乡青蒲，地处泰东河畔，属里下河锅底洼地区，庄内水网密布，素有“小桥、流水、人家”之称，人们通过一天的劳作，汗水湿透了衣服，沾满了泥土，在河口码头上常用棒槌捶打衣服，才能浆洗得干净。

棒槌，亦或叫“棒头”，家乡人习惯叫“捶衣棒”，是家乡妇女们常用的洗衣工具，在我儿时的记忆中，几乎每家每户都能看到棒槌的身影。当清晨的缕缕青烟，象雾一样盘绕着村庄，树枝头上，叽叽喳喳的鸟叫，唤醒起睡梦中的人群，东方刚刚露出“鱼肚白”，一群群妇女们一手拧着装满脏衣服的提亮子（小木桶），一手拿着棒槌，纷纷到河边码头上捶打衣服，阵阵棒槌的笃笃声融合交汇在一起，彼此起伏，水花飞溅，伴随着欢声笑语、喁喁私语，象一幅美丽的画卷，这也是家乡清晨的一道靓丽的风景线。在我的想象中，不知“捶”了多少年了。据《金瓶梅词话》第38回记载：“王六儿棒槌打捣鬼”、“那妇人便取棒槌在手，赶着打出来”。可见这棒槌乃家家必备之物，平时用来洗衣服，急时还可用作凶器打人，而且棒槌就放在随手操得到的地方，伸手就可以取到。从中不难看出，棒槌古来有之，这也是劳动人民在长期的生产实践中，逐步发明出来的，五六十年代，家乡人都是穿的粗布衣服，家乡人叫“棉花头布”，又粗又厚，加之劳动时沾着泥巴，尤其是浸水以后，特别重，拖都拖不动，放在搓衣板上根本不好搓，只能用棒槌不停地捶打，才能去掉泥浆和油腻。这也是老祖宗的智慧，别看它是一根简短的木头，现在家乡的一些老年人，还延用着棒槌捶打洗衣服，因为省力、方便。可见使用棒槌洗衣服的历史可能也有几百年乃至上千年。

棒槌，多木制，有圆形、方形、扁圆形等，长二尺许，一端稍粗，便于捶衣，一端较细圆，作为槌柄，便于手握，大部分都是自制的，也有的到商店里去买，形式多样，自己选择。用棒槌捶打衣服的原理，和洗衣机甩干衣服的原理一样，通过外力作用，使衣服里的水分及脏的泥浆等甩出来。家乡人洗衣多半将草木灰用水过滤后的液体洗衣服，草木灰，家乡人叫“泡灰”，就是烧饭后，在灶口锅堂里留下的柴草燃烧后的灰，含有碳酸钾，对油污有一定的清洁作用，家乡人的说法：“有碱性”，当然不能与现在的肥皂、洗衣液、洗衣粉等相提并论，但在当时也是“穷出来的主意”。也有用“皂角”，一种植物，将其捣碎后，用水泡，过滤下来的水洗衣服，还可以产生一些泡沫。肥皂为什么叫“肥皂”呢？与皂角有关，当时生产的肥皂，也有皂角的成分，这可能是肥皂叫“肥皂”的由来。将脏衣服放在过滤的草木灰或皂角水中浸泡一小段时间，拿到河口码头上，将衣服叠成一个小方块状，然后用棒槌在上面锤来锤去，再把衣服翻过来反复捶打，然后把衣服扯开，抓住上衣领子或下衣裤脚，在河水里来回摆动，家乡人叫“汰衣裳”，这时河水里泥浆泛泛，再把衣服拖上码头，用棒槌捶打，如此重复几遍，衣服就干净了，最后挤干晾晒。开始时，有人用双脚反复踩踏衣服，但实践证明，没有用棒槌捶打省力。在家乡，棒槌除了洗衣服外，还可以用来敲打菜籽角（壳），黄豆与豆类角（壳）。过去大面积收割菜籽、黄豆等作物，晒干后，用“连楷”（一种脱壳用的农具）拍打，下脚料及零星的菜籽豆角类就用棒槌拍打，这种方法很管用，到现在有些中老年人还有用棒槌拍打脱壳的。

棒槌也是中国民间习俗文化之一，也有它的历史文化的积淀，如人们常说“东一榔头西一棒”，意为比喻做事缺少全局观点，忙于局部应付，其中“棒”指的就是洗衣服的棒槌。也由于制作棒槌很简单，只要一根短木棒，人们从外形上引出联想：一穷二白，要发扬“穷棒子”精神。也有一窍不通的意思，常用来形容那种不动脑子，别人说什么就是什么，直不笼统的人，比喻性格憨直的人。如“你看，这个人笨头笨脑的，倒像个棒槌”。同时棒槌看起来用来打人会很疼的样子，因此也有“不要像棒槌打人一样带来重创”一说。家乡人在农历二月二“龙抬头”的节日，用挑木或用柏木削制做的小棒槌玩具，用红线挂在小孩的脖子上，寓意着棒槌能驱鬼压惊，再加上这天“剃龙头”，确保小孩吉祥如意，平平安安……

棒槌这个器物，浆洗衣服捶打的工具，离我们越来越远了，然而它却不因为渐渐离场而被人们忘却。我家现在还保存着一根棒槌，木质的长约二尺许，少说也有50年了，当然现在不用来捶衣服了，因为现在有洗衣机，亦或搓衣板，况且现在的衣料都是精纺的，也经不住反复捶打，多作为用来捶打菜籽、黄豆脱壳用。我们要保护好这些看不起眼的老物件，因为它的背后，都有一段历史故事，这就是中华民族历史文化的积淀。