对于“上句拗、下句救”，很多人弄不明白，其实奥妙都在“仄平”两字之中。
仄，倾斜、狭窄；平，就是平稳、安定。所以原理很简单：上句不稳，下句稳之。
这个拗不是指拗口，而是指声情不平稳。如：声情激越，偏向一极。偏得过多，拉回来收稳。而拗口是诗律不允许的。
由于五言、七言诗每句字数相同，所以趋向稳定，但一直平稳则如死水，所以律诗倾向于用平仄交错律来产生活性。这个交错律能满足大多数情况下的声情需求，但有些情况无法满足，因此产生了用拗，并衍生出“救”。至于后，有些人字面未表达清楚的情感也借声律来表达了，其中包括拗律。
　　　
以清翟翚《声调谱拾遗》所举的几种拗句来分析：
1
窈窕清禁闼，罢朝归不同。仄仄平仄仄，仄平平仄平。
上句拗于后部，下句退避一格，待其势消再双平稳之。
2
小雨夜复密，回风吹早秋。仄仄仄仄仄，平平平仄平。
上句五仄，局促之势过猛，下句三平以待，其中包括退格消势，为最恰应对。
3
野亭逼湖水，歇马高林间。仄平仄平仄，仄仄平平平。
上句参差不定，下句在句中处添一平，以夺取核心来消化。
4
种柳南江边，闭门三四年。仄仄平平平，仄平平仄平。
上句尾三平连阴气势，下句以“闭”字仄起化解。
5
夜深露气清，江月满江城。仄平仄仄平，平仄仄平平。
上句“夜”字小拗，下句起字“江”小救。
6
万里杨柳色，出关送故人。仄仄平仄仄，仄平仄仄平。
有拗未救，更添一拗，诗意为上。所幸下句“出”为入声，算添个小拗。
7
秋半百物晦，溪鱼去不来。平仄仄仄仄，平平仄仄平。
上句四仄，下句未明救，与拗字为入声有关。但细究的话，会发现下句前三字声韵母皆细弱，与b、k、ang、ong等洪亮有力之流相反，属于暗救。
8
寺分一派水，僧锁半房山。仄平仄仄仄，平仄仄平平。
上句入声“一”字出，下句“僧”字半救即可。
9
萧萧古塞冷，漠漠秋云低。平平仄仄仄，仄仄平平平。
山光悦鸟性，潭影空人心。平平仄仄仄，平仄平平平。
对称式拗救，以保持平衡，下句第一字也救，效果更佳。上例“漠漠”为叠声词，可看作一仄半；下例“空”字若仄读会拗口。
　　
另七言例一则：
一身报国有万死，双鬓向人无再青。
仄平仄仄仄仄仄，平仄仄平平仄平。
上句后五连仄激越陡峭之势猛烈，下句先以平声“双”缓之，再后退一格将下句的后半句起字作平声来救。