铜炉子，从前农村人冬天取暖用的“脚炉”，现在已不多见了。然而，我家的一只铜炉子保存完好，只不过有点氧化发黑，圆鼓状形，是黄铜制成的，有炉身、炉盖、有半圆形的铜把手，作为手提用的，可移动。炉盖直径为21.5cm，盖面锣状。上面有规则排列着120个炉眼（小孔），每个炉眼直径为0.45cm；炉面直径为21cm，中间鼓状直径为24cm，炉底直径为19cm，炉身高14cm。

听母亲说过，这只铜炉是母亲的陪嫁品（嫁妆）。想来我家这只铜炉子已有近百年的历史了。

记得儿时，一到寒冬，母亲在炉底放些粗稻糠，在粗稻糠上面放上几铲在锅堂里没有烧透的棉花秆火，用棉花秆火比用稻草（家乡人叫“穰草”）火熬火，就是容易引着粗稻糠，使炉温时间长一点，家乡人叫“挑炉子”。棉花秆火刚铺上的时候，粗稻糠就引着了，冒着一股白烟。过了一会儿，盖上炉盖，这时余烟从炉眼里冒出，不一会儿烟就尽了。这时炉盖非常烫，因为铜传热快，为了防止小孩烫着，在炉盖上铺一层棉絮，这样脚担在上面不至于烫着，双手伸在上面焐也不至于烫着。等到温度渐渐降下来，再拿掉盖在上面的棉絮，继续取暖。时间长了，炉温逐渐低了，可用铁铲拨一下，使粗稻糠充分闷烧，以增加炉温。直到粗稻糠闷烧殆尽，再重新“挑炉子”。

冬天，我们在睡堂前，母亲把挑好的铜炉子放在被窝里，将被子烘热，好让我们上床睡觉的时候不感到冷，这时母亲在旁边守着，防止引发火灾。烘暖被子后，母亲从被窝里取出铜炉子，双脚担在炉盖上，烘得热乎乎的。这时，母亲在纳鞋子、做鞋帮、缝补棉衣……。因为炉子在房间里，也起到了增温的作用。

铜炉子不仅起到取暖作用，遇到雨雪天气，袜子、棉鞋、棉裤等湿了还可以放在炉子上烘干，特别是我那襁褓中弟弟的湿尿布，洗后放在炉子上烘干，比较方便地及时换上。

寒冷的冬日，我们弟妹们有时围坐在铜炉子的周围，一边取暖，一边将蚕豆、玉米粒等丢在铜炉里烤上一会儿。只听到噗嗤一声，蚕豆壳开裂，玉米粒变成了爆米花，白白的，解解嘴馋，在那粮食匮乏的年代，吃了感到特别的香。

小时候，我们弟妹们，经常把铜炉盖当着玩具玩。在地面上梭着玩，当着铜锣敲着玩，遮住脸，从炉眼里看看、猜猜我是谁……它曾给我儿时带来欢声笑语的快乐时光，现在每每想起，恍惚犹如昨天。

随着改革开放的春风，祖国的各行各业都出现了勃勃生机，现在冬天取暖的用具全都是电气化，如：电热毯、电热风扇、暖风机、电热水袋、冷暖空调……应有尽有。铜炉子作为冬天取暖的工具，已完成了它的“历史使命”。时代在发展，现在这种铜炉子以成为稀罕之物了，可它并没有因为年代久远而被遗弃，我将我家这只铜炉子洗干净晾干，用塑料袋包裹好，放好，保管好。因为看到他，就会勾起我儿时的美好回忆，更是一种时代的象征，因为它见证了一段漫长的历史。我们不仅要学会珍藏这些老物件，更重要的是让青年人回首历史展望未来。