家乡的谚语：“东北风的毛鱼（鳗鱼），西北风的蟹”。秋风起，菊花黄，又到持螯醉酒好时光，深秋季节，西北风飕飕地吹，正是“膏肥黄满”之时，古代的文人墨客留下了不少关于螃蟹的名篇佳作，如李白的：“蟹螯即金液，糟秋是蓬莱”；唐彦谦的：“湖田十月清霜堕，晚稻初香蟹如虎”……

家乡青蒲，隶属江苏省东台市溱东镇，地处姜堰、兴化、东台三市交汇之处。旧有“犬吠三县”之说，属里下河锅底洼地区，泰东河横卧在庄北面，由西向东绕青蒲而过，东西两条姜堰河环抱着青蒲，水网密布，河沟纵横。尤以庄北面近千亩大的“青蒲大白”，家乡人叫“后北滩”，与泰东河连成一体，波光粼粼，颇为壮观。大泊中一堆堆浅滩上，芦苇、青蒲，随风摆尾，水生杂草摇曳生姿，鱼虾穿行其中，野禽戏水，飞鸟捕食，是大小鱼虾、龟（圆）、鳖（扁）、蟹（无肠）的回游、觅食、休息、藏身的天堂。家乡人的说法：“后北滩，大鱼仓，取也取不光”。所以老人们说：青蒲人在后北滩打簖取鱼取蟹可能也有上百年的历史了。

蟹，水陆之珍，公蟹膏多（油多），母蟹黄多。可蒸煮蘸醋吃，味道鲜美极了，还可以熬蟹油、做菜吃……特别是别具一格的“溱东蟹黄包”，薄薄的晶莹皮儿里包裹着满满的一汪蟹黄汁，刚出笼，白里透黄，油汪汪的，口水都要流出来。

蟹，是十足目短尾次目的甲壳动物。其种类很多，家乡的蟹属河蟹，学名“中华绒螯蟹”。分类学上隶属节肢动物门，甲壳纲、方蟹科。身体扁圆，全身青绿，背上有一个大大的壳，八条腿均匀分布在身体两边，顶部长有两个“螯”，象两只老虎钳，可开合，当心小孩不要被它夹到噢。因为“旁行”，故曰螃蟹，古来就有“螃蟹走路，横行霸道”的歇后语。喜掘穴而居，常匿居于江、河、湖、池的岸边，或隐藏在石砾、水草丛中。河蟹虽是在淡水中长大，但出生在江海交汇之处，一到春天，处于幼蟹阶段，由于生理结构，喜欢逆水上游，顶风顶雨游动，随着潮水沿江回游至江湖河汊边生长。一到秋天，基本上膏肥黄满之时，顺东流水成群结队去江海交汇处产卵，繁殖下一代。蟹的向东性，实质上是具有向海性。

听老人们说，古当先，为了生计，家乡人纷纷在青蒲大泊中取鱼摸虾，有时用网拦载鱼虾时，发现蟹缠住网，难理易坏，于是乎就用竹箔拦蟹，在以后的逐步摸索中，发明了“打簖”。所谓“簖”，就是直立地插在水中的一排排竹箔，用以阻拦回游的鱼蟹，加以捕获的渔具。记得儿时的五六十年代，每到春天，生产队组织有经验的渔民，开始准备打簖的材料用具，选择在没有轮船通过的且水能流动的河道里，一座完整的簖由簖箔、簖桩、簖笼等组成，簖箔是插在水中的，取长约3.5米，宽1.5公分的竹条编织而成，在上下两端各0.8米左右用毛竹板夹固，整个竹箔横向每隔1米左右用木桩或竹桩稳住，簖箔的宽度与河道相若，一般都在20米以上，河中间约4米宽的簖箔齐水锯平，叫“簖口”，其两旁簖箔高出水面约1.2米左右不等，夜里在簖口两边挂上马灯（标志），以便过船，竹条在水中更有柔韧性，船过“簖口”时，簖箔象巨大的竹梳，从船底梳过，嘎嘎有声，挂浆船远远看到马灯，可提浆离水面而过，这样不损坏簖箔，否则蟹、鱼、虾逃矣。簖口两旁，簖箔底按上簖笼，作为“陷阱”，笼口装有倒刺，鱼虾游弋在河中，遇到簖箔，本能的向旁寻找出路，误入笼中，有去无回，河簖在上半年基本上是取鱼虾。到了秋天，九（月）黄十（月）膏，是蟹成熟之时，看簖的人，在夜幕降临时，点亮簖口两旁的马灯，在河岸边点燃稍带湿的粗壮草葽子，因为“稍湿”，耐火且烟多。因为蟹的习性，一是有趋光性，二是有“烟瘾”，三是有攀爬性，这样一股焦香味伴着浓烟，四散在河道水面上，这时草丛中的蟹闻到这种味道，本能地向簖箔纷纷爬来，蟋蟋嗦嗦，看簖的人每隔半个时辰，坐上小船，拿着电筒，将爬上簖箔的蟹一一擒来，滑下去的蟹本能地沿着簖箔向两旁爬去，因为看簖的人早已在两岸靠水边按上一口尖底缸，缸旁挂上马灯，蟹见到灯光，争先恐后地向灯光方向爬去，落入“陷阱”，看簖的人就可以“守灯待蟹”了。到了十一月，西风乍起，俗语讲“西风起，蟹脚痒”，其实是成熟的蟹要到江海交汇处去产卵，一遇簖箔，都想攀援而过，有的被擒，有的落入“陷阱”，当然也有的从簖口或其它缝隙处逃之夭夭。

簖蟹味道更为鲜美，是原生态，经过反复攀爬，有劲，吃的是小鱼小虾、螺蛳、水草之类的水生物质，蟹壳坚硬，肉质丰满，膏黄充盈，故为美食也。六七十年代，青蒲簖蟹，远近闻名，当时用“蒲包”装蟹扎紧，销往外地，特别深受上海人的青睐。

家乡人原在青蒲大泊中打簖，后来利用泰东河水系，朔流而上，到青蒲西边的溱潼镇、玉溪公社等地的河道打簖，记得儿时，我所在的生产小队每年都打八至十张簖，小队长戏称为“蟹队长”。故在溱东、溱潼这一范围内，被称之为“青蒲簖蟹”或“溱湖簖蟹”。青蒲簖蟹一直沿至到一九八三年的家庭联产承包责任制，这也是“簖蟹”的一段历史了。

随着改革开放的春风，家乡所在地溱东镇，向水要发展。开始“提水养殖”，进行人工养蟹，全镇现有蟹塘30多个，总面积3千多亩，每亩年产蟹100-180斤不等，年产总量达5万斤，“青蒲牌中华绒螯蟹”在二零一五年荣获江苏省名牌产品称号。为什么现在溱东养殖的蟹叫“青蒲簖蟹”或“溱湖簖蟹”？“簖蟹”词组是“因溱东、溱潼一带用簖捕蟹而出名”，别的地方的蟹都直接叫“螃蟹”或者叫“大闸蟹”，只有溱东一带以溱湖水养育的蟹叫做“青蒲簖蟹”或“溱湖簖蟹”。每到金秋十月，“青蒲簖蟹”纷至上市，大街小巷，到处都有买蟹的摊点，有的用精美的纸盒包装，随着现代化的快递，远销千里之外，在外地回家的亲友临走时总是买上几盒，回家与家人、朋友分享，每到十月以后，都有不少的食客慕名而来，都想尝尝刚出水的“青蒲簖蟹”，一饱口福。

溱东的壤土流淌着溱湖水，决定了“青蒲簖蟹”的品质，其味道鲜美，是人们的美味佳肴，溱东镇的致富产业。