提起竹子，人们马上想到“胸有成竹”、“青梅竹马”、“梅、兰、竹、菊”（花中四君子）、“岁寒三友”（松、竹、梅）等耳熟能详的优美成语、词语。

竹子清脆挺拔，不惧严寒，不畏酷暑，四季常青。自古以来，人们就喜爱竹子，给竹子赋予了高雅、纯洁、虚心、有节、刚直等人格化的文化。古代的文人雅士留下了不少关于竹子的名篇佳作，如唐代白居易的“水能性淡为吾友，竹解心虚即我师。”，宋代苏东坡更是直白“无肉使人瘦，无竹使人俗。”，清代郑板桥借竹道出了爱民之心：“衙斋卧听萧萧竹，疑是民间疾苦声”等。人们感谢竹子，根据考古出土的“竹简”，在人类纸张未出现之前，是主要的而且能长时间保存的书写工具之一，根据司马迁的《史记》记载，秦始皇每天批阅的奏折有一百二十石，折算成今天的计量单位就是30多斤。“竹简”记录了多少王朝的兴衰，多少地主、官僚、豪商、巨贾的发家史，多少穷人的血泪史。自古就有“罄竹难书”之说。

在浙江钱山漾遗址，有竹箩、篮、簸箕、箪等出土文物，证明竹子用于日常生产生活，已有5000年历史了。说竹子是“高雅”的，可制作竹乐器，如笛、萧、笙、筝……不胜枚举，在民间乐器中，有很大一部分主体材料都是竹子，早在春秋·齐·管仲就有“材女乐三千人，钟石丝竹之音不绝”之记载。竹笋是竹子的嫩芽，不仅是美味佳肴，还能促进肠道蠕动，通利大便，有排毒的功能。

竹，为禾本科竹属多年生草本植物，适合在雨量充沛、阴凉的环境中生长，也是常绿植物，茎中空有节，竹叶呈狭披针形，叶面深绿。你到过扬州“个园”吗？翠竹苍苍，为什么不叫“竹园”呢？因为竹叶形状像个“个”字，故而叫“个园”。想来园主人是很有品味的，人们才“慕名”而赏之。

家乡青蒲，位于泰东河畔，地处姜堰、兴化、东台三市搭界之处，旧有“犬吠三县”之说，属里下河锅底洼地区，雨量充沛，适合竹子的生长环境。五六十年代，还处于农耕时期，人们的生产、生活需要竹子，因此家乡栽种了不少竹子，可就地取材，节约成本。

竹子有坚韧性，这是因为竹子的纤维细胞比较发达，既长又富有弹性，顺纹的抗拉和抗压力超过一般木材的一至三倍。中国民间有句俗语：“一篾吊千斤”，意为一根竹子劈成薄片，可以吊起一千斤重的物体。经过篾匠的手艺，用于编织。编织“凉席”，用的是第一层皮，编出来的凉席青埂埂的，美观凉爽，即使放到现在也是凉席中的上乘。编织“盘坦”，像放大的盘子，直径在一米左右，深约10公分左右，主要用于晒粮食、晒豆类等。编织“凉扁”，椭圆形，长约1米左右，中间宽约60公分，深10公分左右，夏天用于婴儿睡觉，婴儿凉爽，不哭不闹；也可以用来晒“杲昃（东西）”，我家至今还保留着一个凉扁，50多年了，睡过三代婴儿。编织“簸箕”，铲状用具，一般长约1米，尾宽约60公分，头部深约10公分，用来簸去糠麸或“褐锁儿（微垃圾）”，也可用来晒豆类等。编织“畚箕”，铲状形，较簸箕的一半大小，其作用是：一是作农具用。一般与扁担一起，用来挑干的畜禽粪、泥土、藤类作物等。扁担多半用竹子制作，挑起来有弹性，家乡人称“养肩膀”。二是与条束（扫帚）一起用作扫地刹（装）褐锁儿。编织“箩筐”,鼓状形，上头敞口，家乡人叫“箩口”，直径50公分左右，中间鼓直径55公分左右，底部正四边形，边长为40公分左右，一般与扁担一起挑粮食等。编织“筛子”，直径40公分左右，深4公分左右，用来筛米筛豆类等。编织“淘箩”用来淘米等。编织“篮子”装蔬菜、洗菜之用，这就是“菜篮子”的由来。用两根长短粗细一致的细竹子，撑蚊帐，家乡人叫“帐管竹儿”。用竹条编成网状竹箔，铺铺用（作铺板用），家乡人叫“隔材”，有弹性，睡觉时很舒服，不亚于现在的“席梦思”，而且透气，如果用整木板作铺板，因为睡觉时人有热量，垫的被褥都是湿湿的，因为不透气。短竹箔还可以用来拦园子，家乡人叫“拦箔子”,这就是“菜园子”的由来。用竹梢制作扫帚，家乡人叫“扫竹”专门用来扫道路和扫稻、扫麦。用竹子制作的“竹筷子”吃饭用，既环保又卫生，是筷子中的上乘。当然，竹子还可以制作竹椅、竹凳、竹梯、鸡笼、鸟笼、锄头柄、钉耙柄……总之竹子涉及到生活的方方面面。

家乡的竹子，远不能满足人们生产生活的需求。大型竹子家乡不能生长，必须到“竹行”（专门出售竹子的地方）去购买，大竹子、家乡人习惯叫“毛竹”，可用来砌屋做“桁条”，如砌厨房、猪圈等。毛竹梢可用来做“椽子”，当时家乡大多数都是竹椽子泥巴草房。毛竹可做撑船的“篙子”，长4.5米左右，根部直径4-5公分，撑船时根部套上铁叉，家乡人叫“篙钻”，防止撑船时打滑。家乡人的戏语：“篙子没钻，一捣滑多远。”用双竹篙做成“罱篙”，家乡人叫“罱子”用来罱河泥、罱渣沤绿肥。把毛竹劈开，劈成一块块横截面边长为0.8公分左右的方条编成竹箔子，作“汪箔”砌屋用，比芦柴汪箔结实耐用。竹箔还可以用来晒棉花，收棉花时，连同棉花一起卷起来，第二天放开再晒。有的生产队用竹箔子在河里“打簖”，用来拦截鱼、虾、螃蟹等水产品。那个时代的家乡，人们的生产生活都离不开竹子。

随着社会的发展和科技的进步，现在家乡许多生活用品、生产用具都用不锈钢或塑料制品代替了。大多竹用品离我们渐渐远去，但有些是无法代替的，如毛竹篙，你总不能用不锈钢棒，塑料棒去撑船吧……随着生活水平的不断提高，家乡人利用竹子制作各种竹装饰、竹工艺品等，这些竹制品不仅美丽实用，还有很好的环保价值，这也是家乡人的致富之路。

现在走进家乡，庭院里（家乡人习惯叫“天井”），翠竹葱葱，点缀着各种奇花异草。大圩两旁、沟凹废地，树木、竹子、芦苇、芦竹交相辉映，是鸟类的天堂，保持了原生态，防水土流失，净化了环境。一到隆冬，竹子还是那么的挺拔，那么的郁郁青青。