庭院，指建筑物（包括亭、台、楼）前后左右或被建筑物包围的场地，通称庭或庭院，即一个建筑的所有附属场地、植被等。然而家乡人把位于正房前面的院子，大多数指院落，习惯叫“天井”。天井是指宅院中房与房之间或房与围墙之间围成的露天空地。当然，“庭院”与“天井”是两个不同的空间概念。在中国传统文化里有“约定俗成”之说，意为事物的名称或法则经人相约遵用。久而久之，为社会所公认或实用，如吃饭时问你是吃“大碗”还是吃“小碗”？碗是不能吃的，说全了，你是吃大碗盛的饭还是吃小碗盛的饭，如果平时吃饭时都这么说，就太累赘了，所以简而言之“吃大碗”、“吃小碗”。因为大家都心知肚明，这就是吃饭。故而家乡人认为庭院就是天井，也就不足为奇了。

家乡青蒲，位于泰东河畔，地处姜堰、兴化、东台三市搭界之处，旧有“犬吠三县”之说，家乡人世代都居住在这块土地上。五六十年代，由于新中国刚从旧社会脱胎而来。人们的居住条件还很差，大多数住的是坐北朝南的泥巴草房。儿时，依稀记得有的茅草房由于时间长了，像个驼背的衰弱老人，随时都有倒塌的危险。一般人家都是三间一厨房，外加猪圈、毛缸、灰堆塘。厨房一般在正房南面，以防火灾。猪圈、毛缸、灰堆塘一般在正房的东边或两边，猪圈依托山墙而建，这样猪圈可省一面墙。正房东西两堵墙上部分呈“山形”（△），故而叫“山墙”。毛缸紧挨着猪圈，可以及时淌猪粪。天井里绝大多数人家有鸡窝，鸡蛋补贴家用，儿时，奶奶常叫我拿一枚鸡蛋去经销店（商店）可换三分钱酱油二分钱醋或“糖红”（煮肉、鱼的佐料），亦或拿两枚鸡蛋换一斤盐和2分钱“洋火”（火柴）或“洋油”（火油照明用）。鸡蛋一般人家是舍不得吃的。靠河边的住户，天井里还有鸭窝、鹅栏。鹅攻击性强，所以只栏不窝。鹅鸭可以方便到河中觅食。鸭子还可以作为“八月半”（中秋节）未婚男方向女方送的节礼，谐音“压子”寓意生儿子，有些人家儿子都几岁了，母鸭还继续养着。

那时的鸡都是散养的，除了晚上喂一点杂粮外，其余都是觅食，所以天井里、路道上到处都是鸡屎。走路时都要眼睛向下，遇到鸡屎要间脚走，防止踩到鸡屎、弄脏鞋子。家家户户种的菜都必须“栏园子”。就是用芦柴压成箔子围栏，防鸡吃菜，故叫“菜园子”。夏天，鸡屎还会引来苍蝇、蚊子。也许是天作匠造、生态平衡，那是化肥很少，种田主要靠人、畜、禽粪，罱泥、罱渣沤绿肥。农户们用“屎扒”拾鸡屎或用“条束”扫鸡屎，一来可用来垩菜园子，比畜类粪肥效高，肥效长。二来可积肥给生产队换取工分，年终“分红”。有的时候为了迎接客人，将家里、天井里打扫干净，谁知客人来了，鸡又拉屎了，只好用泡灰遮一下。家乡人戏语：“抓泡灰，缓（遮）鸡屎”。等客人走后，再进行清理。尽管人们讨嫌鸡屎，但在农民眼里它是“鲜花”。

青蒲庄有所小学，六个班，每个班的劳动课都穿插进行，其主要是拾鸡屎，帮助生产队积肥，所以大街小巷倒也干净。当然遇到烈日、雨天，不免有些臭味，环境上有些污染，但是不要怕，那是自然生态，不是化工污染。那时的人们都习惯了。记得儿时，大人们挑粪，用船运到田里，我们星期天帮助舀粪。船舱里是粪，我们就坐在船舱的“面梁”上，吃自带的中午饭，照样吃得有滋有味。放到现在，还不恶心死了。甚至倒胃口，想呕吐。还是古人说得好：“久居芝兰之室不闻其香，久居鲍鱼之肆不觉其臭。”环境使然也。

随着社会的发展，家乡人的生活水平不断提升，居住条件也在逐步改观，为了贯彻落实国家乡村振兴发展的目标，推动和改善提升乡村的人居环境，青蒲庄东西两边，开辟了住宅小区，一排排二层小楼鳞次栉比，朝阳的一架架太阳能热水器，在太阳光下熠熠生辉，它在向大自然索取热量，它是冬天的“一把火”。绿树苍竹环绕着四周，庭院中各种盆景的奇花异草，争奇斗艳，红的似火，绿的像翡翠，粉的像霞，白的如雪……令人目不暇接。闲暇之余，信步其间，阵阵香味扑鼻而来，真有说不尽的诗情画意。唐朝孟郊的诗句：“昨夜一霎雨，天意苏群物。何物最先知，虚庭草争出。”看来庭院还是季节变化的晴雨表。庄上的老住宅也经过了多次的装修装饰，换上了不锈钢纱门纱窗，苍蝇、蚊子、老鼠进不了家门。夏天都不要撑蚊帐了。同时进行了改水改厕，用上了抽水马桶。天井里，再也看不到鸡窝、鸭窝，再也看不到猪圈、毛缸、灰堆塘了。现在满院的是盆景花草。庭院稍大的人家，还建造了盆景式的“绿水青山”（假山石），鱼儿穿行其间，更有龟圆，鳖扁，令人赏心悦目。

家乡人的庭院在移风易俗，家乡文明，环境整治中发挥了重要作用，只有家庭的“小美”，才能聚合青浦的“大美”。家乡人用热情与汗水浇灌着绿色环保，用责任与担当守护着文明新风，在共建美丽乡村，助力乡村振兴的实践中尝到了获得感，收获了幸福感。

明天的青蒲，将会更加美好。