，也总比没有好。父母是很早都死了，亲戚又不理他，住在一个村也是离他远远的，当没有他这个亲戚一样，只有跟他的傻儿子相依为命。跟他的苍老的父亲不同，姜丙生的粗壮强悍，这来自他母亲的遗传；没读过书，傻得没法读书；有一身力气，爱跟小孩子打架，临近几个村的小孩子都打不过他，也就是都被他打过。

　　自从那婆娘嫁给他，姜鱼也变得懒惰成性，每天都跟他娘们勾心斗角，要不做活都不做，看最后谁最饿的慌。他娘们跑后，也不好好做农活了。好的一点是，杂工做的多，只要能赚点小钱，能有点机遇，就去做。换来换去，什么有赚头做什么，没一个精的，也没打算好好学一件手艺，都只是凑合着糊糊口。平时，也没少见过父子俩撑船在水塘里下网捞鱼，在发大水的河上撑船渡人，倒是第一次见。