1

      天快黑了，街上的行人打着雨伞缩着颈脖，急匆匆地在冷雨中穿梭。
      气温骤然下降，顿感寒气逼人。我添加外套时，电视里正在播报气象信息，一个三十来岁的女播音员张合着大嘴巴，说本市即将迎来一股强冷空气，提醒市民做好防寒保暖措施。
      大嘴女播音员的画面刚刚隐去，一位老顾客踏进店门就说，这鬼天气要冻死人了。我笑着说多喝点酒就暖和。心里却暗想，老天爷，冷吧，继续冷下去，最好下场暴雪，这样我的白酒生意就火了。
      我在东城待了快两年半的时间，是三舅带我来的。高中毕业后在工厂打工，工厂的上班时间长环境也不好，我没心思呆下去就经常这个厂跳那个厂，跳来跳去最终把生活跳得一塌糊涂，有时连吃饭都成问题。三舅在东城开了现在这家专营白酒的小店，他看我无心在厂里上班，就把小店让给我打理，自己跑运输去了。我不喜欢喝酒，所以对酒不感兴趣，也不喜欢整天呆在沉闷的店里。心里不畅快也不敢说出来，怕三舅训斥，说那些年轻人要学会吃苦，要学会独立等等毫无新意的老话。很多时候我坐在店里发愣，或者看一些无聊的电视节目。
      天黑了下来，我站在店门口看或明或暗的灯火。雨点伴随着风，在灯光的映照下像一群小小的没有灵魂的生灵在跳舞。一只丑陋无比的耗子从我脚下一蹿而过，鬼一样进了隔壁的店里。
      隔壁是一家公话亭，近一个多月来店门时开时关，店门口贴着一张写有转让二字的硬纸片。老板是个三十岁不到的女人，身边带着一个小女孩，据周围的一些老板说，这女人和别的男人有染，被她老公甩了。我不信，一个说话轻柔，经常面带微笑的人怎么会是那种人呢。我乐意和她说话，她也经常小弟小弟的叫我，比我亲姐叫得好听。
      强冷空气在东城持续了好几日，过后天气转晴，气温回升。国庆前夕，女人终于把店盘给了一个男人。那天傍晚，天气阴沉沉的，一辆小型货车停在了公话亭门口，一个衣着整洁，年约四十岁的瘦高个男人，把一些锅碗瓢盆等生活用品从车上卸下放在店门口。小货车开走后，男人拉起卷闸门，把东西一件一件搬进了店里。最后，男人从一个装过哇哈哈饮料的纸箱里抱出一只大约一个月大的小猫。
      当天夜里，男人便睡在了阁楼上 。
      男人每天早上七点或七点多一点打开店门去市场买菜，从市场回来后便开始了一天的生意。男人很少走出店门，也不太喜欢主动和周围的老板们说话，没生意的时候坐在店里看电视，或者逗小猫玩耍。时隔不久，我就听到周围的一些人说男人不像做生意的人，没有哪个生意人会像他那样哑巴的。又说现在的公话亭都过时了，黄昏产业也捡来，没一点生意人的眼光和头脑。周围的人都对男人没什么好感。我也觉得这个男人有点奇怪，我是他一墙之隔的邻居，相互也很少说话，见了面只是笑笑，或者问吃了没？生意好吗？
      男人店里的生意还不错，常常见到他坐着或站在放钱的柜台边忙碌的身影。男人对顾客轻声细语，脸上荡漾着和善的笑意。
      一天，男人主动过来和我说话。他说他二十岁不到就出来闯荡，开始在建筑工地做小工，后来进工厂当流水线工人，人生过半了还一无所有，是个标准的“三无”人员。他自嘲地笑了笑，递给我一支烟又说，小兄弟，麻烦你帮我申请个qq号，我们这代人被淘汰了，也学学你们年轻人qq聊天。在我帮他搞定qq号时，他很感激地再递我一支烟。
      马上过年了，你回老家吗？男人问我。
      我不回去了，我说，你回去吧？
      看看吧。男人说。
      你有老婆孩子，还是回去过年好。我说。
      男人不自然地笑了笑，猛吸一口烟，没说话。
      往后一提到老婆孩子这个话题，男人不是把话岔开就是沉默不语。
      快要打烊的一天夜里，对面五金店老板招手叫我过去喝酒，我说不想喝。五金店老板说喝点啤酒不会死的，哪有卖酒的不会喝酒的道理？
      喝了几杯酒，五金店老板问我有没有见过公话亭男人的老婆。我说没见过。五金店老板说，肯定没老婆，要不过年他怎么不回去，脸上掠过一丝令人不舒服的笑，又说，这么老了没老婆，他惨了。
      男人迷上了在手机上聊天，生意不忙时就坐在凳子上唧唧唧按动着手机，时而笑笑，时而伸手摸摸睡在纸箱里的小猫。看上去男人过得很惬意，他可能没有意识到周围那些人异样的目光。

2

      木棉花开得正旺的时候，男人店里多了个戴眼镜的年轻女人。开始我以为女人是男人的亲戚，可一到晚上男人和女人一起睡在阁楼里，偶尔还能听到一两声女人欢快的叫声。女人是男人的老婆？女朋友？还是情人？
      白天，女人不在店里，只有夜里才回来。
      老板， 你老婆在工厂上班？一天我这样问男人。我不知道他们之间的关系，觉得说老婆比较合适。
      是的，男人很满足地说，她在一家电子厂做文员。说完递给我一支烟。我发现每次都是他主动给别人发烟，这不是一个小气的男人。我这样想。
      你有女朋友吗？男人吸着烟，直看着我，问道。他脸上泛着光，像打了蜡的老家具，暗哑光。
      有过，分手都快一年了。我如实说。
      要懂得珍惜感情，我年轻时就不懂得珍惜，所以才会有现在的尴尬人生。男人敞开了说，小兄弟，要是遇到了好的女孩就结婚，早结婚有早结婚的好处，千万不要像我一样错过了好机会。
      之后，我和男人常在一起聊天。其实男人很健谈，懂得的东西也不少，人也真诚靠谱。相比周围的那些老板，我更愿意和他在一起。或许相互都认识了，男人有时也会和周围的人扯闲话，开些不伤大雅的玩笑。男人的笑声很爽朗，头发打理得一丝不苟，衣着干净得体，精神比刚来时好了许多，看上去顶多也就是三十四五岁。
      女人只在店里吃早餐和晚饭，每天早上都能听到男人喊女人起床吃早餐的声音，有时要喊上两三回。中午男人随便吃一点，晚饭就丰盛多了。女人回来后，男人在狭小的厨房里忙碌着，女人坐在一边看电视、修指甲、涂指甲油。我第一次发现指甲油的颜色有很多种。饭菜弄好后，男人支开一张小桌子，把一盘一盘的菜摆放好，给女人盛好饭后便拖长音调说，开饭喽！女人就对男人笑笑。小猫知道有吃了，围着桌子哇唔哇唔叫。男人一边给小猫弄吃的一边说，叫叫叫，每次都你先吃！语气里没有责备，是喜欢，仿佛在对一个可爱的小孩说话。
      这猫都快成你儿子了。女人打趣道。
      和男人相比，女人还很年轻，我想最多也就二十六七岁。容貌说不上漂亮，戴副眼镜斯斯文文的，有股吸引人的东西从她身上散发出来。很多时候我不敢正面看她，可心里又想多看上几眼。
      女人刚来的时候，周围的老板们都感到很惊讶，说肯定不是男人的老婆，像他这样的男人能有这样年轻的老婆吗？时间长点，他们就说男人和女人是情人关系，好不了多久，不信就等着瞧。看他们说话的语气和表情，我想人心怎么就会这样复杂呢。
      每到夜里，男人和女人在阁楼里小声说着话，间或传来笑声和那种使人想入非非的声音。阁楼是用木板隔开的，夜深人静时稍有动静就能听见。我想男人和女人也不是故意要发出那种声音。

3

      每年夏天，东城都有台风来袭。“海藻”过后不久，“鲨鱼”又尾随而至。“鲨鱼”的破坏程度比“海藻”强多了，凶猛的“鲨鱼”正面袭击东城，使整座城市的交通处于半瘫痪状态。街道两旁的绿化树被吹得东倒西歪，有的甚至连根拔起。树枝、树叶、废纸片、广告牌等满天飞，仿佛是世界末日来临，又似在看好莱坞灾难大片。我喜欢台风，每年都盼望台风来临。燥热烦人的夏天特难受，若没有刺激的事情发生会让人更难熬。
      台风过后，女人很少回店里了，有时一连好几天都看不见她。莫非被“鲨鱼”拖到海里去了？我带着疑惑问男人，老板，你老婆去别处上班了吗？男人正在整理壁柜里的手机配件，没看我，半分钟后摇摇有点谢顶的头，叹口气说，别提她了。怎么啦？我更加疑惑。男人不再理我，继续把手机电池、万能充、蓝牙耳机、数据线、读卡器等归类摆放好。
      一天夜里，我上床睡了，迷糊中被卷闸门的声响弄醒，继而听到男人说，你先洗吧。没听到回话。十几二十分钟后，从阁楼里传来女人的声音，你别碰我！
      原来是女人回来了。
      女人又说，以后你少管我的事。
      男人说，我是提醒你，没有管你的意思。
      不稀罕。女人说，我是你什么人？
      你是我女朋友！男人的声音有点大，明显心里有火。
      女朋友？女人说，你能给我一生幸福吗？你给不了！你只能给我短暂的快乐。
      你的话有矛盾。男人说，有快乐才会感到幸福，幸福的人才会快乐。我能给你快乐说明你就是幸福的。
      我被男人和女人的话绕糊涂了。但我觉得男人说的很有道理。
      男人又说，我是爱你的，真心真意爱你的，难道你还不懂我的心？
      我问你，真爱是什么东西？真爱能值几个钱？女人说完后“呵呵”笑了几声。
      真爱是人类情感的最高境界！男人很激动，继续说，真爱跟钱搭不上关系！真爱是人......
      别扯了别扯了，睡觉！女人快速打断男人的话。
      好久，阁楼里没了声息。我也慢慢进入了梦乡。
      此后，女人就再也没有出现过。

4

      阴冷的北风吹得道路两旁的树枝“哗啦啦”响，干枯的树叶被风吹起又落下，继而在地上没头没脑地旋转，即刻仓惶往别处遁去，了无踪迹。萧条的景象笼罩着东城的上空。
      生意一天比一天差，有时一天的收入还不够一天的开销，看样子又要来一场金融危机了。
     五金店里有几个人在玩斗地主，我在旁边看。有时因为对家出错了牌双方大声指责叫骂，要不是有人劝阻肯定会动手打起来。不玩了不玩了，一人把手里的扑克牌一扔，嘴里叽里咕噜叫骂着。
      五金店老板探出半个瘦小的脑袋朝公话亭看了看，嘿嘿了两声，说道，我早就看出了那女人不会跟他长久的，你们看你们看，我不是胡说的吧。看五金店老板那得意样，仿佛他是世界顶级的预言家。
      看来他打光棍是打定了。一人回应说。
      这下他更惨了，夜里怎么解决呢？另一人接口说。
      现在的“鸡”到处都有，就怕他舍不得花钱。
      舍不得花钱？舍不得花钱就只能自己解决了。
      ......
      我听不惯这些人的胡言乱语，转身离开。
      男人又恢复了开初时的少言寡言，甚至更沉默了，一天难得见他出来和人扯上几句话，也不在手机上和人聊天了。我知道他心里难受，很少去打扰他。有时见他坐着一动不动，半个身子靠在墙上，灰暗的眼神木然地望向店门外的一方天空。
      太阳的脸阴沉了好几日，这天午后终于露出了小半个脸。我坐在店门口晒太阳。
      男人站在店门口抬头看了看天气，对我点头笑了一下，又进去了。不久，男人端着一大盆热水放在店门口，进去抱出小猫放在了水里。
      给猫洗澡啊。我说。
      好久没给它洗了，你看都脏成这样了。男人说，它开始换毛了，你看是不是长大了好多？
      的确，眨眼间小猫长大了许多。猫的身子圆滚圆滚的，毛色不一，有黑有白有黄，尾巴的末端是白色的；脑门上有个圆圆的白圈圈，看上去像个一角钱的硬币；两只小耳朵是黑色的，四只脚的脚趾又是白色的。阳光下，小猫眯缝着眼晴，很享受地任由主人摆布。
      好可爱的猫。我说，给它起名字了吗？
      起了，刚抱回来就起了。叫黑白。
      洗好后，男人用一条干净的毛巾小心擦干黑白身上的水珠，然后又拿来电吹风仔细把黑白的身子吹了个干透。
      你的生意好吗？男人说，我这边差得不行。
      都一样。我说，没办法撑下去了。
      唉！男人叹了口气，现在什么生意都不好做了，小兄弟，你还年轻，找找别的出路看看。
      我在想，我还能干些什么呢？
      黑白蜷缩着身子，很舒服地睡在纸箱里。
      晚饭后，男人急急来找我。见他脸色很难看，我问出什么事了。男人说，刚刚接到家里电话，我妈快不行了，我得马上回去。小兄弟，黑白就要交给你照看一些日子了。说完把店门的钥匙给了我。
      男人收拾好几件衣服匆匆走了。看着男人微驼的后背，一股酸楚涌上我心头，但愿他妈妈平安无事。

5

      男人回老家一个礼拜后，我拨打了他的手机，不通，关机状态。此后打了好几次都是关机。
      这天早上，我起得比往常晚了许多，感到浑身无力，是感冒高烧的症状。打开店门，外面正下着雨。我在店里坐了一个多小时，感觉撑不住了，于是去附近的药店买了些感冒退烧药。服药后不多久，药效起作用了，眼晴睁不开，困得不行。看看外面的雨越下越大，心想也没人来买酒，于是拉下卷闸门上阁楼睡觉。
      我是被一阵猫的惨叫声惊醒的，接着传来五金店老板骂骂咧咧的声音。阁楼里黑暗一片，应该是晚上了。我猛然想起，一天都没给黑白东西吃了。我赶紧起来，打开店门。暗淡的灯光下，黑白浑身湿漉漉地蹲在店门口的一个角落，口里发出痛苦的呻吟声。
      这猫怎么啦？我问五金店老板。
      我刚烧好一条鱼，转眼就被猫吃了。
      我抱起黑白，发现它的后腿有一条被打断了。
      至于吗，你。我责备五金店老板。
      主人没用，养的畜生也没出息。五金店老板骂道，没用的东西还留下来干嘛？
      二十天过后，男人回来了。
      那天下了一场急雨。我正在店里给一顾客灌一塑料壶酒。一人在我后面说，小兄弟，给我店门钥匙。我回头看是男人，吃了一惊。男人浑身湿漉漉的，头发蓬乱，胡子拉渣，灰暗的脸上挤出一丝笑意。
      回来啦，怎么这样狼狈？我说。
      刚下车就下雨，也没地方躲雨。男人看了看自己湿湿的衣服。
      这么久才来，你妈妈没事了吧？
      人没了。男人的目光暗淡。
      我愣了一下，不知该说什么好。
      黑白断腿的事，男人去找了五金店老板。去之前见他气鼓鼓的连抽了两根烟。
      老板，猫吃了的那条鱼多少钱？我赔你。男人脸上带着一丝令人不安的笑。
      赔就不必了。五金店老板在修理电压锅，头也不抬说了一句。
      必须要赔！男人说着把一张百元纸币扔给对方。
      你这人怎么这样？莫名其妙。五金店老板停住了手里的活。
      你看不起我没什么，但你不能这样毒打猫。男人说完便愤然离开。
      我又不知道是你家的猫。五金店老板说。
      谁家的也不能这样。男人回应了一句。脸色黑得难看。
      男人变了，变得更加沉默了，变得不打理自己了，头发胡子长了不修剪，一副邋里邋遢相，看上去整个人也消瘦了许多。深夜里，酒后的男人在阁楼里唱着我听不懂的歌，节奏快慢不一，每一句的尾音拖得长长的，像是某个地方的山歌。男人一会儿唱一会儿哭，偶尔发出一阵阵大笑。躺在床上的我捂住耳朵，要等他安静了我才能睡。

6

      男人每天早上还是七点钟左右起床，不同的是很少见他去市场买菜了。有好几回，我发现店里没人的时候，男人独个儿自言自语，时不时还笑，那种没有声音的笑。或者用他那双空洞的眼神久久地盯着某个物件，一动不动。仿佛他看到的东西很神奇，或者是吓人的魔鬼。
      我有些怕男人了，和他在一起说话的时间越来越少。
      一天黄昏，我斜靠在店门口看天空中黑压压的乌云。看来马上又要下雨了。这时，出租店铺的胖子老板来了，他进了男人的店里。
      我听胖子说，合同昨天到期了，你还要续租吗？
      要续租。男人说。
      那就再写一份合同，胖子说，续合同要交一万五的喝茶费，同时从下个月开始租金要涨一百块。
      又是喝茶费，我靠！听胖子说后我心里很是不平。当初也不知道是哪个人想出的主意，没理由的多吃人家的钱，难道就不怕吃进去屙不出？什么世道！ 
      什么喝茶费？男人不解地问。
      喝茶费你都不知道？你刚做生意的吗？这规矩都好几年了，难道你上面那个女老板没告诉你？胖子沙哑着嗓子说。
      我从来就没听说过喝茶费，男人说，涨租金是合理的，什么乱七八糟的费我一分都不给！
      不能接受你就退出吧，我这么好的铺子不愁没人要。
      我不退出！男人的声音好大。
      不退出就续签合同，交上喝茶费，要不你今天就给我走人！胖子的声音也大。
      我就不走。男人接着骂了一句，去你妈的！
      ......
      粗大的雨点从天而降，“噼里啪啦”的雨声掩盖了男人和胖子的说话声。雨水飘进了过道，我赶紧闪进了店里。
      我刚点燃一支烟，就听到胖子的惨叫声，如杀猪般拼了命嚎叫。我一怔，忙起身出去。刚到门口就看见胖子双手捂住血淋淋的脸冲了出来，大叫救命。男人手持菜刀朝胖子背后又猛砍一刀，口里骂道，狗杂种我砍死你，砍死你这狗杂种！
      胖子拼命逃，男人在后面追。没跑多远，胖子跌倒在地，男人上前按住胖子。雨幕中，只见一把寒光闪闪的菜刀，起起落落，落落起起......
      周围的人都站在自家门口看着惊人的一幕，没有一个人敢上前去。
      胖子不动了，远看像一堆黑乎乎的烂泥。男人身上沾满了泥水和血迹，他看着众人惊恐的目光，大声说，这狗杂种该死，他该死，他真的该死！说着回到了店里。
      不久，先后来了一辆急救车和一辆警车。
      男人戴着手铐被推上警车的那一刻，他回头喃喃对我说，小兄弟，黑白又要交给你了，黑白又要交给你了。我眼眶里满是泪水，喉头紧紧的，一句话也说不出来，只是点了点头。
      第二天中午，东城电视台都市频道播出了一条新闻，男主持人用带有些许情绪化的语调说，昨天傍晚五时三十分左右，本市城南源头路十四号商铺发生了一起持刀行凶案。伤者身中十二刀之多，截止发稿前二十分钟，伤者仍昏迷在医院里。凶手手段残忍，其行为令人发指。据初步调查，发生血案的原因起于喝茶费之争，这喝茶费一事媒体曾经披露过，但收效甚微。这一血案给我们敲响了一记警钟，同时也希望有关部门重视此事，加大管理力度，万不可再酿成类似的悲剧！
      看完新闻，我把手里的水杯摔在了地上，骂了一句很脏的话。

7

      每天起来看到紧关着的公话亭店门，我心里会莫名地一阵难受。
      胖子的命大，在鬼门关走了一趟又回来了。命是保住了，但他的余生将在病床上度过。
      男人精神已失常。至于是否追究男人的刑事责任，还待通过司法鉴定，男人在行凶时是否就已精神失常了。
      我见到男人时是在东城精神病院的住院部，他穿着宽松的病号服蹲在病房的一个墙角里。我万万没想到男人会不认识我了。他目光呆滞地看着我，表情非常奇怪地笑了笑，说，我明天就带你去买飞机，买这样大这样大的飞机。男人边说边比划着大的程度，然后张开双臂在病房里转圈，学飞机飞行。男人“飞”了一会儿，突然停止了动作，转身对我吼，滚出去臭女人！你们都要我死，你们都是鬼，个个是鬼。男人捂住脸不敢看我，口里说着鬼呀，鬼鬼鬼！
     见我流泪，站在一旁的男人表哥说，小兄弟别难过，我们就是砸锅卖铁也一定要把他这病医好。
     我从走廊里把黑白抱了进来，黑白一拐一拐地走到男人面前“喵呜”了两声。男人很开心地笑了，抱住黑白抚摸着，口里喃喃道，小狗狗你真可爱，真可爱。男人抬头乞求我，说，小狗狗送给我好吗，我喜欢小狗狗。我不骂你了，真的不骂你了，送给我小狗狗好吗？ 
      我使劲点着头，泪水再度夺眶而出。
      不久，我把白酒店盘了出去。在一个天刚放亮的早晨，我跨上了开往老家长春的列车。列车启动的一刹那，看着车窗外东城的建筑物和天空，我又有了流泪的感觉。

      列车汽笛一声长鸣，车速在不断加快，车底下有节奏的“咣当咣当”声提醒我，路，还很漫长。

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