词较诗与曲之长，在于意境。意境为词之根本。无境之词味同嚼蜡。王国维《人间词话》开篇云：“词以境界为最上。有境界则自成高格，自有名句”。
　　
　　何为意境？《现代汉语词典》认为：意境是“文学艺术作品通过形象表现出来的境界和情调”。明朱承爵《存馀堂诗话》：“作诗之妙，全在意境融彻，出音声之外，乃得真味”。意境有高下，“上焉者，意与境浑；其次，或以境胜；或以意胜”（王国维《人间词话》）。
　　
　　意境之内涵为“意”——即情和理；意境之外延为“境”——即景和物，词话曰：意象或比象。多个意象融入情理，形成的境界即为意境。故曰：意境必“情景交融、虚实相生”。忌“诗情不足理性凑，灵动不足死景凑，激情不足口号凑，比象不足直白凑”。所以“境非独谓景物也。喜怒哀乐，亦人心中之一境界。故能写真景物，真感情者，谓之有境界”。（王国维《人间词话》）
　　
　　王国维认为意境“有有我之境，有无我之境”。个人认为这种分法很不科学。愚以为诗词不可能“有无我之境”。看似无我，境为我所取、字为我所写、词为我所填，岂能无我？“无我”之境岂不为死景？作者写境必有我情，即使纯写景亦“有我”之心境。“情景交融”是必须的。王国维所谓“有我”和“无我”，只能说是“虚实相生”的幻象。纯“无我”，怕即成“隔”了。
　　
　　境界有大小，不以是而分优劣。“细雨鱼儿出，微风燕子斜”何遽不若“落日照大旗，马鸣风萧萧”。“宝帘闲挂小银钩”何遽不若“雾失楼台，月迷津渡”也。（王国维《人间词话》）。其实所谓境界，就是对意境的高下之评判。也是“仁者见仁智者见智”的。能引起读者共鸣的即为“不隔”，不能的就“隔”了。能成美感的意境即为高，意象纷乱、景不于情、情景分离、空呼口号、直白而赋的即为下。恬淡闲适，华美壮丽，清新自然，安谧闲静，雄伟壮阔，沉郁悲凉，萧瑟凄凉，雄浑开阔，明快高旷，慷慨激昂，寂静肃穆……等等皆可为高境。
　　
　　构建词境的手法很多。组合意象创造出“意与境谐”的艺术境界才是目的。“有造境，有写境”（王国维《人间词话》）。“造境”为浪漫风格，“写境”为现实风格，无高下之分。然“借、喻、比、兴”为必须之手法。“虚笔、实写，铺陈、直叙，渲染、白描”等交相辉映，“借物抒情、寄情于景”方能成境，其全在于作者之匠心。如何“不雕不琢、物我一境”，在于作者底蕴和笔力，非一日之功也。“凑韵、凑律、凑景”乃至“东拼西凑”、“似是而非”者，为初学通病，盖因心中无境也。故劝“心中有境方落笔，心中无境莫乱写”。