家乡青蒲，位于泰东河畔，隶属江苏省东台市溱东镇，地处东台、姜堰、兴化三市交汇之处，旧有“犬吠三县”之说，属里下河锅底洼地区，周边环水，庄内河叉交错，庄北面的后大河，是一个阔约400米左右的大水泊，家乡人习惯叫“后北滩”，亦或叫“青蒲大泊”，与泰东河连成一片，一望无际，波光粼粼，水下有东、中、西三个大沙滩，很平整、水小时，露出水面，水大时，没于水下，却却是这三个沙滩，长满了蒲草、芦苇、芦柴等，是鸟儿的栖息地，鹅鸭的天堂，鱼虾穿行其间。听庄上的老人们说，之所以叫青蒲，可能就是这个地方生长蒲草而取庄名——“青蒲”。

随着时间的流逝，地形地貌的演变和人工开挖，如取沙滩上的土做砖瓦坯等，青蒲的蒲，在逐渐消失。到底是什么时候叫青蒲的，已消失在历史的烟尘中，无从考证。直至2012年的泰东河改造工程开始，泰东河的淤泥和西大泊下面的深层陈土被挖了上来，填满了青蒲大泊，从此由“大泊”变成了“绿洲”，谁知道天作匠造，过了几年，大泊上堆积的泥土，竟又长出了郁郁青青的青蒲，其面积有几亩之大，沉睡了不知多少年的青蒲又复苏了，百年人生千年草，可能印证了青蒲庄名称的来由。

蒲草，家乡人习惯叫“青蒲”、“蒲”，是一种多年生、湿地草本植物、生长于水边或池沼内，一般高近2米，根茎长在泥里，蒲草茎的白嫩部分（即蒲草），和地下匍匐茎尖端的幼嫩部分（即蒲芽），可食用，味道清爽可口，老熟的匍匐茎和短缩茎可以煮食或作饲料，雄花花粉俗称“蒲黄”，具有药用和滋补功能，蒲草是重要的造纸和人造棉的原料之一，叶长而尖，可编织蒲合、蒲席、蒲包、蒲扇……。蒲草一般在九月底成熟收割，但人们选择编织用的蒲草，要根据需要择时收割。如蒲扇用的蒲草一般在五月中旬收割，因此时节蒲草茎的大小一致，有利于编织蒲扇，而且五月所采集的蒲草经久耐用。到九月底，蒲草的收割量高，而且这时节的蒲草易存放，适合于大量编织蒲合、蒲席、蒲包等。

记得儿时的五十年代每到九月底，家乡人从后北滩用刀割回蒲草，留下根部来年再生（多年生），放在阳光下晒干，再放在阴凉通风的地方，凉上时日，此时蒲草软，有韧性、弹性、不易折断，取等长的蒲草，编织蒲合，就是用蒲草编织的蒲席子，蒲叶是扁圆形的，需要用六根火麻绳作筑，采用跳花方法（编织的一种工艺方法）编制而成。由于冬天用蒲合垫床，既暖和又卫生，加之蒲草又有防虫蛀的特点，使蒲合当时成为人们冬天垫床的首选物品，睡觉时上面必须添加席子或被褥，否则感到戳人。但大多数人家还是用稻草编成“草掀”垫铺，或直接垫上乱稻草，家乡人叫“穰草”。除此之外，蒲合还可以被用作包装用品，如玻璃等防震物品的运输就用蒲合作为包装用具。编织蒲合选用蒲草时，根据蒲合长宽尺寸而定，粗细都可混合编织使用。蒲合编织选用的蒲草下脚料，还可编织蒲包，大小不等的蒲叶编织大小不等的蒲包，如蒲包可用于药房装存中草药，它具有透气且不易霉变的特点，可使中草药得以长期保存。听老人们说，解放前运盐的商贾都到青蒲买蒲包装盐。其大小随用途而异，可盛鱼虾、螃蟹、蔬菜、肉食等。用水洇过的蒲包柔韧、结实，可折叠掩口，较长时间保持盛物水分，延长保鲜期，在没有现代化保鲜设备的年代，多用蒲包储存运食品、蔬菜、瓜果等。

编蒲席比编蒲合精致得多了，我母亲就是做蒲席的能手，记得儿时的五十年代，我家专门有一个“卧蒲”的地方，将长、短等齐的蒲草放在地上，蒲草上放一个碌碡，石头的，圆柱形，表面上有凹凸槽，上方架设一根粗草绳，两头系在墙上，卧蒲时，手抓住上方草绳，双脚踩滚碌碡，来回滚压，家乡人叫“卧蒲”。在碌碡的来回滚压下，蒲叶由圆形变成扁形，中途千万不能翻动蒲叶，蒲叶要一次性成扁形，否则就容易开裂。我卧过蒲，手吊脚踩，滚动碌碡，动作要配合得好，否则人会掉下来，但不要怕，蒲是软的，且碌碡重，摩擦力大，惯性小，不易压到人，当然还要注意安全哦！蒲卧好后，这时蒲叶呈扁状（不再变形），编席前，洒点水，否则在编织过程中，太干了，易脆。母亲按照席的大小，选择好蒲叶的长短，编制时，采用跳二花的方法（一种编织的工艺方法）编制而成。在宽度的两边，也用编织的方法编制好，家乡人叫“收边”，整过一张蒲席，都是蒲草，没有其它如用麻线收边等。蒲席一般在夏天垫在床上，人睡在上面凉爽，且有一股蒲草味，软，不戳人。当然拿现在的席梦思等就不能相提并论了，根据《礼记·杂记》上记载：“苇席以为屋，蒲席以为裳帷”，看来蒲席古来有之，恐怕也有上千年的历史了。

蒲扇的编织相比较而言比蒲合、蒲包讲究得多，收割晒干的蒲草首先将粗细分开，因粗细不分编织出来的蒲扇纹路大小不一，影响扇子的美观。蒲扇在五六十年代是家乡人夏天的纳凉用具之一，蒲扇具有透气、轻小灵便的特点，夏天出门时，可随时当垫子用，也可遮阳，深受人们的喜爱，到现在我还记得家乡的一首歌谣：“小小蒲扇一尺长，一人扇来二人凉。草扇虽丑用处大，扇风垫座挡太阳”。

在传统的民俗文化中，端午有割“菖蒲”（蒲类的一种），悬于门窗之上来驱虫辟邪，故端午节又称之为“蒲节”，农历五月称之为“蒲月”。古往今来的文人雅士留下了不少关于“蒲”的名篇佳作，如清朝郑燮的：“正青蒲水面，红榴屋角”，郭沫若的“一湾的碎玉，无限的青蒲”。

家乡的蒲，人们也不再需要用来编织蒲合、蒲席、蒲扇……，但蒲包有些方面还在继续使用，如青蒲簖蟹是家乡水乡特产，家乡人就地取材，用蒲制作蒲包，包装的蒲包蟹，纯手工制作，更受大江南北客户的欢迎。