“寿则辱”，语出《庄子》，意思是说，人生过于长寿，由于种种原因，难免蒙受屈辱、侮辱，失去做人的尊严。 “辱”分两种情况，一种是在家庭亲人中出现的，假如自己在老年失智、失能，经济拮据，无人照看，更有甚至者受到虐待，这是一种辱，这样的情况屡见不鲜，且多发生在平民低收入阶层。另一种是身份高贵，教授或官员，甚至是开国元勋，老年受到政治冲击和迫害，悲惨死去。

寿，就是寿命，活的岁数大就是长寿。京剧大师梅兰芳、程砚秋去世早，晚年就不存在“辱”，由此看寿命短一点也并非完全是坏事。

人到了老年，脱离了现实社会，体弱多病，更甚者老年痴呆，丧失了生活的自理能力。有的长寿老人又无经济积蓄，没有留下多少养老钱，衣食住行都需仰人鼻息，看人脸色，这是多么屈辱、悲哀。而受累者一方看来，长寿者则被视之为 “老不死的”一类。看过河南豫剧《墙头记》，张木匠八十五了，辛苦拉扯大的两个儿子都不愿养他老，嫌他不死在“圣贤年”，并被放在墙头上，这就是典型的“寿则辱”。孔子享年七十三，孟子享年八十四，七十三、八十四被称为“圣贤年”。虽说这只是戏剧，但现实中这样的情景屡见不鲜，张木匠身体尚好，假如卧床不起，岂不更加悲哀！

现实中，即便你是有名人物，即便你腰缠万贯，当你卧床不起时，你的儿女不可能长期陪着你，他（她）们要工作，他（她）们有孩子需要照顾，这就是常说的“久病床前无孝子”。不缺钱雇佣陪护人员，但解脱不了你的痛苦、孤独、与悲哀。曾看过报道，巴金作为全国政协副主席、钱钟书作为中国社会科学院副院长，自然当属高干级别了，医疗条件无疑甚好，无奈医生也是回天无术，无非让他们满身插着管子多活几天，这实在也算不上是一种有尊严的生活。这种做法作为当事人自己也未必情愿，无疑是另一种“辱”。巴金躺在病床上十多年，终于撑到了一百零一岁，然而这样的活着，简直就是活受罪，更谈不上什么人的尊严。著名女作家丁玲，晚年躺在医院的病床上，她实在想提早结束自己的生命，然而此时她已无能为力，只能感慨地说：看来，人要死还真是不容易！

在网上偶然看到一篇琼瑶写给儿子、儿媳的一封公开信，大概是遗嘱吧，不知真伪，信的内容是嘱咐儿子儿媳：“‘活著’的起码条件，是要有喜怒哀乐的情绪，会爱懂爱、会笑会哭、有思想有感情，能走能动……。到了这些都失去的时候，人就只有躯壳！我最怕的不是死亡，而是失智和失能。万一我失智失能了，帮我‘尊严死’就是你们的责任！”信中琼瑶嘱托罗列五条：

一、 不论我生了什麽重病，不动大手术，让我死得快最重要！在我能作主时让我作主，万一我不能作主时，照我的叮嘱去做！

二、 不把我送进“加护病房”。

三、 不论什麽情况下，绝对不能插“鼻胃管”！因为如果我失去吞嚥的能力，等于也失去吃的快乐，我不要那样活著！

四、 同上一条，不论什麽情况，不能在我身上插入各种维生的管子。尿管、呼吸管、各种我不知道名字的管子都不行！

五、我已经注记过最后的“急救措施”，气切、电击、叶克膜……这些全部不要！帮助我没有痛苦的死去，比千方百计让我痛苦的活著，意义重大！千万不要被“生死”的迷思给困惑住！

琼瑶的这封公开信，主要表明她的“尊严死”立场，也同时叮咛了“身后事”：“所有迷信的事都不要做！‘死后哀荣’是生者的虚荣，对于死后的我，一点意义也没有，我不要‘死后哀荣’。”

琼瑶的生死观如此光明磊落，浩气凛然，深受震撼。《庄子·天地》尧在巡游时，当地人向尧祝福，祝福尧长寿、富有、多生男孩。尧回答：“子孙繁多就会使人增加畏惧，富有就会使人招惹更多的祸事，长寿就会使人蒙受更多的屈辱，这三件事都不是可以用来滋长德行的，因此我拒绝了你的祝福。”琼瑶的这种观念实际与古人“寿则辱”的观念是一致的，我们的古人早就总结出“寿则辱”的人生哲理。曾与老同事讨论琼瑶的这个遗嘱，询问他的看法，他回答：“活还没有活明白，没时间考虑怎么死。”这固然也是一种态度，可无情的自然法则是绕不过去的，人世间的一些常理是老年人必须面对的。古人既然总结出“寿则辱”，说明这种现象并非个别现象。我们现代人应该有更科学、更现实的方法，明智的来避免老来受辱，而不是被所谓的“道德”绑架。

刘备在白帝城托孤时有一句：“人年五十，不称夭寿。”也就是说，活过五十岁，就不是夭折，就不是短命人。笔者已年过七旬，说来也是古稀之年了，我与儿子、儿媳也常常说起琼瑶的这个遗嘱，多次表示非常赞同琼瑶的观点。假如失去吞咽功能，吃不出饭菜的香味，假如失智、失能，在生命最后时刻，即便抢救回来，如同行尸走肉，何必那！应该像琼瑶一样，拒绝插管，拒绝抢救。人活着，一定得活得有意义，有价值，能自理，有尊严。“神龟虽寿，犹有竟时。螣蛇乘雾，终为土灰。”倘若活得连自己都失去了信心，都觉得没有多大意义，那就真的该告别人生，那就真的该走了。“好死不如赖活着”这句话只适合生命力顽强，与命运拼搏的年轻一辈，不适合风烛残年，行将就木的暮年老人。

“盈缩之期，不但在天；养怡之福，可得永年。”这是曹操的《龟虽寿》中的一句，意思是人的寿命长短，不只是由上天所决定的，只要自己保养得好，也可以益寿延年。悠悠岁月，人生苦短，笔者父母都活到九十多岁，感谢父母把健康强大的基因传给我，深信命运对我的安排，但我们也要理智的、科学的安排好后半生，拒绝一切保健品，保持一个豁达快乐的心情，就能“可得永年。”