猪是一种脊椎动物，家畜，也是谷杂食类哺乳动物，家猪是野猪被人类驯化后形成的亚种。这个驯化的历史，可能也有上千年了。猪是“马、牛、羊、鸡、犬、豖”六畜之一，古来就有“五谷丰登、六畜兴旺”之说，象征着好年景，国泰民安，老百姓有好日子过，所以说养猪已成为农民增加收益的一种重要手段。

家乡青蒲，位于泰东河河畔，隶属江苏省东台市溱东镇，地处东台、兴化、姜堰三市交汇之处，旧有“犬吠三县”之说，属里下河锅底洼地区，养猪是老祖宗延习下来的传统，即使在解放前，虽填不饱肚皮，但大多数穷人还是养猪，只不过喂猪主要靠野草、野菜，但没有一定量的杂粮，猪是养不肥的，家乡人叫“穷养猪”。

1949年，家乡解放了，党和政府鼓励发动群众养猪，因为猪，喂养成本低，主要是野草、野菜，稍加一点杂粮，如：谷物皮糠、麦麸、豆腐渣、豆制品之类。家中的剩菜剩汤、馊饭馊粥、淘米的“米过水”等都可以喂猪。在农耕年代，肥料的来源主要是人、畜、禽粪和泥草混合发酵物。当时提倡一户一猪，一亩一猪，如果能办到，肥料的主要来源就能解决了。这是有机肥料，比无机化学肥料要优胜几倍，一头猪就是一个小型化肥厂，而且猪肉是中国大多数地方的主要肉食品。猪鬃是猪颈部和背脊部上的5公分以上的刚毛，刚韧、富有弹性，不易变形，耐潮湿、不受冷热影响，是工业和军需用刷的主要原料，是中国传统的出口物资，出口量占世界第一位。猪皮，是一种蛋白质含量很高的肉制品原料，蛋白质的含量是猪肉的2.5倍，碳水化合物的含量比猪肉高4倍，而脂肪含量却只有猪肉的一半。同时猪皮还可以做皮鞋，皮衣等皮革品。猪骨性温，味甘、咸、入脾、胃经，有补脾气、润肠胃、生津液、丰机体、泽皮肤、补中益气、养血健骨的功效，儿童经常喝猪骨头汤，能及时补充人体所必须的骨胶原等物质，增强骨髓造血功能，有助于骨骼的生长发育。成人喝可以延缓衰老。猪的内脏不仅可以食用，如肚肺汤、大肠汤、炒猪肝、炒腰花等，而且有的可作制药原料。总之，猪浑身都是宝。

五六十年代，家乡养猪业，主要是家庭养猪，有养一头的，有养两头以上的，这主要看家庭的人口多少。养猪最好是两头以上，这样猪争食吃（动物的天性）。也顾不得挑肥拣瘦了，儿时的我看到妈妈喂猪食，看到两头猪争着吃，有时为了在猪食槽旁争夺有利的位置，相互用嘴攻击对方，每每这时，妈妈总是吆喝着，什么“瘟杀儿”“剥杀儿”，然后用扫把敲打一下，猪也就规规矩矩地吃食了。这时的我，也学着妈妈吆喝几声，猪还哼上几声，好像听懂人话，觉得蛮好玩的。喂猪时，有的猪听到响声，立马起来，这是条件反射，也有的猪懒，主人就嘴里吆喝着：“吆啰，吆啰啰啰……”，猪还哼上几声，表示“知道了”，也就起来了。

家乡的住房那时比较简陋，一般人家都是三间屋（正屋）一厨房，外加猪圈、毛缸、灰堆塘，在正屋一旁，搭一个猪圈，猪圈的屋面用茅草盖着，墙壁的一面依托着正屋的山墙。两边用土结（土坯）砌成，条件好的家庭用砖砌成，朝南一面不砌墙，用木头栏拦着（也有的用铁焊的，扎实），家乡人叫“猪沙塌子”。以防猪出圈。在猪沙塌下面按一个“猪食槽”，一大半在猪沙塌里面（深些），一小半在猪沙塌外面（浅些），倾斜式，这样喂猪食时，在外面用水舀子将猪食舀进猪食槽，由于倾斜着，猪食会自动淌到猪沙塌里面的猪食槽里，这样猪可以进食。猪食槽，开始用木头做成，后来改用砖砌，再刮上一层水泥砂浆，这样猪才拱不动。朝南的猪圈屋檐下，按上人工用稻草编的帘子，家乡人叫“草掀子”。冬天挂上草帘以御寒，到了天不太冷了，将草帘拿掉。猪圈里的地面用大砖铺好，后来发展到在砖面上刮一层水泥砂浆，这样猪才拱不动地。猪如不及时补食，就会用嘴乱拱，并发出嗡嗡的声音。在猪圈里靠“山墙”的地方，是猪休息的地方，猪吃饱了就睡，到了冬天可放一些乱稻草铺在地上，家乡人叫“穰草”，可御寒。猪圈另一头是猪撒尿拉屎的地方。猪驯化惯了，知道睡的地方和撒尿拉屎的地方。当然有些猪在睡的地方撒尿拉屎，主人就用鞭子狠狠地抽打，嘴里并吆喝着，逼着猪到固定的撒尿拉屎的地方，如此抽打几回，猪也就听话了。在猪圈外按一只毛缸，主人定期将猪粪清理到毛缸里，并用水冲干净，保持猪圈里面的清洁，便于猪的成长。到了三伏天，晚上在猪圈旁堆一些麦壳茸草，放火生烟，以驱赶蚊虫，这样猪才能很好的休息，才能育肥长膘。

农民养猪，为了节约成本，总是在劳动之余，割猪草，家乡人叫“擒猪草”或“打猪草”，也就是野草、野菜之类的。我们这些小朋友，到放学后，都结伴到田野里擒猪草。到了夏天，我们这些小朋友就结伴用洗澡桶（椭圆形，家乡叫“长桶”），到青蒲北面泰东河浅滩上，家乡人叫“后北滩”，摸水浮萍回来用刀切碎，拌和着稻皮糠、麦麸等喂猪。

那时候的生产队，为了鼓励群众多养猪，养肥猪还专门设有猪的饲料粮、肥料粮，规定每户猪地0.2亩，连同自由地在一起，养一头猪，饲料粮50斤大麦，好的生产队多些，差的生产队少些，肥料粮按猪出圈买给公社食品站的发票，一斤毛猪一斤粮，好的生产队还多一些。一般养猪时间为8个月左右，重量为120-150斤左右，能卖到80-100元钱左右，能得到肥料粮（大麦）1百多斤，农户既增加了收入，又得到了粮食，何乐而不为，所以养猪的积极非常高。

到了60年代末期，党和政府鼓励集体养猪，那时多数生产队都有养猪场，养几十头不等，并有专人养猪。那时放学后，我们这些小朋友首要任务就是下田擒猪草，除了给家里猪吃外，还送到生产队养猪场，称上斤两，记上工分（工分到年终结算成钱）。每逢过年（春节），生产队总是杀几头猪，按人口，每人几斤分给农户，保证家家户户春节有肉吃。

记得七十年代，猪肉市场价为每斤0.74元，到了夏天，猪肉价为0.52元，政府鼓励群众买肉吃，当时号称“爱国肉”。尽管这样，老百姓还是舍不得买肉吃呀！因为那时农民的收入是比较低的。

要养猪，必须有猪崽子，那时姜堰、溱潼都有“小猪行”，专门卖猪崽子，农户选购猪崽子都到小猪行去买，为了节约成本，发挥集体的力量，家乡大队建立了养殖场，养母猪繁殖。猪怀孕期114天，古有“猪五羊六”之说。平均一胎可生5只小猪以上，正常情况下，平均每年一头母猪可以生下2胎，一般一只母猪生育年限在6年左右，生下十几窝是不成问题的。猪是以草为主的杂食动物，喂养成本低，况且母猪不能生育了，还可以食用。繁殖的小猪卖给农户，比到小猪行买小猪划算。同时还鼓励农户养母猪繁殖，一来可以自己养成品猪，二来还可以卖出，补贴家用。

那时公社有兽医站，每个生产大队配有一名“赤脚兽医”（不脱产），专门治猪病、防疫，所以养猪无后顾之忧。当然养猪的积极性就高了。

随着改革开放的春风，到1983年，实行了家庭联产承包责任制，生产队的养猪场不复存在了，这时还主要靠农户养猪，随着改革开放的不断深入，多元化经济建设应运而生，党和政府鼓励大户养猪，并实行奖励政策，到目前为止，养殖大户可养上百头乃至上千头猪，并且实行机械化养猪，智能化养猪，建立了大型养猪场，现代化的养猪业已作为一种产业，推向市场，足以供应人民群众食用了。

现在走进青蒲庄，再也看不到猪圈了，家庭传统式的养猪历史已一去不复返了。然而妈妈喂猪的情景，恍惚犹如昨天，这是一段难以忘却的乡愁。