梁武帝萧衍刚建国不久，就与他最大的劲敌，由鲜卑拓跋氏所建立的北魏，爆发了一场大战。一开始魏东路军就连陷梁数城，大破梁兵于邵阳洲。梁前骁将后叛降到北魏的魏平南将军陈伯之，时驻军在寿春东梁城，屡破梁师，朝野震动。

公元505年﹝梁天监四年﹞，梁武帝下诏大举北伐，以临川王萧宏都督北讨诸军亊，两军对峙于寿阳。萧宏命其记室丘迟致信陈伯之，劝其归降。陈伯之见信后大为感动，竟率所部八千反正归梁，魏军为之一挫，梁兵士气大振。

丘迟这封致陈伯之的劝降信确实写得太精彩了，可谓文学史上之千古名篇。此信晓之以理，动之以情，既斥责了陈伯之叛降北魏的错误，又表现了梁室宽待前衍既往不究的气度，文中引经据典，殷切诚恳，给陈伯之指明了一条戴罪立功重予擢用的出路。文中以民族大义相劝，读之令人热血沸腾。谈到陈伯之的处境，有“鱼游于沸鼎之中，燕巢于飞幕之上”这样的传世名句。尤其令人激赏的，是文中以故国乡情打动对方，满怀深情地写道：“暮春三月，江南草长，杂花生树，群莺乱飞。见故国之旗鼓，感平生于畴日，抚弦登陴，岂不怆悢！”像这样诗情画意的文字，真不朽也！

但令人困惑的是，由清代吴楚材、吴调侯两人编选的《古文观止》中却未收入此文，他俩都是饱学之士，且有很高的文学鉴赏力，说他们未读过此文或看走了眼，恐怕难以令人相信。有人说此文毕竟是劝降文字，有违封建忠义之道，而我则认为，此文未收入《古文观止》中的原因，是文中有令清朝统治者忌讳的文字。文中在抨击北魏政权时，有这样的字句：“霜露所均，不育异类；姬汉旧邦，无取杂种；”而清朝统治者原也来自外族，如果收入此篇文章，恐怕有犯忌之虞。 联想到清代其它有名的古文选本，如姚鼐的《古文辞类纂》、曾国藩的《经史百家杂钞》等，它们篇幅更大、收文更多，却也偏偏不收此文，就能窥见一斑。