“叮铃铃，叮铃铃……”急促的电话铃声突然响起，打破了乡村夜晚的宁静。已经熟睡的张大爷赶紧拉亮电灯，披上铺在棉被上的军大衣，翻身下床，去到相距一二米的柜台边接听电话。他生怕去得迟了，吵醒了刚刚睡熟的老伴。
　　近段时间老伴中了风寒，咳嗽厉害，去看过医生，也吃了不少药却丝毫不见好转。老伴急得不得了，拉着医生的手上气不接下气的说：“你说我咋咳这么久呢？马上就过年了，这可如何是好？”医生显得有些不耐烦：“老年人，咳嗽是很顽固的疾病，况且你都六十几岁的人了，身子虚，需要更长时间来调养，这病是急不得的。”老伴听到这话有些沮丧。这可如何是好？难不成腊月三十天还要在家放个药罐子？在农村有一个习俗，年前年后几天吃药，那样就预示着这一年中病痛特别多，家里人畜都不大顺遂。所以农村人如果不是病得特别严重，过年期间是不会吃药或上医院的。即使病了，这几天也得克服，把药渣丢得远远的，让病痛远离家人。张大爷看到老伴急得不行，拉着老伴好生劝慰：“你都这么大年纪的人了，还在意那样不科学的东西干啥？”其实老伴心里明镜着呢，自己都快入土的人了，哪会去在意这些，但不能因为自己的小毛病而影响了子女的运程吧！想到这儿，她又剧烈地咳了起来，然后责骂着自已莫出息，趔趔趄趄地回家了。 　
　　张大爷迅速地拿起电话，用手捂着话筒，小声地应答着。但电话那头熟悉的声音还是传遍了狭窄的小屋：“爸爸，今年我们的假期比较长，我们一起回家过年，只买到一六号的票，回家大概是二十九……”快要挂电话的时候，孩子问道：“你和妈妈的身体还好吧？”“好——好——好！”大爷公式化地应答着，直到对方挂断了电话。　　
　　大爷轻轻地放好电话，蹑手蹑脚地回到床边。还没上床，老伴发话了：“是三儿吧！媳妇也一起回来吗？”“你不好好睡觉，操这心干啥？”“我不操心谁操心？你几十年都没上过灶台，儿孙回来了看你咋办？”张大爷立马不吱声了，只好乖乖听着老伴的训斥。是呀！结婚都好几十年了，张大爷耕田犁地样样精通，可就是不会做饭。他一到锅边就显得笨手笨脚的，不知从何下手。老伴不在家的时候，他自己也悄悄地尝试过，结果不是半生不熟就是有盐无味，最后一气之下干脆不学了。老伴不在家时要么花生、核桃、干粮应付，要么到二狗弟家去蹭上几顿。家中来客或农忙时，大爷也会往灶膛前一坐，按着老伴的吩咐添些柴火，这也算是有了很大的进步了。 　　
　　夜深了，老伴依然睡不着，时不时发出一两声沉闷的咳嗽声，在宁静的村子上空显得特别的响亮。经老伴这么一说教，张大爷也全然没有了睡意，去年过年时的情形一股脑儿地浮现在眼前。去年，三个儿子相约带着自己的妻儿回家过年，在村里引起了不小的轰动。特别是老年人，一遇到老两口就忍不住要夸奖他们的三个儿子，大家都笑称张大爷家的祖坟开了裂，乐得老两口合不拢嘴。 　　
　　说起张大爷一家，话就长了点。张大爷是土生土长的本地人，祖上是当地有名的地主。好在家族向来勤俭节约，乐善好施，与乡邻们相处倒也融洽。可这地主子孙的成份是抹不掉的，这让张大爷无可奈何。张大爷念过几年私塾，肚子里有几滴墨水，也曾怀有远大抱负。可招工招干的时候都因为他是地主子女而与他无缘。为此，张大爷常常感叹自己生不逢时。后来眼看着年龄大了，他便与邻村的一位姑娘结为连理，安安心心地过起了男耕女织的生活。 　　
　　婚后几年，便相继有了三个乖巧可爱的儿子，张大爷一家的小日子清苦并快乐着。挣工分的年代，张大爷仗着浑身使不完的劲总挑耕田耙地的重活，拼命地挣着高工分。分田到户之后，张大爷则苦心地经营着自家的几分贫田薄地，日子虽不富裕却也能解决温饱。三个孩子读书后，张大爷感受到了压力。三个儿子成绩都很优异，这让张大爷喜忧参半。喜的是孩子们读书都很用功，将来必定有所作为。忧的是三个孩子年龄从大到小只相差两岁，将来同时读高中大学，那学费让人有些吃不消。更别说工作后买房子，结媳妇，想想都头痛。张大爷越想越后怕，后来他干脆不想了。管他的，儿孙自有儿孙福，车到山前必有路！懂事的老大似乎看出了爹妈的心事，初中快毕业的时候主动辍学了，他和大多数农村娃一起，加入到了南下打工的行列。老大早早地出去打工，减轻了家里的负担，这让张大爷夫妇松了一口气，也让他们坚定了信心，就是砸锅卖铁也要让老二和老三读下去，一定要把他们培养成才。同时老人的心里也多了一个结，那就是对老大的辍学充满了愧疚。　　
　　三个孩子都没有令老人失望。老大在广州打工，由于能吃苦耐劳，加上天资聪慧，很快混得风声水起。不到几年，在竞争激烈的广州便有了自己的工厂，前几年他不仅在城里买了房，还买了价值不菲的小轿车。老二通过自己的努力考上了中专学校，毕业后分配在乡镇上，实现了鲤鱼跃龙门的梦想。　　
　　墨水最多的当数老三了。大学毕业后，他迟迟不参加工作，说是在考硕。看到老大不小的年龄，可急坏了二老。与他年龄相仿的几个小子早就成了家，有的还抱上了孩子。看到老三的同龄人儿女绕膝，老人的心里别有一番滋味。功夫不负有心人，老三考起了研究生，这在村里炸开了锅，这可是村里的第一个研究生，面对别人的祝福，张大爷甭提有多高兴，但高兴之余总觉得缺少点什么。研究生毕业后，老三仍然没有成家立业的意思，又一路过关斩将，考取了博士。这时侯村里人除了啧啧称赞之外，似乎又多了一些闲话，说什么老三不识人间烟火，只知道死读书，可能是读迂了。要不，都三十好几的人了怎么还不成家？张大爷听着乡邻的议论，觉得也有些道理。他在电话里催促过老三几次，说：“你的小学同学都快结儿媳了，你也该考虑下自己的个人问题了。”电话那头的老三总是不紧不慢的说：“还早！”随即便挂断了电话。老两口面面相觑，不知所措，他们甚至怀疑老三的生理是否有问题。　　
　　去年过年的时候，老三带着女朋友回家了，村里又一次炸开了锅。老三的女朋友，城里人。长得高高挑挑，白白净净的。柳叶眉、丹凤眼、弯弯的睫毛、玲珑的鼻子，精致地点缀在白里透红的脸蛋上。那张涂了红唇膏的嘴唇，显得格外的妩媚。那姑娘身着豹毛外套，下套迷你短裙，脚蹬翻毛皮靴，走起路来婀娜多姿，高贵典雅。那波浪形的卷发披在肩上，随着步履左右蹁跹，时不时还散发出一股醉人的体香，看得村里的小伙子热血澎湃。　　
　　姑娘的到来，乐坏了张大爷全家。特别是老伴对姑娘更是关爱有加，她拉着姑娘白嫩的手嘘寒问暖。有时直直地盯着脸蛋细看，弄得姑娘好不自在；姑娘行走时，老伴提醒着小心，别磕磕绊绊；姑娘落坐时，老人总会抢先一步，用身上的围裙把凳子擦拭过遍；吃饭时，老人总是冷不防地往姑娘的碗里添饭夹菜；落碗时老人总是劝慰道：“要吃饱，别光顾着身材。”老人说：“人是铁，饭是钢，两饭一吃硬绑绑。要把身子保养好，将来才能生产。”羞得姑娘满脸绯红。大媳妇，二媳妇则在一旁乐呵着：“你看妈妈就是舍不得幺儿媳妇，总盼着抱小孙子。”大家一阵大笑后，老人才感觉到自己的失态，还一脸正色道：“我们这把快入土的年纪了，不就是图早点抱抱孙子嘛！”　　
　　过年的几天中，老人家起早贪黑，忙里忙外，变着花样做着好吃的，尽心尽力地照顾着媳妇，逗乐着孙子。老人做饭时从不要媳妇帮忙，老人总是说：“生来报到，摸不着锅灶！你们平时上班也忙，过年就好好休息吧！”为此张大爷也跟老伴争过嘴：“你说你都这么大岁数了，让年轻人做做有什么不好？”老伴说：“媳妇是人家的闺女，我们可不能亏待了人家。再说，她们在城里生活惯了，弄不来这土锅土灶的，弄得满身稀脏，也难得换洗！”张大爷觉得老伴说得在理，也不再说什么，老老实实地做着他的烧火工。　　
　　人们还沉浸在节日的喜庆中，假期却悄悄结束了。孩子们忙着整理行囊，又准备开始新的一年的工作了。望着孩子们渐行渐远的身影，老人的眼里噙满了泪花。孩子们离开后，张大爷家又恢复了往日的清静，可老伴却病倒了，张大爷说是心病，医生却说是劳累所至。　　
　　深夜，老三打来了电话，电话吵醒了刚刚睡着的张大爷和老伴。听说儿子要领着媳妇回家过年，老两口兴奋得难以入眠，但转念一想到自己孱弱的身体时，老伴一声叹息：“你说我这身子骨怎么这么不争气，快过年了还咳咳怂怂的？”说完，宁静的村庄上空又响起了一阵剧烈的咳嗽声。　　
　　2015.2.10下午