饭碗与耕地相关联，耕地的增减又与粮食是否增产息息相关。中国的耕地红线是18亿亩左右，截止到2016年耕地保有面积维持在20.25亿亩左右。也就是说我国用全球7%的耕地，养活了全球22%的人，其生存压力永远存在。
根据一组数据，让我们来了解一下我国今年夏粮的产况。今年夏粮产区统计冬小麦面积达3.3亿亩以上，预计总产将超过2400亿斤，可实现五年连续增产。更向好的信息是全国150个万亩小麦示范片单产，比普通田块高出150公斤以上。油菜收获已经完成，总产达到1185万吨，增产40多万吨。
也许人们有疑惑，连续五年增产为什么中国每年还需要进口大量的粮食。
值得注意的是虽然我国主粮自给有余，但在一些粮食种类上仍存在缺口，比如油料作物，大豆等粮食产品。还因为人们的饮食习惯，在不断地追求生活品质化的今天有了很大的变化，包括食品奢侈品消费的扩大，粮食总产量是增了，但是品种不齐全，除了大豆以外，还有一部分品种独特的玉米和小麦也需要选择进口。
进口是我们在前面提到过的粮食安全储备，有备无患；更深层次的原因，还在于我国耕地过度开发的问题比较严重，这种现象主要存在土地面积有限，同时大量使用化肥，农药，使得耕地品质恶化，出现了“地力”退化和淡水资源短缺等现象。所以，我国进口粮食的最终目的，就是为了体现科学发展观，让一部分土地得到休养生息。
波诡云谲的国际局势，西方国家的拉帮结派，是世界持续动荡的根源，也让一些国家捂紧了钱袋子，更是收紧了粮袋。素有欧洲粮仓之称的俄乌两个国家，因战争冲突使粮食处于不稳定状态，东南亚的泰国、越南、南亚的印度等如果收缩粮食出口，国际粮食市场价格就会出现波动，国际资本投机就会操控粮食价格走向，或者伺机而动，将热钱涌入中国市场，从中渔利。这些都是粮食进口的动力。打个比方，食品出口企业平常从进口渠道获得某些粮食品种，却因为战争或其它因素阻断了进口，如果国家没有相应的储备，企业就只能停工停产，或者只有高价进口。说白了中国不缺粮食“基本品”，缺的是制成“奢侈品”的原粮稀缺品。如果国内市场受制于人，就会给企业，给国家整体经济运行带来一定的风险。

由于国外农业生产的机械化和规模化程度较高，所以国外的农产品的成本较中国的人工种植的成本要低，这种差别一直就存在。在这种情况下，国家也只有继续鼓励国内生产，要不我国的农业就会出现人为地萎缩，只是我们不愿意看到的现象。如果农业出现萎缩，我们的饭碗就有被国际财团控制的风险。包括油料作物的进口，一方面可以缓解市场的压力。也可以避免一些大型企业无条件选择向国外进口而不是用国内的粮食。有些时候进口是一个纯商业行为，谁的便宜就买谁的货物，但国家也需要储备，以防止被人操控。

最近几十年，中国商人跟全球粮油商的较量依然还在继续，我们与国际四大粮商（ADM(ArcherDanielsMidland)、邦吉(Bunge)、嘉吉(Cargill)和路易达孚(LouisDreyfus)，合称“ABCD”）较量还在继续；他们与中国发生大豆价格争夺战，曾一度左右着国际的价格。“四大粮商”这种国际超级垄断巨头有的是钱，这些公司利用储备粮垄断市场，以图保护更高的收购价，进行大量收购以左右国际市场。我国如果没有中储粮做后盾，中国就会成为输家。
为了保护饭碗，我国对农产品的把控一直就区别于其他类商品，在一定程度上起到了保护农产品数量，使价格趋于稳定，同时也标志着国家的稳定。所以，把控整体的农产品买卖市场，布局进口农产品的行为，目的就是为了激活国内市场活力，控制国内农产品价格，保护饭碗，避免不断地波动影响市场和农民的种粮积极性。
守住粮食国门，强大国家粮油储备体系，国际投机商就难以在中国市场肆无忌惮了。试看现代国际局势，中国坚持粮食进口的理由，除了满足土地值换的需求，充足国家粮食储备，维护粮食安全，更重要的是在防备有急需时被人为地断供。人们就只要看看芯片与航空发动机等产品的市场局势，就知道了有备无患的重要性。很多人本身不太关心地缘政治问题，如果中国的政治家也没有危机意识，没有从战略角度考虑粮食安全问题，恐怕中国早就被美西方威胁“断供”不知道多少次了。
 根据全国第六次人口普查的数据显示，我国农业人口大约6.7亿人，占总人口的49.68%。人口是我国劳动力的红利，却因为农业生产技术落后制约其发展，还有土地制度问题需要尽快跟上时代的发展。近年来，国家逐渐地也认识到了这个问题，才不断倡导土地确权，为促进农业生产规模化、机械化、现代化转型作出制度安排。只有不断提高农业生产技术，提高粮食生产效率，才能够有资本成为真正意义上农业强国。
美国农业的发达程度，远超过于我们国家，但美国从事农业的人口却只有280万左右，仅占就业总人口的2%。并且美国还是粮食出口大国，而且出口量占据世界一半，这是个深层次的问题，不是一朝一夕就可以改变的事实。
端牢饭碗，人人有饭吃，反映出的是一个国家民族的整体精神面貌。现在一个很明显的对比，就像我们前面描述那样，类似于单干的联产责任制，已经成为我国农业生产发展的瓶颈。必须走带有集体性质的农业农场化，我国的农业技术与粮食产量才有可能赶上美国，超过美国。