家乡的会船（修改稿）

江苏省东台市溱东镇关工委

王东宁

会船是江苏省里下河地区青蒲、茅山、顾庄、溱潼等地区的民俗活动，纵横数百平方公里。

家乡青蒲，隶属江苏省东台市溱东镇，地处泰东河畔，位于东台、兴化、姜堰三市交汇之处，旧有“犬吠三县”之说，属里下河锅底洼地区，水网密布，尤以青蒲北面的一汪水域，与泰东河连成一片，家乡人叫“后北滩”，亦或叫“青浦大泊”，东西长约1.5公里，南北宽约1公里，总面积为千亩以上的水面，想来也是旧时“划会船”的最佳水域。听庄上老人们说，古当先（解放前）“划会船”，用竹篙子撑的叫“撑会船”，用浆划的叫“划会船”，习惯上统称“划会船”。是作为一种祭祀活动，这是因为溱湖这一带的居民以河、湖、港、汊划分而成的自然村落，村民居住集中，乱坟葬（自然形成的共同墓地），大部分也以村落为单位，一般都选择在远离村庄较远的高地而建，家乡人叫“坟远”，意为远离死者生前居住的地方。家乡的习俗每年的清明前10天给祖宗（死者）上坟，亦或叫“添坟”。于是乎每个家庭的男丁亦或家族的男丁，都要带上“三牲六眼”（即猪头、鸡、鱼）、纸钱、用淘箩盛满粯米饭，集中去乱坟葬添坟祭祖，除了自家的祖坟，还到乱坟葬等零星散坟、孤坟，看见没有添的，亦或后继无人，亦或年代久远，亦或后人居住外地，就烧上纸钱、洒点米饭、磕头唱喏，进行悼念祭祀，这也是人性的体现。因为是水网地区，添坟的船多了，难免不在同一条河道中相遇，张家族遇到李家族的，王家庄遇到薛家庄的，有时为了争时间、争河道，好胜的“争上游”，不用扯旗鸣哨，船儿就会在水中飞一般地较起劲来，因为有些年轻人生性豪爽、争强好胜，在同一河道中你追我赶、争先恐后，比谁划（撑）得快，显示出自家的威风，有时还出现打架斗殴的现象······解放后，逐步才作为一种团体活动，形成了一项水上体育运动。

五十年代，每到清明节，家乡就出现了划（撑）会船的，因为青蒲大泊面积大、水面开阔，所以四乡八邻的会船祭祀后都会云集到青蒲大泊划会船，因为是自发的，也谈不上什么比赛，只不过在划会船的过程中，有意无意碰到相向的，就开始比划起来，这是会船比赛的雏形，因为那时文艺生活贫瘠，人们也不知道什么水上体育活动，就是人们借祭祀而逐步形式的水上运动。久而久之就形成了会船赛。我依稀记得，有贡船，是由运输大木船架搭的，装饰华丽，五彩缤纷，船面用木板铺就，上面有打莲湘的，打腰鼓的，挑花担的……，载歌载舞，船尾部竖起一根旗杆，彩旗飘扬，船棚上凳一尊菩萨神像，配有猪头六只眼，焚香缭绕，贡船是不参加比赛的，是供奉菩萨和祭祀亡人的船，同时也是供人们赏心悦目，也显示出家族的兴旺发达，国泰民安。篙子船，就是用竹篙撑的会船，竹篙末尾扎块红布，一般是男壮汉居多，当然也有妇女撑会船的，但很少。就是利用农用木船，是集体化时期装运牛、轴、水车的，大忙时装运稻把、麦把的，家乡人习惯叫“大船”，长约7-8米，宽约2.5米，卸去船棚，船两帮用长木板铺设固定好，并用湿稻草葽子梆在木板上，保证水手站立平衡、平稳且不打滑。撑会船时，一边8人左右，计16人左右，舵手1人，鼓锣1人，当然都必须熟悉水性，会撑船，随着锣的节奏声，这样动作才一致，劲往一处使，如：“眶，眶，眶眶眶……”，有时还伴随着水手们的“哼吆哼吆”声，否则七上八下，动作不一致，就会影响船的速度。“划会船”，就是用浆划水，浆柄上扎着红布，水手多为女性且熟悉水性会划船，也是利用农用木船，比大船小些，船帮矮些，保证人坐着浆能划到水，按船的长度，等距离钉六块横木板，一边6人左右，计12人左右，全部统一着装，有红的绿的黄的……舵手1人，敲锣1人，形如一片树叶，飘荡在水中，耀眼夺目。也是按锣声节奏，动作一致，舵手的作用是平衡两边的力量，保证船直线行走，以增加速度。儿时看划会船，都站在河岸的大圩上，岸上人山人海，水上锣声阵阵，会船头掀起浪花，箭一般的穿梭。那场面热闹极了，至今还盘旋在脑海中。

青蒲会船，集四乡八镇，一直延续到八十年代初，因为没有政府组织，都是自发的，有时划到泰东河航道，行走的轮船不得不鸣笛、停下，影响了水上交通，所以每到清明节，公社都组织干部们，分乘机帆船，去拦击外来会船，阻止本地会船，加之青蒲庄划会船时，淹死一名妇女，政府以此为教训，刹住和禁止划会船，同时也由于1983年开始了家庭联产承包责任制，群众划会船的积极性，没有那么高涨了，八十年代中期，会船与家乡人失之交臂。

无独有偶，家乡西边5公里处的姜堰市溱潼镇西首的湖西庄，由于多年来做砖烧窑取土，逐渐形成了“大湖”，由于是人工挖土，湖底凹凸不平，不能撑会船，到了90年代，停止了小土窑，杜绝了挖土做砖瓦坯。聪明的溱潼人利用湖西庄“大湖”的优势，进行了扩大，扩深，平整……2005年经原国家林业局批准开展国家湿地公园试点建设，2011年通过试点建设验收，正式成为国家湿地公园。经过打造，湖西庄大湖更名为“溱潼喜鹊湖”，水域面积比青蒲大泊几倍大，且不是在交通要道上，处在相对封闭的里下河水乡腹地，所以四乡八镇的会船，每年清明节都汇集到喜鹊湖，当时都是自发的。到了2012年，正式亮出了“中国溱潼会船节”，有组织的进行会船比赛活动，从此一湖波光水影，十里民俗风情，演绎了一幕百舸争流、千帆竞发的动人风景。

家乡的会船，留给人们的，是记忆，是挥之不去的乡愁。