对于我们这些世世代代，祖祖辈辈居住在大山深处的土家人来说，虽然日子过得很清贫，但是空气却很明净，山青水绿。屋前屋后，地里田边，天天都是鸟语花香。从二月的樱桃花到十月的金菊，每天都有不同品种的鲜花凋谢，每天也有不同的花儿盛开。就连在北风怒吼，大雪纷飞的日子里，如果一不留神，走入某一个背风的山坳里，你甚至会看到一些本来应当在三月盛开的野花，现在正向你怒放着。

有了鸟语，有了鲜花，当然就少不了在花丛中辛勤采蜜的野蜂了。小时候，我们到山中放羊，在山林里砍柴，在地里摘菜，在果树上采摘水果，身边总是“嗡嗡嗡”地飞舞着很多的野蜂。大人和小孩，基本上对于身前身后飞舞的野蜂，是无视的，该干嘛还是干嘛。你不理它，它也不会主动攻击你。何况我们土家的木楼上，几乎每家每户都有一些自制的蜂桶，里面养着屋主从山中收集过来的野蜜蜂，一些技术好的山民，甚至养有十多桶野蜜蜂。每隔个十天半个月，就可以从里面割出十多斤蜂蜜出来，给家里的老人和女人享用。

山中的野蜂有很多种，我们那里最常见的野蜂有葫芦蜂、野山蜂、土蜂和我们经常收集回家酿蜜的野蜜蜂等四种。葫芦蜂个大体健，修建的蜂窝小的如脸盆，大的如水缸。这种蜂攻击性强，毒性猛。蜂窝大部分搭建在山中，有时候我们在山中砍柴，不小心碰到它们了，它们群起而攻之，成千上万的野蜂狂追我们好几里路，严重的会把人螫死，轻的也要回家躺上几天。当然，也有葫芦蜂把蜂窝建在屋脊上或者屋檐下的，方圆几十米的地方，人不能靠近，家里好不容易收集回来的野蜜蜂也被他们咬死了，或者赶走了。严重的，甚至把猪圈里饲养的肉猪都给螫死了。每当事情严重到这个程度时，屋主就先把家人送到了亲戚家，然后穿上硬牛皮做的衣服，披上蓑衣斗笠，带好女人做的面罩，举着浇了桐油的火把，战战兢兢地爬上木梯，冒着生命危险去烧掉蜂窝。这种葫芦蜂的报复性特强，即使你烧掉了蜂窝，家里一个星期之内也是不能住人的，它们会不断飞回来复仇，直到它们另外找到了地方，重新安置了新家。

野山蜂体型稍小，修建的蜂窝也小，小的鹌鹑蛋大小，大的如鸭梨，毒性也没有葫芦蜂那么大。我们小时候在山中砍柴放羊，经常以打野山蜂的蜂窝为乐。一个野山蜂的蜂窝，小的只有几只山蜂，大的有几十只山蜂。我们砍来一根长长的木棍，偷偷的靠近，瞄准，用力一下子就敲下来了。然后丢下木棍就跑，专找灌木丛钻，钻进灌木丛后就趴在地上一动不动。野山蜂在头上盘旋了一会儿后，如果没有发现我们，就泱泱地飞走了。当然，也有没跑到几步，就被野山蜂追上了，螫得鼻青眼肿的时候。

至于土蜂，体型和葫芦蜂大小差不多，它们不建蜂窝，主要在树干上，木楼的柱子上或者是土墙上打洞居住。它们很少群居，总是单独行动。不采蜜，主要靠打劫野蜜蜂的蜂蜜为生。一桶野蜜蜂，里面只要进去了两只土蜂，那桶蜂蜜基本上就没有了，蜜蜂们或是被咬死，或是被迫飞走另觅地方了。所以，养蜜蜂的人都害怕土蜂搞破坏，一旦发现了就会穷追猛打，赶尽杀绝。

野蜜蜂个小，一般不螫人。一群蜜蜂，有一万多只到两万只左右。但是，蜂群里只能有一个蜂王。如果出现了两个蜂王，这群蜜蜂就会分家，其中一只蜂王就会带着一部分蜜蜂离开。蜜蜂是最勤快的物种。每天，小蜜蜂们都在不断重复地飞进飞出，忙着采花酿蜜。一只蜜蜂每天飞行的距离都在百公里以上，他们每次采完蜂蜜回来，在蜂巢里逗留的时间也就是那么几分钟。如果它们外出发现了极好的花源，就会回到蜂巢前高兴地跳起了“8“字舞，其它的蜜蜂看到了，就纷纷赶了过去，一个个满载而归。

由于老爹是个江湖手艺人，一年之中，没有几天在家里，根本没有时间打理蜂群，所以我家里一直没有养蜜蜂。但是，邻居家里都有养蜜蜂。我经常看到他们戴着草帽，小心翼翼地爬上木梯，打开盖子，取出密密麻麻，爬满蜜蜂的蜂页，割蜂蜜。那种野蜜蜂酿造出来的土蜂蜜香气在山风中，飘出去好远好远，让人垂涎欲滴。

每个养蜂人的楼上或者檐下，都多准备了一个空蜂桶，这就是为那些分家出来的蜜蜂准备的。我好几次看到分家出来的蜜蜂，自己飞到了空峰桶里面安营扎寨。只是我没有随他们去山中收集过野蜜蜂，不知道他们是怎样收集野蜜蜂的。

我记得初二的那年，我们正在教室里上物理课，物理老师是个姓唐的老头。当时，我坐在靠窗户边的座位上，窗户外就是一棵五米高的大梨树。突然，窗外喧闹了起来，飞来了一大群野蜜蜂，“嗡嗡嗡”地叫着。唐老师就停止了上课，走了过来朝外看。只见那群蜜蜂越飞越低，最后抱成团落在了梨树上，黑呼呼的一大团，有大脸盘那么大，“嗡嗡嗡”地鸣叫着，蠕动着。

唐老师大喜，立马小跑步出去。一会儿后，我们就看到他头上戴着一顶草帽，手中拿着一顶草帽走了过来。一边走，他一边往手中的草帽里涂抹着红蔗糖稀。走到梨树下，他仔细观看了几分钟。又回去搬了一把椅子，拿了一把小刷子过来。他把椅子放在树下，拿着草帽和刷子站在椅子上，把手中的草帽慢慢地靠近叠得严严实实的蜂群，然后，用刷子轻轻地刷那些蜜蜂。一些蜜蜂飞了起来，另一些蜜蜂被他刷到了草帽里，依附在草帽上。他不停地反复刷着，半个小时后，所有的蜜蜂都附在他的草帽上了，那些飞起来了的蜜蜂也不飞了，吸附在草帽下面。

他小心翼翼地捧着草帽，对闻讯赶来的校长说：“这窝蜜蜂真多，有五六斤呢。下午我就不上课了，回去安置蜜蜂。麻烦你帮我调整一下课时。过一段时间后，我就送蜂蜜给你们尝。”然后，喜不自禁地送这群野蜜蜂回家了。

大约是初一那年的春天，村子里出现了几个用长长的木架子车，拉着方方正正的蜂箱的养蜂人。他们养的蜜蜂很多，每个人都养有四五十箱蜜蜂。在一个地方停留几天后，再换另一个地方。他们每到一个地方，几十万，甚至上百万只蜜蜂，每天“嗡嗡嗡”地鸣叫着，飞进飞出，特别热闹。

只是村子里的人不屑一顾，说他们养的那种蜜蜂是洋蜜蜂，酿造出来的蜂蜜跟红糖水一样，稀稀的，没什么营养。那里比得上我们自己的土蜜蜂，酿造出来的蜂糖黏黏稠稠的，都不流动，要用勺子和筷子才能盛到碗里。还说只有我们本地的土蜂蜜才算是真正的蜂蜜。

这倒是没有吹牛。我们家尽管没有养蜜蜂，但是隔三岔五，老爹总会用一些酒瓶装一些土蜂蜜回来，放在家里，让老妈给我冲水喝。有一次，老妈上山干活去了，我偷偷地打开了柜子，取了一瓶蜂蜜出来。打开盖子，我把瓶口对准饭碗，怎么摇晃，怎么拍打，那些乳白色的蜂蜜总是粘在瓶子里，一滴都没有流出来，我急得直咽口水。后来，我找了一支筷子，在里面搅了半天，好不容易搅出来一点点，才勉强解了一下馋。

在我们山里，断奶之前的幼儿，是不允许吃蜂蜜的，说是吃了容易发病。而最适合吃蜂蜜的是老人和妇女。蜂蜜抗衰老，能够迅速消除疲劳，改进睡眠，修复肝脏，护肤美容，抗菌消炎，提高人体免疫力。至于润肺通便这项功能，则只有我们山中养的土蜜蜂酿造出来的蜂蜜才有，洋蜜蜂酿造的蜂蜜是没有这种作用的，

小时候，听村里的老人们讲故事。他们说，在以前没有修公路的时候，村子里的人经常要挑着山里的土特产桐油，翻山越岭到湖北渔阳关换取食盐、布等生活用品，叫做挑脚。挑脚夫来去都要经过猪*牯街和铜柯寨。离猪*牯街没多远，有一座大山，铜柯寨就在山顶上。在山中间的一个比较陡峭的悬崖峭壁上，由于该处背风，一年四季都开满了繁花锦簇的野花。无数野蜜蜂在上面“嗡嗡嗡”地飞舞着，忙着采&花酿蜜。一部分蜂蜜顺着光滑的石壁溢流了出来，流到小路边上一个天然的石槽里。那个石槽只有一个小碗那么大。挑脚夫来去的时候，都喜欢趴在那里喝蜂蜜，怎么也喝不完。

那个时候，我们村的李老汉还很年轻，他嫌石槽太小，就从家里带去了锤子和凿子，想把那个石槽凿大一点，给家里的老爹老娘也捎点蜂蜜回来。结果石槽被他凿大了，但蜂蜜却从此之后也不再流了。

老人们每次讲到这里，总是看着我们这些小孩，陡然提高了一倍的音量，异常严肃地说：“我们吃的、喝的、用的都是老天爷的恩赐，是神仙赐予我们的礼物。但是，我们不能得尺进丈，贪得无厌。如果贪得无厌，老天爷就会反感，就会收回原本赐予我们的东西，让我们什么也得不到。所以，你们要时时懂得感恩，要时时懂得知足。”